椎名希の日常記

第15話 マンガは教科書

　縁と203号室前で別れて、昼食を作るためキッチンへと行く。栞のご注文のサンドイッチを作り、再び二階へと行く。201号室の前に着くと、希は扉をノックした。

「どうぞ」

　中から返事を受けて希は、扉を開けて中に入る。

「サンドイッチ持ってきましたよ」

「ありがとう」

「あまり筆が乗ってないみたいですね」

「なんでそう思ったの？」

　栞は受け取ったサンドイッチを食べながら訊ねる。

「なんで、と言われると、ノックした時に返事があったからですかね。集中してる時は、返事がないですもん」

「あぁ……そうなのね。じゃあ確かに、今日は筆が乗ってないわね」

「今日は終わりにして、息抜きにされては？」

「ん～……そうするわ」

「ちなみに何のイラスト、描いてたんですか？」

「これ」

　栞からスケッチブックを手渡されるのでみる。そこには武器を持つ少女のイラストが描かれていた。

「今期アニメのキャラですね！　それもかなり人気のやつ」

「私も好きよ。だから描いてるんだけど……」

「納得いくイラストが仕上がらない、って感じですか」

「うん。もっとうまく、描いてあげれる気がするんだよね。なんとなくだけど」

「まぁ、描き手にしかわからない感覚もあるでしょうしね」

　スケッチブックのイラストは色の付いてない状態の物だが、それでも素敵なイラストだと思う。これに色が付けばさらに素敵な物になりそうな気がするが……。何を言ったところで、栞自身が納得しないと意味がないと考えた希は、話題をこの後の事に変える。

「と、そうです。ゆかりさん、来ましたよ。夜は歓迎会ですね」

「今回も希が作るの？」

「そうですね。これから仕込みをするつもりです」

「期待してるわ」

「あはは……」

　栞の部屋を出てキッチンへ行くと人数分の夕食の仕込みを行う。豚のロースをポン酢とみたらし団子のたれで作った液の中に漬け込む。これで後は時間になったら焼くだけで完成する。

「期待されても、あんまりレパートリーはないんだよなぁ」

　希のレパートリーは、なんとなくの想定のもと作るか、料理系のマンガのレシピを参考に作るのどちらかだ。そんなわけで、そこまで料理が得意と言うわけでもない。ただある程度、それなりに、こなせると言うだけであった。

「料理マンガ読むか……」

　キッチンから自室に戻ると棚からマンガを取り座って読み出す。

「ただいま！」

　何時間か経った頃、帰省してた住人が帰って来はじめる。

　時計を見ると18時過ぎ。マンガを読むことをやめ、夕食の準備を始めることにする。スライサーでキャベツを千切りにして皿に盛り、続いて漬け置いた肉を順番に焼いていき盛り付けたら完成。……正直、歓迎会にしては手抜きであった。

「……気にしたら負けだな。うん」

　やがて時間は19時になり一人を除いて住人がリビングに勢揃いし、席に着く。

　全員に飲み物が行き渡ると今回も裕美が音頭を取った。

「縁ちゃん！　ツムギ荘へようこそ♪」

　こうして新たな住人が増えて、ツムギ荘は全部屋埋まったのだった。