『剣翼ノ白騎士』～出来損ないだと馬鹿にされている俺が、神の名を冠する【魔導兵装】と共に【最強の魔導騎士】へと成り上がる。どうしてそんなに強いのかと言われても、普通に力を封印していただけですが？～

第3話 咆哮する脅威、解き放つ力

　屋上から戻って来て一時間――。

　時刻は正午を過ぎ、校外学習に取り残されたFクラスは午後の授業を受けている。

　だが一クラスだけ残されたこともあってか、誰一人として授業を聞いている様子はない。もちろん、俺を含めて――。

「えー、魔導騎士にとっての武器であり鎧となる“魔導兵装（アルミュール）”についてだが……」

　こんな状態の生徒を前に教壇（きょうだん）に立つのは、一年Fクラスの担任教師――普天正雄（ふてんまさお）。

　これといった特徴もない普通のおっさんだが、なんだかんだ落第寸前のFクラスを上手くまとめているベテラン教師だ。

　とはいえ、いつも以上に集中していない生徒に対して、今日ばかりは苦笑を浮かべているようだ。

「これは……？」

　しかし良くも悪くも穏やかに授業が進んでいく中、俺は強大な魔力反応を感じ取る。睨み付けるように見上げるのは、快晴だったはず（・・・・・）の空。

　更にそれと同じタイミングで、学園中に警戒音（アラート）が鳴り響く。

「け、警報……！？」

　この警戒音（アラート）が指し示すもの――それは外部からの侵入者の存在。

　不穏（ふおん）な空気が立ち込め、教室中が混乱に包まれていく。

「皆（みんな）、落ち着け！」

　先生も声を上げるが、事態の大きさに対しては焼け石に水だ。

　なぜなら、みんなの視線は一点に注がれたまま、ピクリとも動いていないのだから――。

　というか、他より知識がある分、一番驚いているのは、この担任教師なのかもしれない。

「“特異点（とくいてん）”が開いたというのか……！？　しかも学園の真上で！？」

　特異点、シンギュラー・ポイント。

　国によって様々な呼ばれ方をする巨大な孔（あな）は、異なる世界とこの世界を結びつける次元の扉（とびら）。

　人類にとっては、災厄（さいやく）を告げる死の門。

　誰もが驚愕の表情を浮かべる中、空中の孔（あな）より這（は）い出た巨大な影が校舎付近に飛来する。

「■■■■■■……！！」

　高さだけならば校舎にも迫る巨大な身体（からだ）。

　ボディービルダーも涙目になる立派過ぎる筋肉。

　更には剣闘士（けんとうし）を思わせる鎧（よろい）に加え、太い腕には巨大な斧が握（にぎ）られている。

　だが何より目を引かれるのは、湾曲（わんきょく）した巨大な角を持つ頭部だ。

　どこからどう見ても人間ではない。

　その怪物の名は――。

「“サベージタウロス”……だとォ！？」

「■■■■■■■■■――！！！！！！」

　鎧牛（がいぎゅう）が咆哮（ほうこう）し、先生の乾（かわ）いた声を掻（か）き消す。

　直後、学園中が狂乱に包まれる。

「……っ！？　い、いやぁああああ！？！？」

「おい！　どうすんだよ！？」

「いいから落ち着け！　我々は一刻（いっこく）も早く脱出して安全確保だ！　避難訓練は覚えているな！？　先生はこういう時のために、授業よりも身の回りで役立つ……」

「そんなことを言ってる暇（ひま）があったら、さっさと避難誘導してくださいよ」

　教師を含めて、パニック状態。

　こちらから指摘（してき）してみても、右から左へ聞き流されてしまう。色んな意味で最悪の状況だ。

　だがそんな時、窓の外を指差した朔乃が歓喜の声を上げた。

「見て、烈火！　あれって……！？」

　朔乃が指差した先では、学園防衛を専門とする魔導騎士――“学園警備隊（セキュリティー）”が、鎧牛（がいぎゅう）に対して攻撃を仕掛（しか）けている。

　一応、軍とも繋（つな）がっている学園だけあって、非常事態への対処方法も確立されているということだ。

「良かった。じゃあ、私たちも……ッ！？」

　少しの安堵（あんど）。

　ようやく避難開始だとクラスが動き始めた一方、突如大きな衝撃に襲われる。

　目を閉じ、身を固くした朔乃を含め、俺たちが見たものは――。

「……え、っ？」

　教室の壁には無理やり捩（ね）じ切れたように大穴が空き、部屋の中で台風でも起きたのか――と、言わんばかりに机の山が散乱（さんらん）している。

　一言で表すなら、廃墟（はいきょ）同然。

　そして足元に目を向ければ、吹き飛ばされて来たであろう学園警備隊（セキュリティー）が一人。全身を鮮血で染めている。

　再び教室中が悲鳴と狂乱に包まれたことは、説明する必要もないだろう。

　一体、この一瞬の間で何が起こったのか。

　恐怖に駆られた生徒が窓の外に意識を向ければ、そこに広がっていたのは絶望極まりない光景だった。

「う……くぅ……っ！？！？」

「■■、■■■■■■――！！！！！！」

　学園警備隊（セキュリティー）も必死に戦ってはいるが、彼らの魔導は“サベージタウロス”には通用していない。

　その上、目の前で横たわっている男性を含めて、既に数名が撃墜（げきつい）されている。

　だがそれはある意味、仕方のない話だった。

　本来、学園警備隊（セキュリティー）とは、学園内でのトラブルを解決したり、ちょっとした侵入者を制圧するための対人部隊に過ぎない。

　つまり巨大な怪物の相手など完全に専門外であり、こればかりは相性が悪いと言わざるを得ないだろう。

　しかも学園警備隊（セキュリティー）以外の学園保有戦力は、全て校外学習で出払ってしまっている。

　今までは“異次元獣（ディメンズビースト）”が学園に直接乗り込んで来ることなどなかった。

　だから先生も突然の来訪者に驚いていたわけだし、こちらには対抗できる戦力が残っていない。

　当然、援軍も間に合うはずもない。

　このまま学園警備隊（セキュリティー）が負ければ、学園は崩壊。自分たちもどんな殺され方をするのだろうか――。

「■■、■■■■■■――！！！！！！」

　一方、こちらの絶望を嘲笑（あざわら）うかのように、鎧牛（がいぎゅう）が前傾（ぜんけい）姿勢を取る。

　ぐぐっと、力を溜める様子は、闘牛やスタート前の陸上選手を更に凶悪にしたものであり、そんな奴の進行方向あるのは、俺たちがいるこの校舎。

　対処不可能。

　完全に詰（つ）んでいる。

「先生、この人に応急処置を……。まだ息はあります」

　そう、このまま（・・・・）なら――。

「あ、天月！？」

　誰もが呆然（ぼうぜん）とする中、横たわっている学園警備隊（セキュリティー）の身体が灰色の光に包まれていく。

　直後、学園警備隊（セキュリティー）の衣装は、鈍（にび）色の軍服から黒いスーツへと戻り（・・）、傍（かたわ）らに小太刀（こだち）を模（も）したカードのような物が転がった。

　当の俺はというと、黙ってカードを拾い上げて全ての制止を無視。教室に空いた大穴に向かって歩いて行く。

　普通に考えれば、無駄だと分かっていても全速で逃げ回ることが最善策だろう。

　だがどこまで行っても無駄な抵抗でしかないのなら、所詮（しょせん）はただの悪あがき。

　それなら、立ち向かう以外の選択肢はない。

　己の未来を切り拓（ひら）くためには――。

「何を、するの？」

　朔乃が戸惑（とまど）いの声を上げた瞬間、鎧牛（がいぎゅう）は全身の筋肉を躍動（やくどう）。

　足元の地面から破裂音を立てながら、凄まじい勢いで突っ込んで来る。

　狂気と惨劇（さんげき）の化身を前に、誰もが身を固くしたが――。

「……少し待っていろ。すぐに終わらせて来る」

　俺は教室に空いた穴から屋外へと飛び出す。普通に考えれば、完全に飛び降り自殺。

　実際、このまま（・・・・）では、グラウンドに突っ込んでデッドエンド一直線だろう。

　だから――。

「“魔導兵装（アルミュール）”……“陽炎（かげろう）”、システム起動」

　降下していく俺は、己の魔力（・・・・）が発する蒼い光に包み込まれる。

　天高く渦（うず）を巻く、蒼穹（そうきゅう）の光に――。