異世界生まれの少年は温度魔法

第4話 はじめてのステータス・オープン

翌朝　

「朝食が終わったら、みんなレオナルドの部屋に移動して」

母上が、朝食の席に着いた全員に確認をとるように声をかけた。

公爵家の朝食は、いつものメンバーだ。

母上と僕。茜さんとアオイちゃん。七海さんとルナちゃん、ヒナタちゃんだ。

今朝は、賢太さんも一緒だ。

僕の部屋で話をする。または、僕をレオナルドと呼んだ時。

これは、使用人たちに聞かせたくない話をするときの合言葉のようなもの。

３家族間の秘密話の共有作業あり。

この屋敷の個人の部屋では、僕の部屋が一番広い、らしい。

公爵家の跡継ぎで、同居３人の女の子との婚約が予定ではなく、確定だから。

賢太さんからそんな説明を聞いたことがある。

この屋敷は大きい。全体でどれくらいの部屋があるのか、僕はまだ知らない。

使用人がどれくらいいるかも知らない。

この国では公爵家は通常、城のような家に住むらしい。

しかも公爵が４人、３家族８人が住んでいる。

父上ふたりはカウントされたことがない。

「一緒に住むなら３倍で。」

国王様が云った。とか、これも賢太さん情報だ。

◇

僕の部屋

入口に子ども部屋、左側にトイレ。その隣にシャワールーム。さらに顔を洗う部屋。

右側に応接セットのある部屋。10人くらい座れる。テーブルはかなり広い。

服がたくさんある部屋。数えたことがない。あまり入らないから。

ベッドルーム。窓際にテーブルとイス。一人用。一人の時はほとんどここ。読書用。

あとは勉強部屋。8人くらい座れそう。本棚がたくさん。本はあまりない。

みんな集まったよ。　

いつも集まるベッドルームではなく、一番広い応接室だ。

ソファーに各々が座る。

「それで、今朝はどんなニュースなんだい？」

賢太さんが母上に問う。

「実は昨晩、

――――こんなことがあったの。」

母上が、魔力の絆の話を―みんなの理解を確認しながら―説明を終えた。

賢太さんはあごに指をあてて黙っている。

茜さんは足を組み替えた。

七海さんは双子ちゃんに視線を送っている。

いつもは元気な――誰かの口が必ず開いている――子どもたちの顔は、僕と母上と自分の親の間を行ったり来たりしている。

「まずは、ひとつずつクリアしていきましょう。」

母上が、僕を膝に乗せた。

「レオ君、私の真似をしてみてね。」

「はい」

「ステータス、オープン」

「ステータス、オープン」

縦30㎝横50㎝くらいの半透明のなにかが目の前に現れた。

「レオ君、読むのはあとでね。みんな見えている？」

母上には、見えているようだ。　

他のみんなは首を横に振っている。

魔力の絆のおかげかな？　母上だけ見えるのは。

「パーティ登録してみよう。レオ君、右上の（公開/詳細/共有）共有を開いて」

インストールが完了したからなのか、使い方が理解できる自分に驚いた。

母上の声で、視線を動かすと、画面がスライドした。

「パーティ申請を送る。（はい/いいえ）はい、を選んでね。」

部屋にいる全員の『名前と顔』がある。

『全員を選択して申請を送る』を見た。

すごいな。承認待ちです。と表示された。

刹那　画面が切り替わった。

母上、賢太さん夫婦。茜さんは承認済み。

パーティに参加済み。と表示された。

アオイちゃん、双子ちゃんは、

『申請相手のパーティ参加権限が満たされていません』

『未承認理由：ステータス未取得』

落胆している。すごく残念そうに見える。少しの同情を感じた。

でも、彼女たちならすぐだよね。根拠のない信頼感が勝っている。頑張って。

◇

「よし、私からみんなにみっつ提案があります」

母上がみんなの反応を待たずに、声をかけた。今度は柔らかい笑顔で。悪い顔。

ひとつめは、僕の予想が当たった。

「それでね。茜はアオイちゃんに魔力循環をしてみて。賢太はルナちゃんに。七海はヒナタちゃんに。うん。たぶん１～2年でいける。はず。うんうん。」

ふたつ目は、

「あなたたちの子どもにステータスが現れたら教えてね、早い子順に毎晩、レオと魔力循環してみよう。うん。レオもそのつもりでね。」

驚きの提案だ。

子どもたちの目が見開いた。我こそ一番乗りだと。落胆ぶりがぶっ飛んだ。早っ。

親の目は、ジト目に近いかな。口角が上がっている。自信あり。という感じ。

みっつめ。

「信頼できる子どもの使用人を8人～10人くらい。レオ専属。手配するわ。手伝って。これは、商業ギルドね。レオが依頼人。私たち大人が探す。以上」

母上が珍しく興奮した口調、思い付きのまま口にしたようにみえる。個人の感想だ。

貴族にあるまじき、うかつさ。誰か『ツッコむ』かな？　などと考えていた僕。

大人たちはうなずいた。話が早いな、この人たち。

子どもたちは、僕と遊ぼうか、親たちとさっそく魔力循環を始めるか。

葛藤しているようだ。これも珍しい。

この子たちの表情は見ているだけでほっこりする。とても可愛い。

早く魔力循環、自分から流せるようになりたい。強い決意、うん、頑張る。

◇

「では、解散。さあ、レオ。今日から正式に『師匠』と呼びなさい」

「イエッサー。マム」

僕は大げさに敬礼した。