「いきます」

　魔龍は、これまた聞き手にストレスを一切与えないような声で、彼らに伝えた。

　そこで隊員達は、自分たちが険しい自然に挑もうとしているのだと理解して、一斉に怖気づいてしまう。

　それを予期していたイオは単身、白き魔龍に突貫した。

　魔龍がブレスを放つ。そのブレスが空中の水晶体に当たり、割れる。割れ曲がった先にある水晶体へ次々と連鎖し、ブレス光線を網がイオを襲った。

　イオはそれらを全て寸でのところで回避し、腰に据えた針のような金属の棒、それに付随する柄を握り、抜いた。

　ブレス・サーベルと呼ばれるそれは、ブレスエネルギーを集中して滞留させることで、単体で龍の外殻を切断することが可能な兵器。だが欠点として燃費が悪く、内蔵している龍のエネルギー発生器官がすぐに音を上げる。その為、振る時以外は光刃を展開しないというのが主流だ。

「！？」

　魔龍は両手に水晶体を集めた。それらは規則正しく腕に付着し、手刀を延長させた水晶の刀を成す。それをイオに向かって振り下ろす。

「ちっ！」

　回避のために速度を犠牲にしたイオが、斬撃を放つ。しかしそれは空いた片方の腕刀に弾かれる。

「……」

　イオと、魔龍との目が合う。イオは覚悟を決めていた。

　彼は直上へと飛行し、ブレス・ライフルを魔龍へ投げつける。魔龍はブレスを吐いてライフルを破壊したが、爆発と共に魔龍の頭上に煙が生じた。視覚情報を遮断しての奇襲である。

　魔龍は身構える。

　そして煙から、ブレス・ウイングの輝く翼が飛び出してきた。

「そこっ！」

　魔龍の、文字通り手刀がお見舞いされ、ブレス・ウイングを貫いた。そう、飛行装置だけを貫いた。

「どこに……」

　飛行装置を失った人間が、空中を移動する方法は一つだけある。それは下方向への移動、落下である。

「！」

　晴れかけた煙から、イオが飛び出してきた。一人時間差攻撃である。一瞬、煙の目隠しから攻撃してこないという思考を挟んだ、その“虚”を突かれた魔龍の頭部目がけて、サーベルが振り下ろされる。

「もらった！」

「……お見事です」

　魔龍は、戦いが終わることを名残惜しむように、そう言った。

「！？」

　イオの落下が停止した。何かに引っかかるようにして。

「な……そうか……」

　彼の胸には水晶体が刺さっていた。それは無色透明で、完全な不可視の水晶体だった。体の力が抜けていき、イオはサーベルを手放した。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい