幸福教団〈Boosted Man file.02〉

06

　押し殺した苦悶のうめき声が聞こえる。前方、テナントビル一階だ。大型スポーツ用品店跡、アスレチック器具が並ぶスペース。

　無視すべきだろう。内輪もめは関係ない。だが、足は止まった。苦痛を訴える声が子供のものだったからだ。

　舌打ちする。

　関わらずに済む事に関わる。アナタの悪いクセよ。そうチーフに言われたことがある。

　当該スポーツ店跡に目を凝らす。ナノが視覚をズームする。拡大された視野に、惨（むご）い光景が展開する。いや、ジャングルには惨い光景しか存在しないのだ。それが売りなのだから。

　トレーニングベンチに括り付けられた裸体の少年が、もう一人の裸体の少年に、生きながら解剖を受けていた。被虐者は口に縄を巻かれている。そこから悲鳴と荒い息が洩れている。

　施術は巧妙だった。なるべく生存を延長させるために、手術用メスで薄皮を剥がすように進行している。

　役を振り分け合ったショーだ。思春期にさしかかる少年二人は共に愛らしい。おのれの血にまみれる少年と、噴き出す温かい返り血を受ける少年。クスリを射たれたか、思考制御を受けたか。いずれにしても、二人とも犠牲者なのだ。

　ビデオカメラを固定した三脚が傍らに立つ。パイロットランプが緑に点灯している。　

　美しく残酷な映像は、世界中に潜む嗜好者へライブ配信されている。口を縄で不完全にしか塞がないのは、悲鳴を聞かせるためだ。

　関わらずに済む事に関わってしまう。

　割れたウインドウをくぐり、シュウは店内を進んだ。カメラを蹴り倒す。

　無垢な二対の目が同時にこちらを向いた。

「おい、何やってる。やめろ！」

　少年たちは、中性的なピンクの頬に、天使のような笑みを浮かべた。切り刻まれている子までが。

　──使徒！

　直感した。

　幸福教団のため身を棄（す）てると誓った信者の呼称だ。使徒は殉教により天に召され、永遠（とわ）の幸福を得る。──教義に洗脳された狂信！

　使徒がなぜ自作自演のウラ配信なんかする？　教団への献金のためか？