毎日読んで毎日幸せ！「今日は〇〇の日」

第122話 一月三十日は節々の痛みゼロを目指す日

　東京都江戸川区に本院を置く、あしすと訪問リハビリ鍼灸マッサージ院を運営する有限会社ひまわりが制定。

　自力で通院できない人の自宅に訪問し、鍼灸、あん摩マッサージ指圧などの施術（リハビリ）を行う同院。高齢者を中心に節々の痛みに苦しんでいる人々のことを理解し、分かち合い、痛みが少しでもゼロに近づき、快方に向かうように願う優しい社会を目指すのが目的。

　日付は一と三〇で「いた（一）み（三）ゼロ（〇）」の語呂合わせから。

「痛っ！」

　夕飯を食べ終わり席を立った瞬間、ひざにチクっと痛みを感じて、俺は思わず声をだしてしまう。

「大丈夫？　どこか打ったの？」

　心配した嫁さんが俺に聞いて来る。

「いや、それ程でもないんだけど、ちょっとひざがね」

　突然の痛みだったので声が出たが、実際には大袈裟にする程ではなかった。

「最近多いね。肘が痛いとか肩が痛いとか。もう歳なんだから気を付けてよ」

「歳ってお前、まだ老け込むような歳じゃねえよ」

「もう四捨五入して六十歳じゃない。それに、もうすぐお爺ちゃんになるかも知れないのよ」

「分かったよ。気を付けるってば」

　確かに嫁さんの言う通りだ。娘が去年結婚したので、いつお爺ちゃんになってもおかしくない。それに俺自身、歳を取ったことを日々実感している。

　まず一番最初に感じたのは目だ。俺は近眼で眼鏡を掛けているが、本を読むときなど、眼鏡を外さないと見えなくなってしまった。

　食事の量も減って来た。若い頃は回転ずしで二十皿ぐらい平気で食べられたのに、今は十皿でも怪しい。量が少なくなった分、何を食べるか厳選しなきゃいけない。

　さっきみたいに、体の節々が痛くなるのは日常になっている。五十歳で初めて肩が痛くなった時は、五十で四十肩になるなんて若い証拠だと冗談言っていたのに、今はそんな軽口叩けないほどあちこち痛い。

　年齢による衰えを感じているにも関わらず、俺は嫁さんに対して素直になれなかった。

　そんなことがあってから、最初の休日。嫁さんが家の片づけをしていた。

「あれ？　その本さっき段ボール箱に入れてたんじゃないのか？」

　嫁さんが、さっき片付けていた筈の本を段ボール箱から出そうとしていたので、俺は不思議に思って聞いてみた。

「うん、段ボールごとこの台の上に置こうとしたんだけど、重すぎたのよ。だから中の本を出して、箱を乗せてから入れようと思って」

　嫁さんは腰ほどの高さの台に段ボール箱を乗せようとしていたらしい。

「なんだ、それじゃあ二度手間だろ。俺が乗せてやるよ」

「あっ、でも重いからやめて……」

　俺は嫁さんの忠告を最後まで聞かずに、段ボール箱を持ち上げた。

　普段ならそんな強引なことをしなかっただろう。だが、先日に嫁さんから歳だと言われたことに対する反発もあったから、これぐらい平気で持ち上げられるところを見せたかったのだ。

　段ボール箱を持ち上げた瞬間、思っていたより軽いと感じた。だがこれがいけなかった。俺はさほど警戒することも無く、安易に持ち上げようとしてしまった。

　腕に力を入れて持ち上げた瞬間、腰にピキっと痛みが走る。

　ヤバいと思った時には遅かった。俺は箱を下に降ろした。

「どうしたの？」

「いや、ちょっとな……」

　俺はそこから離れて、横になろうと思った。

「痛いっ……」

　今度はさっきよりハッキリと、腰に痛みが走る。

「大丈夫？」

「ぎっくり腰になったみたいだ……」

「大変じゃない。横になって」

　驚いた嫁さんの手を借りて、寝室で横になった。横になっていても、少し動くと腰に激痛が走る。嫁さんは家の片づけを中断して、アイシングなどいろいろと看病してくれた。

「もう、歳を取って体が弱くなるのはカッコ悪くないけど、若いと強がってケガするのはカッコ悪いよ」

「はい、その通りです」

　結局、なんとか動けるようになるまで、嫁さんに頼りっきりになってしまった。

　体の衰えを認めたくない気持ちが俺にはあるが、変に強がっても実際の歳には逆らえない。今回の出来事で、素直に現状を認めて生活すべきだと痛感した。