薬草採取家の達人ハーブマスターになりたい！！

2．聖水

　聖魔法が珍しいというのは本当だ。

　主にヒール魔法を使うことができるというもので、神官様や巫女様になって、教会で務めることが多い。

　この地区のマリアーヌ教会だけでも1年に1、2人いる、というくらいだから、まったくいないわけではないけれど、そこそこの頻度で珍しいのだと思う。

　第3都市エルドリード内には、貴族様向けのエルドリード教会、商人や比較的裕福な人向けのダマステラ教会、それから私達が使っているマリアーヌ礼拝堂教会がある。

　子供からしたらみんな同じ人間なのに、なんで別れてるのだろうか、と疑問に思うよね。

　なぜか大人たちはそれを当たり前だと思っているみたいで、特に理由はないのかもしれない。

　でも身分差というのは、下々の私達からしたら明確だ。

　庶民のやっかみだけど、私はそういうのはあまり好きじゃない。

　だから本当ならヒーリングよりも、ポーション。

　でも、今日は聖魔法。

「えへへ、聖属性」

　さてせっかくだから、私はやってみたい魔法がある。

　これは、ある意味では自己流の独自の魔法だ。

　コップを用意してそれに水魔法ウォーターで水を入れる。

　これくらいなら、魔力も全然問題ない。

「ここにお水があります、これにっと――『ブレス（祝福）』……と唱えると、わ、わぁ」

　水に金色の粒子がまといだして、輝いて見える。

　もちろん本物のキラキラしたものがあるのではなく、魔力が飛んで光っているように見えているらしいのだけど。

　この幻想とした風景をしばらく堪能した後、お庭に向かう。

　うちは地方都市の下町ブロックの低所得者向け住宅街にあった。

　多くの家は長屋と呼ばれるつながった家に住んでいる。

　長屋に庭はないけれど、洗濯物干しのスペースくらいはある。

　私の家はこの地区の中ではかなり裕福なほうで、2階建て庭付き一戸建てとなっていた。

　これはお父さんの遺産らしい。

　正確には死んじゃう前に冒険者として一山当てて、それで建てた後、欲がくらんで再びパーティーで冒険に出たお父さんは、そのまま帰ってこないということなんだとか。

　だから、お父さんの顔なんて覚えていないし、生死は不明でもいいんだ。

　薄情者だけど、それでもちゃんと家は残してくれたから、尊敬はしている。

　さて、金のお水ができたところだった。

「名付けて、というか、教会にあるよね、聖水」

　うん、これは簡易的な聖水だ。

　聖属性なのだから、当然のように水を聖水にできる。

　神の体現だけど、そこに教会や神様がいなくてもいいらしい。

　教会以外でも遠くで見守ってくれているのだ。

　そそくさと家の中を通過して、お庭に向かった。

　そこには洗濯物干し以外に、オレンジ、レモン、夏ミカン、リンゴの木が生えている。

　そして残りの空き地のほとんどにはヒール草がびっしり植えられていた。

「ささ、ヒール草に聖水を掛けます。右半分としましょう」

　聖水を撒いていく。

　水が光を反射してキラキラして綺麗だ。

　すぐ土に吸い込まれていった。

　変化はすぐに表れだした。

　右半分のヒール草が昼間だったのでダレていたのが、ピンと背を伸ばしている。

　見た感じシャキッとしているのだ。

　そのせいで右側のほうが、ほんのわずか背が高いように見える。

「まぁまぁ、エミル、それ！」

「お母さん、せっかく聖属性になったので聖水をこさえてみました」

「すごい効き目じゃない。本当にエミルちゃん、すごいわ」

　えへへ。

　――実験は成功だ。

　聖水は元気にしてくれる。

「さて、次なんだけど」

「うん。でも先にお昼にしましょう」

「そうだね、えへへ」

　お母さんと麦粥のお昼ご飯にする。

　あらかじめ水につけた麦をお湯で柔らかく煮たもので、麦以外に小さなベーコンとヒール草を細かくしたものが入れてある。

　ヒール草は庭にもあるし、採ってくるからなくなることはない。

　それとデザートに夏みかん。これは裏庭の木のものだ。

　そして飲み物、お水。

「ねえねえ、お母さん」

「なあに？」

「お水、これも聖水にしていいかな？」

「えっ？」

「え？？」

「ま、まあ、べつに、やってみていいわよ」

「やった」

　こうしてまた祝福を唱えた私はお水を聖水にした。

　自分の分とお母さんの分、2つ分を一度にする。

「いただきます」

「いただきます」

　まずお水を一口飲む。

「んっ、お、水だね。キラキラしててすごいけど、ちょっとだけ美味しい気もするわ」

「そうね、なんだか不思議だわ」

　こうしてご飯を食べた。

　お水はなんとなく違う。

　ご飯は普段と変わらずに普通で、夏ミカンは美味しい。

　大きいのを1つだけ取ってきて、お母さんと半分こなのだ。

「ごちそうさまでした」

「はい、ごちそうさまでした」

　立ち上がって、肩とか軽く回してみる。

　異常はない。

　お母さんも、ちょっと腕を動かしてみたりしている。

「なんだか、いつもより調子がいい気がするわ。腰も普段より軽いわね、別に痛くないし、違和感も今日はないわ」

　うちのお母さんは少しだけ腰が痛いときがあるみたい。

　特に寒い日の朝なんかが痛いらしい。

「ふんふん」

　聖水の効果なのだろうか。

　ポーションほどではないが、なんらかの回復効果があるとみていいだろう。

　さて被験者は多いほうがいい。

　隣のおじいちゃん家に移動する。

　おじいちゃんといっても血縁者ではなくて、隣に住んでいるだけのお年寄りだ。

「すみません、ボルドおじいちゃんいますか」

「おやおや、エミルちゃんかい」

「はいっ」

　ニコッと笑うと、おじいちゃんも笑顔を見せてくれる。

　背は低くて細身なので、体は小さい。

　ドワーフみたいだけど毛深くはないので、ヒューマンなのだろう。

「最近どうですか？　どこか痛いところとかありますか？」

「すごく痛いことはないんじゃがな、体が硬くてな、膝や肘には違和感があるんじゃ」

「そうですか、あの、私、聖属性があることがわかって、それで聖水を作れるんですけど、飲んでみますか？」

「なんじゃと、めでたいのぉ、くれるというのなら、試してみるわい」

　おじいちゃんのところのコップに水魔法で水を入れて、祝福を掛ける。

「なんとぉ、綺麗じゃのお」

「はい、飲んでみてください」

「どれどれ」

　ごくごく、とおじいちゃんの喉が鳴る。

「おおぉ、体に魔力が染み渡るようじゃ。綺麗な魔力をしておる」

「ふむ」

「これはエミルちゃんの優しい魔力なのじゃろう、なんだか力が湧いてくるようじゃぞ」

　そういうとおじいちゃんも腕を回したり、屈伸したり、動き出した。

「すごい！　すごいぞ！　わしのオンボロの体に油をさしたみたいに、動くぞ」

　おじいちゃんはそういうと、家を出て行ってしまう。

　後を追うと、桶を持って共同井戸まで行き、水を汲んでくる。

　いつもより、ずっと素早かった。

　そして家の水瓶に桶の水を追加する。

「ふうふう。いつもはおっくうでな、さぼっておるのじゃが、簡単にできたぞ」

「は、はいっ」

「体が、簡単に動いたぞ！」

「よかったです」

　ちょっとおじいちゃんが興奮しているのに私は押され気味だけど、なんとかそれをおさめる。

　聖水はそこそこすごい、ということが分かった。