現代ダンジョン部の魔導鎧使い～最強の鎧を拾った俺、幼馴染とパーティ組んで冒険者になりダンジョン探索無双しながらレベル上げ～

第27話 万病を治す癒しのネックレス

　戦いが終わり、そこにはボロボロになった3機の魔導鎧が残されている。

「なんとかなったか……」

　ツルバミから汗だらけの汀良田先輩が出てくる。

　俺は一人、コクピットの中でぼーっとしていた。

「皆ー大丈夫かしら？」

　上の穴から、神舞先輩がやってくる。

　次いで、板野、都武、メアリー先輩がやってくる。

「井荻くーん！　大丈夫でやがりますか！」

「あいつの事だ。何とかしてるだろう」

「信頼が厚いねえ」

　俺は、コクピットの中から声をかける。

「ああ、なんとかしてやったよ……しかし疲れたな。今回は強敵だった」

「あの変形に助けられたな。いったいあれは……」

「汀良田先輩にわからないのなら俺もわかりませんよ」

　剣の形に変形したアンタレス。その勢いでなんとか相手の装甲を破れたが、いったいあれは何だったのか……

　そこでふと、俺は気づいて急いでコクピットから出る。

「そうだ！　ネックレスを取りに行かなければ！」

「あのーそれなんだけど……」

　神舞先輩がポケットから何かを取り出す。

「それは、まさか……」

「見つけちゃった☆」

　その手に持っていたのは、とても美しい装飾を施されたネックレスであった。

　俺は、膝から崩れ落ちる。

「そ、そんな……」

　ダンジョンの中で拾ったアイテムは、よほどのことがない限り早い者勝ちだ。

　神舞先輩に取られてしまったということはもう……

「そ、そんなにへこまれても……」

「神舞先輩、井荻の奴はですね……」

　メアリー先輩が神舞先輩に耳打ちをする。

　すると、彼女はため息を一つつき、にっこりと笑いネックレスを差し出す。

「これは……」

「そういえばさ、ここ何回か井荻君に色々やってもらったけどさ……その報酬を現代ダンジョン部内で渡してなかったよね？」

　そういってほっぺたをかく。

「つまり……？」

「だから、譲ってあげるって事よ」

「――ありがとうございます！」

　俺は、深々と頭を下げ、ネックレスを受け取る。

「珍しいな、神舞が人に譲ってやるだなんて」

「でも、あくまで現代ダンジョン部内での報酬って事だから、それを代替してあげたあたしにも……ね？　汀良田くん？」

「……わかったよ、仕方ないな」

　肩をすくめる汀良田先輩。

「良かったでやがりますね！　井荻君！」

「ああ……ああ！」

　ネックレスを抱きしめ、俺は胸がいっぱいになる。

「母さん……これでネックレスを届けに行けるよ……」

　メアリー先輩がうんうん、と頷く。

「これで一件落着って訳だな」

「それにしても、こうも異常事態が続くと困るな……」

「いえ、大丈夫ですよ」

　都武が眼鏡をかちりと上げる。

「もう、起きませんから」

「――一体何を、知っている？」

「僕は何も知りませんよ……これから、全てが明らかになるんです」

　そういって、どこかに去っていった。

　＊＊＊

　後日。

　病院の一室の扉が開かれる。

「あら、将介……今日も来てくれたのね」

「母さん……今日はちょっと、渡したいものがあるんだ」

「あら、なにかしら」

　首をかしげる母。

「ちょっと前、母の日だっただろ――その時、渡せなかったプレゼントを、さ」

　俺は件のネックレスを取り出す。

「あら、綺麗なネックレス……買ってきてくれたの？」

「買ったっていうか貰ったっていうか……まあ、母さんにプレゼントするために持ってきたんだ」

「あら、ありがとう……将介くんからもらったものだからね、大切につけるわね」

　早速、首にかける母さん。

「……似合ってるよ」

「あら、うれしいわ」

「……なるべく、つけてくれると嬉しいわ」

「もちろん！」

　母は、にっこりとわらう。

　その笑顔を見ていると、苦労した買いがあったものだと感慨深くなるのであった。

　＊＊＊

　病院の入り口のそばの壁に、汀良田先輩がもたれかかっている。

「――んで、渡せたのか、ちゃんと」

「汀良田先輩……ええ、もちろん」

「……良かったな」

「ええ」

　俺はうなづく。

　同様に、先輩も頷いた。

「井荻くーん」

「ん、板野か」

「お疲れさまでしたわ」

「アリスまで……皆待っててくれたのか」

「都武さんはいらっしゃいませんけどね」

「それでは、一緒に帰ろうでやがりますよ！」

「……ああ」

　晴れた空の下を歩いていく。

　さわやかな気温の日であった。

　それからしばらくして――母親の容態はよくなり、退院することが、できたのであった。