女嫌いなのに痴漢に遭ってる女子高生を助けてしまったら懐かれた

教員とお話しするも

　学校が終わり帰宅すると、まずは今日渡された封筒を、自室のゴミ箱に投げ入れる。もちろん丸めてクシャっとなった状態でだ。

　意味の無いもの寄越しやがって。まあ、告白文じゃなかったのが、多少の救いではあるが。ただ、名前を聞こうとしてるわけで。教える気は一切ない。

　脈無しとなれば勝手に離れるだろ。女子如きに軽くあしらわれて堪るかっての。

　晩飯の時間になり、母さんと飯を食ってるが、その後のことが気になるようだ。

「進展あった？」

「なんの？」

「助けた彼女と」

「あるわけがない」

　期待するだけ無駄だったかと。

　呆れながらも「なんで康介はそこまで、女の子を避けるのかねえ」だってさ。

　醜い部分を嫌と言うほど見たから、と説明してもな。必ず「そんな人ばっかりじゃない」と返ってくる。想定される返答しか無いんだから、理由を開示する必要性すら感じない。

「同級生の子とはどうなの？」

「なにが？」

「好かれたり関心持たれたり」

「あるわけない」

　誰ひとりとして会話することも無い。唯一は担任の滝田先生くらいか。あれも已む無しだけどな。無言で済ませられないし、会話せざるを得ない。さすがに三十路なら、高校生を手玉に取って、なんて考えるわけ無いし。

　深いため息を吐いて「学校でも避けてて、この先不安しかない」と嘆いてる。

　女子と付き合わないと、どんな不安になるんだっての。居なくても支障のない存在でしか無いだろ。居るだけで不愉快だし。

「何かあったんでしょ？　そこまで避けるんだから」

「言っても無駄だろ」

「無駄かどうかは話してくれないと」

「想定される返答が分かってるから無意味だ」

　母さんも女なんだよな。だから女の肩を持つ。理解されるとも思ってない。

「いじめられた？　あたしも忙しくて、きちんと見られなかった時期があったし」

　小学四年から六年にかけて、母さんは仕事の忙しさとストレスから、テーブルに金だけ置いて知らん顔された。置かれた金で店屋物でも取れってことだ。あの時期に栄養バランスの崩れた食生活。親の愛情を感じ取れず。家事もろくにしなくて、洗濯物は溜まる一方。着るものが無くて一週間、同じ服と下着、なんてこともあった。

　普通に考えても子どもが腐るぞ。

　グレずに居るだけでも儲けもん、って思ってもらわないとな。

「息子がこんな風になるのは親の責任だよね」

　今さら謝っても取り返しがつかない、と言ってる。

　空白の三年間で人格が歪んだんだろうと。仕事を言い訳にして息子を顧みなかった。その報いを今受けているんだと、悲しげな表情で言ってるな。

　悔やんでも悔やみきれないそうだ。

　確かに今さらだな。

　翌日、いつも通りの電車内。臭い。独特の饐（す）えた匂いってのは、あれか。前日の酒が残ったおっさん臭。吐き気を催すほどに臭いんだよ。自覚しろっての。

　悪臭ばっかり振りまきやがって。

　でだ、また隣に来るし。

　なんだよ。返事を期待してるのか？　何も無いぞ。

　もじもじ、俯いてちらちら。

　俺の傍に来るなっての。昨日よりさらに距離が近い。触れ合いそうな距離まで近付きやがって。嫌悪感しか無いんだと理解しろっての。

「あ、あの」

　話し掛けるな。睨むと俯く。

　無言のまま学校最寄り駅に着くと、情けないツラ晒しやがって。眉をハの字にして泣きそうだけど知らん。泣けば気を引けるなんて、女子の常とう手段に引っ掛かる俺じゃない。

　そのまま無視して下車した。

　甘い顔してると、いつまでも付き纏いそうだ。ここできっちり引導を渡すのもありだな。付き合う気も無ければ、話をする気もない。接触する気も無いんだから。

　学校に行くと友人が絡んでくる。

「あのさあ、女子が少し話したいみたいだけど」

「無い」

「いや、頼まれたんだよ」

「無い」

　少しは話を聞けと言われてもな。嫌なものは嫌。この学校の生徒なら、俺が女子を避けてるのは周知の事実だろ。それを知った上でなんとかなる、なんて甘い考えを持つなっての。

　誰に頼ろうとも結果は覆らない。

「ってことで、断れ」

「お前なあ……ほんと、意固地だよな」

「意固地じゃない。嫌いなんだっての」

　いい加減理解しろ。

「それはそうと、電車の子、名前教えたのか？」

「聞くまでも無さそうな表情だよな」

「無視した？　してそうだよね」

　当然だ。シカト一択。

「聞く必要あるのか？」

「無かったよ。そうだよな、長沼だもん」

「どんな子か知らないけど、可愛かったら勿体ないよなあ」

「あ、それあるよな。せっかくの縁をぶち壊し」

　ホームルームになると滝田先生が、放課後話しがあるからと。

　またかよ。今度は何だっての。

　午前午後の授業を終えて職員室へ行くと「進路相談室に行こうか」だってさ。

「なんでです？」

「他の先生に聞かせない方がいいでしょ」

「つまり、先生が俺を襲うと」

「お、襲うわけ無いでしょ」

　そんな行為に及べるなら、もっと若いうちに生徒に手を出す、とか言ってるし。

　この先生、半分壊れてるだろ。長いこと独身やってて。ああそうか、あんまり長い間独り身だと、壊れることもあるのか。まあ異性を求めるならば、の条件付きだろうけど。

　俺は大丈夫だな。異性なんて要らんし。

　進路相談室に入ると「座って」と。

　対面に滝田先生が座ると「えーっとね、そろそろ長沼君には、女子と打ち解けてもらおうかなって」とか言い出した。バカなのか？

「明確な説明とエビデンスを」

「あのねえ……」

「それで？　なんで女子と打ち解ける必要があるんですか？」

　女子の中から俺の雰囲気が悪くて、何かを任せたくても声すら掛けられない。学校内行事の際にも支障が出る。男子とは問題無いのに、露骨過ぎてとクレームが入ったらしい。

　うぜえ。自分たちの思い通りに行かないと、先生に捻じ込むその腐れ根性。さすが女子。腐り具合は半端ないな。

「クレームだけじゃないけどね」

「他にもあるんですか」

「仲良くしたい子も居るの」

「要らないです」

　頭抱えて唸らなくても。

「あのね、普通は男女関係なく、学校生活を営むものなの」

「男子校にすればよかった」

「そうだね、じゃなくて、共学校に居るんだから、多少は融通利かせてって」

「御免被るって奴です」

　先生とは話ができるのに、なんで生徒とは全く会話が無いのかと。

「教員と会話しないと成績に影響しますよね？　進路相談でも指導の際でも、必要だから已む無くって奴です」

　シカトしたら内申にも影響しかねない。

「だから先生は異性と認識せず、ただの教育ロボット」

　テーブルに突っ伏さなくても。

　顔を上げると「重症だ」とか言ってる。何がだよ。

　こうなったのも、全ては女子の行動や思考、態度が原因だろうに。自分勝手で相手を一切顧みない。なんでも顎で扱き使えると思ってる。おだてりゃ豚も木に登るとか思ってんだろ。

　施されることに慣れて、相手に何かをするなんて微塵も考えない。

　あくまで自分本位。これでどうして仲良くとか、できるってのかって話しだ。

「でしょう？」

「女子をどう見てるの？」

「今言った通りです」

「じゃあ先生もそうなんだ」

　当然。ただし。

「立場が対等だったら」

「立場ねえ」

「教員と生徒では明確に立場が異なりますからね」

「そうだけど」

　ひとつだけ、今回の話で安堵できる部分はあったそうだ。

「今後、就職した際に立場が上の、女性上司なら無視しないんだよね？」

「まあ、それしたらクビでしょうから」

「その程度には弁えてる。なら、もう一歩踏み出そうとか」

「不要です」

　頑固すぎるとか言って嘆いてるし。

　先生には手に負えないほどに重症だとか。だから、それを言うなら女子に言え。自己中の権化みたいな奴らじゃねえか。

「乞食如きにひれ伏せと？」

「乞食って……女子をどう思ってるの？」

「それ、母さんにも聞かれたけど、乞食と」

　言葉も無いようだ。

「そんな子、ほんの一握りも居ないのに」

「逆ですよ逆。極わずかにマシな奴。残りは全部ゴミ」

　泣けてくると。