カッコよくて、また惚れちゃいました
手がまだ震えている。
俺らしくないことをしてしまった。
説得できたのかな。
これで良かったんだよな……。
「ありがとうございます、兄さん」
「菜枝、俺は……その」
「カッコよくて、また惚れちゃいました」
「いや、たいしたことはしてないけどな?」
「いえ、あの“
聞くところによれば、菜枝の親父さんはガチで厳しい人らしい。……雰囲気で何となく分かるけど、仕事のことになれば、それこそ阿修羅すら凌駕する存在になるのだとか。
想像しただけで恐ろしいな。
けどまあ、経営者とは様々な責任を負うものだからな。人に対して厳しくもなる。
とりあえず、場は凌げた。
一時はどうなるかとヒヤヒヤしたが……菜枝との生活は続けられそうだ。
昼飯を済ませ――短い休憩時間を過ごした。
……また授業だ。
教室へ戻ると天笠さんが深刻そうな表情をして俺を迎えてくれた。
「神堂くん、あのクソ親父が学校に来ていたっぽい。もしかして、会った?」
「親父さんとなら会ったよ」
「え!? ウソ。マジで……。ということは、菜枝との生活は……」
「いや、それは大丈夫だった。多分あれはオーケーだと思う」
「は!? へ!? ウソー!」
叫びまくって驚く天笠さん。おかげでクラスメイトから注目されて恥ずかしいぞ……。
「本当だよ。嘘だと思うなら、菜枝に聞いてみるといい」
「……信じるけど、信じられないな。凄いな」
「俺も未だに信じられないよ。もっと粘られると思ったし」
「驚天動地だよ。あの堅物頑固親父がねぇ……びっくりだわ」
そんなにか。天笠家では本当に厳しい人なんだろうな。そんな人がなぜ、俺ごときの言葉で揺らいだのだろうか。謎が深まるばかりだ。
それから、午後の授業が始まった。
俺はずっと集中できず……ただ時間だけが過ぎていった。
* * *
今日も一日が終わった。
教室は疎らになっていく。
同じクラスの生徒は、それぞれ部活や帰宅へ。俺は……そうだ、俺は菜枝と帰る。それが日常だ。
なにも変わらない、俺と菜枝だけの同棲生活。
荷物をまとめて席を立つと、天笠さんが俺の前に立ちはだかった。
「悪い、天笠さん。今日は勝負する気はないよ」
「……それは残念。でもね、そろそろ、私も本気出さなきゃかな」
「――え? どういう意味だい?」
「さあね。それは自分で考えて」
背を向ける天笠さんは、なんだかご機嫌な様子で教室を出ていった。……な、なんだろう?
気になりつつも、俺は少し遅れて教室を出た。
昇降口へ向かうと菜枝の姿があった。
「お待ちしておりました、兄さん」
俺の方まで駆け寄ってくると上目遣いで視線を合わせてきた。それが、なんだか照れくさくて――どこを見ればいいか迷った。
「少し待たせたよな、ごめん」
「いえ、大丈夫です。今日はどこか寄って帰りましょう」
「そうだな。気晴らしが必要だ」
「昼休みから溜まった鬱憤を晴らしにバッティングセンターなんてどうでしょうか」
菜枝からバッティングセンターが出てくるとは。ていうか、菜枝は運動音痴だったはず。大丈夫なのかな。
「いいけどさ、打てる?」
「馬鹿にしないで下さい、兄さん。スポーツが苦手だったのは昔の話です。今はむしろ得意なんですからっ」
本当かなぁ。
短期間で運動が得意になるものなのかな。けど、たまにはいいだろう。俺もどちらかと言えば、体を動かしたい気分だった。
よし、バッティングセンターへ向かう。
★★★
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