女嫌いなのに痴漢に遭ってる女子高生を助けてしまったら懐かれた

懲りない女子がそこに

　凡そ一時間もの拘束から解放された。

「罪作りだよねえ」

「なんでです」

「仲良くしたいって子も居るのに」

「都合よく使える道具ですよね」

　俺を見て「ほんと、その石頭、殴りたい」とか言ってるし。教員がそんなことしたら、今は大問題になるけど。

「それで良ければ」

「しないから。ただ思うのは自由」

「思想良心の自由ですね」

　勉強できるのに、性根が捻じ曲がりすぎてるとか、失礼な。

　帰り際「助けた子も邪険にしないで、少しは向き合ってあげて」と。要らん。早々に拒絶の意思を示した。いや、シカトしたが正しいか。

　二度と近寄らないようにな。

　学校をあとにして駅に向かう。

　ホーム上で電車を待つ間、スマホの画面を見ると、あいつら。

『先生となに話してたんだ？』

『エロいことした？』

『脂の乗った三十路ってどうだった？』

　こいつら、アホすぎて開いた口が塞がらねえ。

　生徒と教員が如何わしい関係になったら、世間様が黙って無いだろ。そもそも先生と言っても女だ。論外なんだよ。

　仕方なく話をしてるだけと気付け。

『滝田先生って年齢の割に、若く見えるよな』

『あれで独身だもんな。周りが見る目無さそう』

『でも、同じ学校内だと出会い無さそうだよ』

　バカ過ぎて言葉も出ない。グループチャットに参加する気にもなれねえ。

　電車が来るのを確認して、スマホをポケットに押し込む。ホームに滑り込み停車すると、下車する乗客のあとに続いて乗車するが。

　帰りまで一緒かよ。

　俺を見て縋るような目つきをしてるし。

　車内を少し進みつり革に掴まると、その横に来て俯いてるし。なんだよこいつ。朝のあれじゃ通じなかったってことか。

　ひと駅ふた駅程度通過した頃、袖を引っ張られる感覚がある。

　隣の奴が引っ張ってるようだ。見ると視線を逸らすが、すぐにこっちを見たり、周りを見たりと目が泳いでんじゃねえか。

「なんだよ」

　俯いてるし。

　つくづくはっきりしない奴だ。なんかイラっとするものもあるな。

　また俺を見てくる。

「用は無いはずだ」

　急に体の向きをこっちに向けたと思ったら、目の前に封筒を高々と掲げたよ。

　封筒越しに目で訴えてるって奴か？　受け取れと。とは言え、顔面真っ赤に染め上がってるな。

　そう言えば引っ込み思案とか何とか、母さんが言ってたな。だからこんな挙動不審者になるのか。

　でだ、電車が停車すると体を支え切れなかったのか、俺の方にもたれ掛かる状態になってるし。なんだってんだよ。

「おい、こら」

「……」

「なんか言え」

　口が動いてる感じはあるが、声はさっぱり聞き取れない。

　またしても抱き着かれて、だから寄り掛かってんじゃねえ。

　体勢を整えると封筒を目の前に差しだしてるし。くっそ、こいつもかなりストーカー気質だな。

　とりあえず受け取ってはみた。収まりが付かなそうだし。

　封筒はあとで捨てればいい。

　次の停車駅で下車するようで、その際に頭をペコっと下げて、車外に出たようだ。

　ホームから手を合わせてお辞儀をしてたような。お願いだから読んで返事くれってか？　ねえんだよ。何を期待してるのかって話しだ。

　これって憑りつかれたって奴かもしれん。

　助けなけりゃ良かったと思う。

　家に帰ると今日は母さんが居る。早いな。

「おかえり」

　ちょっと話が、とか言い出してる。

　ここでもかよ。学校で散々先生に付き合わされたのに。

「座って」

「なんだよ」

　食卓の上にくしゃくしゃになった封筒と便箋。なんで？

　ゴミ箱からご丁寧に拾い上げて、中身を確認したってのかよ。母親ってのは息子のプライバシーを侵害する権利でもあるのか？

「返事したの？」

「なんで？」

「名前も教えないんだ」

「必要ない」

　で、失敗したと思ったが後の祭りって奴だ。

「その手に持ってるものも見せて」

「プライバシーの侵害」

「あんたねえ。プライバシーなんていっちょ前に言うなら、女子のひとりやふたり、囲ってから言いなさい」

　アホだ。

　晩飯抜くぞ、と言われ已む無く、さっき受け取った封筒を渡す。

　早速開封して中身を確認してるし。

「状況がよく分かった」

「そうか。でも俺には関係ない」

「あるでしょ」

「無いっての」

　助けてもらっての感謝の気持ち。そして以前から俺に対して好意を寄せていた。

　電車の中で見かけて以降、少しずつ気になりだして、気付いてみればすっかり虜状態。朝の時間帯も合わせ車両もドアの位置も。全部揃えて見ていたらしい。実におぞましいな。

　今回の件を切っ掛けに思いの丈をぶつけてみれば、無視されて相手にされていない。

「あの子の名前」

「知らない」

「これに書いてある。あんたも名乗ればいいのに」

「要らない」

　どうしてここまで強硬に断るのか、母さんには理解できないみたいだ。

「過去に何があったか、あんたが話さないから、あたしには分からない。でもね、世の中の女の子、みんながみんな、同じわけ無いでしょ」

「理屈ではそうなる」

「じゃないっての。あんたが接したであろう女の子は、ほんの一握りでしかないの」

　乞食とか言っていたけど、その逆にとことん尽くす子も居ると。下僕のように扱う女子も居れば、その真逆で奴隷の如く従順な子も居る。

　性格にしても千差万別。

　引っ込み思案な子も居れば、積極的な子も居る。

「この文面から察するに、この子は従順な子」

　だから下僕にならずに済むし、ちゃんと見てあげれば尽くすはずだと。

「まず向き合ってお試しで付き合いなさい」

「いやだ」

「あんたが思うような子じゃないから」

「いやだっての」

　やれやれと、深いため息を何度も吐いてるし。どうせ徒労に終わるんだから、無駄に付き合わせようとしない方がいい。女子なんてクソでしかない。存在自体がうざい。

「トラウマがあるんでしょ。いじめられた」

　あれをいじめ、なんて軽く言うならな。思い出したくもない。

「それは仕方ないけど。本当ならもっと早く気付いて、対処すべきだった」

　今さらだけど、やはり母親として心配だから、何とか克服して欲しいと。

「ごめんね。あたしが大切な時期に放置したから」

　これは親の責任でもあると。気付けない。自分のことだけで精いっぱいと、言い訳をした結果が今であり、取り返しがつかないのも分かってると。

　子どもにとって、どれだけ親の支えが必要か、そんなことすら考えなかった。その結果は甘んじて享受するが、将来のことも考えると、今のままでいいとは言えない。

　だからこそ、何としても克服して欲しいのだと、ついには涙を流して言ってる。

「謝ってもどうにもならないけど、でもね、康介には本当に申し訳ないと思ってるの」

　怒りをぶつけていいから、一緒に一歩ずつ前に進んで欲しいと。

　これまで母さんに対して、まず怒りをぶつけたことが無い。だから甘えたのもあるそうだ。

　少々の暴力だって耐えるとか言ってるし。暴力は振るわない。

　とにかく一度全部吐き出して、全てを母さんにぶつければいいと。

「ね、だから一緒に少しずつでも」

　こっちが呆気にとられる状態だ。

　親の愛情なんて感じたことも無かった。でも、心の奥底に求める気持ちはあった。手に入らないものがある、そう思ってずっと今まで来た。

　でもな。

「マジで今さらだ」

「分かってる。でもそれでもね、今のままは心配なの」

　なんで、こうも女ってのは母親でさえも面倒臭いのか。

　父親なら殴り合ってすっきりしたかもしれない。拳を交えて気持ちを伝えるなんて。母親に同じことなんてできない。

　それは奴にしてもクラスの女子にしても同じ。

「少し考えたい」

「分かった。でも前向きに考えて欲しい」

「それも含めて」

　一度自室に戻り考える、と言うか、考えたくもないが。それでもこのままだと、家の中でさえも居心地が悪くなる。

　どこかで折り合いをつける必要はあるんだろう。

　それにしても、奴を助けてから変化が激し過ぎる。

　とんだ疫病神だな。安易に正義感から、人助けなんてやるもんじゃない。

　今さら後悔する感じだ。