試合開始! ピッチャーは俺!?
勝った方のチームにアマゾ~ンギフト券十万円が進呈されることになった。
マジかよ。
まさか、こんな勝負になるとは!
「菜枝、お前は無理して参加する必要はないんだぞ」
「わたしも野球をやってみたいんです」
けどなぁ……。
心配しかないのだが、本人はやる気マンマンだ。かつてないほどに燃えている。
ここで反対して蚊帳の外にするのも申し訳ない。
仕方ない。
「分かったよ。ただし、ケガはしないようにな」
「大丈夫です! これでも野球は姉さんに習ったことがあるんです」
天笠に……?」
ということは、天笠は経験者なのか。お嬢様なのに意外すぎるな。
しかし、天笠の運動能力はそれほど高くないと分析している。以前、ボーリングでボロボロだったからな。
きっとこの試合も余裕さ。
グラウンドで一礼し――ついに試合開始!
Bチームは後攻。守備からだ。
ピッチャーは野球部の
見守っていると庵治くんは、ストレートを連発。おぉ、結構早いな。
打たせることなく相手を三振させた。すげえ!
それからも庵治くんは見事に……って、打たれた。打ち上がったボールがこっちにきやがる。俺は必死に走ってボールを――キャッチ!
「さすが兄さんです!! かっこいい!」
「いやいや、これくらい普通さ」
あっぶね~。もう少し出遅れていたら拾えなかったぞ。
一回目はとりあえず、無事に終わり攻守交替。
今度はこっちが打つ番だ。
トップバッターは、プロゲーマー部の
「この僕に任せな!」
自信はたっぷりだけどなぁ……。
しかし、三振に終わった。だめだこりゃ。
なんやかんや試合は進み、早くも守備へ。少々、こちらが不利っぽいな。
今度のバッターは……なんと菜枝の姉である『天笠 薺』だ。
ついに来たか。天笠さん。
しかも、ホームラン予告してるし……!
無理だろ……。
「神堂くん、私の本気見せてあげる!!」
セカンドに立つ俺に対し、そんな言葉を叫ぶ天笠さん。マジかよ。
しかも、庵治くんが交代してくれと俺の方へ来た。
「へ!?」
「神堂くん、天笠さんのご要望なんだ。悪いな」
「ちょ、え、庵治くん!?」
「天笠さん相手の場合だけ、君がボールを投げるんだ」
「なにいいいいいいいいいい!?」
まてまてまて!!
そんなこと一言も言ってなかったぞー!
は、
――というわけで、俺がピッチャーとなった。
……ナンダッテ……。
「さあ、今度こそ勝負だよ」
「天笠さん、こんな特殊ルールありなの!?」
「悪いね、野球部は
サラっとなんてことを!
まあいい、相手が天笠さんなら何とかなる……はずだ。
まさかピッチャーマウンドに立つことになるとはな。
周囲からの応援も凄いし、期待に応えねば。
「いくぞ、天笠さん!」
「いいよ、いつでもホームランを打ってあげる」
残念だったな、天笠さん。
俺は小学校の頃に野球を経験しているんだ。その頃は俺の全盛期といっても過言ではなかった。あの感覚が久しぶりに戻ってきている。
だから、絶対に勝つ。
「いけえええええええ!!」
俺は全力投球した!!
だが、天笠さんは人が変わったような動きを見せ……まさか! ウソだろ!!
「甘いよ、神堂くん。私はね、バッティングセンターに通っていたんだ……三日間だけ!」
「少ねええええええ!!」
ツッコんでいる間にも空振りする天笠さん。
『ストライク!!』
……やっぱり、だめじゃん。
次はチェンジアップを投げ込み、ストライクを取った。更に次も。そうして俺は天笠さんに勝った。空振り三振っと。
「いや~、さすが神堂くんだね、カッコ良かった」
「敵から褒められると、なんだか妙な気持ちになるな」
「でもね、まだ試合には負けたわけじゃないからね」
「分かってる。引き続きいい試合をしよう」
「うん、じゃあ、また」
ベンチに戻っていく天笠さん。案外楽しんでいるようだな。こっちも負けていられないぞ。賞金十万円の為に、俺はなんとしても勝つ。
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