異世界配達屋、戦場へ駆ける

第13話

　無傷。全くの無傷である。

　通常、いや、たとえ異常な体内魔素を持っていたとしても、それが90人よりも遥かに上だなんてことあるだろうか。

(あり得ねえ。あり得ていい筈がねえ！)

「お前ら、次だ」

　ジャギーは部下に今の位置を移動するよう細かな指示を出し、自分達も移動を開始する。

　いや、しようとするのだが。

「……あ？」

　動けないっ！！

　いや、正確に言えば、ジンクから意識を逸らすことが出来ない。

(んだ、これ)

　ジンクは先程から、立っているだけ、なにもしていない。

(いや、固有魔法か)

　ジャギーはそう判断するがもう遅い。

　体は、前に進むことしか出来ない。

「逃げることすら、出来ねえか」

　ジャギーは、一周回って笑いすら浮かべて、ジンクを見る。

(勝ち筋はまだあるよなぁ？　クソ神が)

　ジャギーなりに神に祈りを捧げた後、叫ぶ。

「突撃ぃ！！」

　ジャギーの叫びと同時に、男達は一斉に、銃を撃ちながら前に出る。

「っていうかお前らも！　それしか出来ねえだろぉ！！」

「「「「「「ヴオオオオオオ」」」」」」

　ジャギーは己の感情の異常な高ぶりに、違和感を覚える。声を荒げる必要はないのだ。

　対するジンクは、まるでどこから弾丸が飛んでくるのか分かっているかのように、涼しい顔で激しい銃撃を防いでいる。

「いいのかお前ら、近づいて」

　怪物は、笑う。

「シャラくせぇ！！」

　ジャギーは、吠えた。そして、聞いた。

「魔素出力（マナ・キャノン）！」

　……………………

　………………

　…………

　……

　◯

「お前、魔素が尽きないのか？」

　問われ、一人の男が答える。

「俺ぁ、最新型の銃使ってんだぞ。コスパがいいんだコスパが。防御より転移のが魔素使わねえしな」

　答えたのは、ジャギー。

「てめえこそ、尽きろよ。マジで」

　ジャギーは言う。

(くそが、固有魔法の効果はまだ切れねえのか。俺はあと数回しか転移出来ねえぞ)

　愚痴る。

　ジンクはと言われれば、鋭い目をして、ジャギーだけを見ていた。

　そう、ジャギーだけを。

　他の人間は軒並み、そこらじゅうに倒れている。生きているのか、死んでいるのか、この暗い夜では判断が付かない。

　そして、ジャギーが残っているのは、固有魔法の転移があるからではなく、ただ、気まぐれで首にロケットを着けていたからにすぎない。

「なあ、お話しようや」

(その固有魔法、常時発動してんだろ、少しでも魔素を消費させる)

「お前も迂闊に俺には攻撃出来ない。俺も、お前に攻撃が通らない。平行線だ。終わらない。そこでだ。お前次第で、こいつ、返してやってもいいぜ？」

　ジャギーは、首にかかったロケットをプラプラと揺らす。

　ジンクはそれを聞いて、迷った末に右腕を下げた。

「聞いてやる。言ってみろ」

「ありがとうごぜぇやす。なあ、嬢ちゃんはどうしたんだ？　待たせてるのか？」

「そうだ。何かと、うるさかったからな。一人で来た」

「そうかそうか。俺もな、うるせぇ女と昔つるんでてなぁ。そいつに騙されて、今はこんな生活してるのよ」

「どういうことだ？」

「惚れた女が居てな。ある日そいつに頼まれたんだ。とある男を殺してくれってな」

　ジャギーは、ひどく疲れた顔で、だが楽しそうに、話を進める。

「そいつは政治家の男だった。俺も最初は断ったさ。でも、どうしても、ってあいつは言うんだ。それっぽい理由も言ってた。忘れたけどな」

　ジンクは、刺すような目を止めない。止めないが、話を、しっかり聞いていた。

「そうして俺は犯罪者だ。あの女は政治家の嫁になった。なんてことはねぇ。あの女も惚れた男に従ってたってわけだ」

　ジャギーは少しだけ、悲しそうな目をして、さらに続けた。

「ここにいるのはそういう奴らばっかりだ。誰かのせいで、国に帰れないクソ共さ。でも、だからお互いが大事なんだよ。なあ、ここらで手打ちにしようや。こいつは返すからよ」

　ジンクの真意は表情からは読み取れない。

　しかし、ジンクは右手を前に差し出した。

「投げろ。それで終わらせてやる」

　ジャギーは心底寒気を感じつつも、その言葉に応じた。

「ありがとよ」

　ジャギーは、首にかけたロケットを外し、前を見る。

「お前ら」

　ダダダダダダン！！

　ジンクの背後から、弾丸が飛んできた。

(全員、倒したと思ってただろぉ！　なあ！)

「ナーイス！　サボり魔共！　今日もサボってたと思ってたぜ！　最高だナイスサボり！」

「誉められてる気がしないね。称えよ」

　ジンクの後ろから、十数名の銃を持った人間が現れる。

「称えてる称えてる、野郎モロに食らって……」

　ジンクは、のけ反っているが、倒れていない。

「こいつ守ってる！　てめえら逃げろ！」

「魔素出力（マナ・キャノン）」

　ジンクは、魔素を右腕から放出し、それを回す。さながら、大剣のごとく。

「ヘヴォっ！」

　十数名は曲芸のように軽々弾き飛ばされ、その光の束は、ジャギーの方まで回ってくる。

「転移魔（ティア）――」

(あぁ、魔素足りね――)

　ジャギーもまた、いとも簡単に吹き飛ばされた。

　ゴスっ――

　世界樹の一つにぶつかる。

「魔素の熱で、お前達を焼き殺すこともできた。上の、うるさい女に感謝することだな」

　そう言ってジンクは、ジャギーからロケットを取って、その場から立ち去ろうとする。

(……上の？)

　ジャギーは上を見上げた。魔法が解かれたのだろう。ジンクから目を離すことができた。

　そこでは、一頭の大鷲が、空を飛んでいた。

　カハっ。ジャギーは渇いた笑いを浮かべる。

(なるほどな、うるせぇ女は、俺の敵だわ)

　バサバサと、大鷲が降りてくる。

　化け物の隣には、赤い服を着た、白く長い髪の少女が横に立つ。

「俺はよぉ、意気地無しだからよお」

　ジャギーはぶつぶつと、独り言を言っている。

「こういう戦い方は、ビビって出来ねえんだ」

　ジャギーは唱える。

「転移魔法（ティアラ）」

　瞬間、ジャギーが飛ぶ。

　ジンクの中に左腕を入れて

　カハっ。

　ジャギーは苦痛に顔を歪ませながら、それでも、笑った。