毎日読んで毎日幸せ！「今日は〇〇の日」

第225話 五月十三日はメイストームデー(五月の嵐の日)

　「バレンタインデー」から八十八日目、「八十八夜の別れ霜」ということで、別れ話を切り出すのに最適とされる日。

　二月十四日の「バレンタインデー」、三月十四日の「ホワイトデー」、四月十四日の「オレンジデー」と、十四日あたりは恋人に関連した記念日が続く。これを乗り切れば、六月十二日には「恋人の日」が待っている。

「俺達、もう別れよう。俺はもう、美紀を幸せにしてあげられる自信が無いんだ」

　会社に辞表を提出した日、俺は美紀に別れを告げた。

「どうして？」

　美紀は顔色も変えずにそう聞く。

「今日、会社に辞表を提出したんだ。こんな情けない男と一緒に居るのは嫌だろ？」

「……分かった。荷物をまとめて出て行くわ。残った物は捨てて貰って良いから」

　美紀はそう言って立ち上がるとバッグを押し入れから取り出し、自分の着替えを詰め出した。

「どこに行くんだ？」

　美紀は家族と折り合いが悪い。同棲しているこのアパート以外にどこに行くのだろう。

「今日は沙織ちゃんのところに泊めて貰う。駄目ならネットカフェでも行くわ」

　沙織ちゃんは俺達の共通の知り合いで、美紀とは本当に仲が良い。

「すぐに住むところなんて見つからないだろ。今日は出てかなくて良いよ」

「ここはあなたの住んでいた部屋だから。もう別れたんなら、居ることは出来ないわ」

　美紀はそう言うと、後は黙って荷物をまとめた。

「三年間……ありがとう」

　部屋を出て行く間際、美紀は別れ話をしてから初めて、少しだけ曇った表情になった。

「ああ……」

　俺がそう返事をすると、美紀は「さよなら」と言って出て行った。

　美紀が出て行った後、俺の心にもの凄い後悔が襲って来た。そこで初めて、俺は別れ話を止めて欲しかったんだと気付いた。会社を辞めた情けない自分を励まして欲しかったんだ。再起に向けて、美紀に支えて貰いたかったんだ。

　俺は最近、美紀に対して仕事の愚痴ばかり言っていた。きっとすでに愛想を尽かされていたんだろう。

　別れてからの俺は、一切美紀に連絡をしなかった。何度もメッセージを書いたが、送信はしなかった。それが俺の最後の意地だった。これ以上、美紀に情けない姿を見せたくないという思いもあった。

　あれから三年経った。俺は再就職に成功し、今では結婚を考えている恋人もいる。毎日充実した生活を送っているが、心の隅には無表情の美紀の姿が残っていた。

「美紀ちゃん、最近結婚したって知ってる？」

　趣味の活動の場で偶然再会した沙織ちゃんが、「久しぶり」の挨拶の後で俺に聞いてきた。元々、俺も美紀も彼女も、この趣味の場で出会ったのだった。

「そうなんだ……」

「あの子、あなたと別れた夜は大変だったんだから。私はなんて酷い女だ、弱った恋人を見捨てた冷たい女だってね」

　俺は沙織ちゃんの言葉を聞いて驚いた。あの無表情の裏は、そんな気持ちだったんだ。

　沙織ちゃんと再会した夜。俺は美紀に連絡すべきか迷っていた。ラインの登録は残している。だが美紀も残しているとは限らない。

　ブロックされているならそれで諦めがつくと、決心して美紀に通話してみた。

「はい……」

「あっ、俺……久しぶり。今日沙織ちゃんから、美紀が結婚したって聞いたから連絡してみたんだ。結婚おめでとう」

「ありがとう。本当に久しぶりね。あなたはどう？」

　美紀は様子を窺うような話しぶりだ。

「うん、元気でやってる。今は再就職して、結婚を考えている彼女もいるよ」

「そうなんだ！　良かった～」

　美紀の声色が変わった。付き合っていた当時、一緒に楽しい時間を過ごしていた時の声だ。

「あの時、俺を突き放してくれてありがとう。美紀に甘やかされていたら、きっと立ち直れなかったと思う」

「ううん、それは違うわ。あなたが強かったのよ。私たちの関係は壊れてしまったけど、どちらも悪くない。きっとタイミングが悪かっただけだわ」

「そうだな。その通りだと思うよ」

　俺達はその後、近況を報告し合って通話を終えた。

　話せて良かった。心の隅に居た無表情な美紀が消えていた。その分、楽しそうな美紀の笑顔を思い出せる。良い思い出に出来たようだ。