義妹がえっちすぎて同棲生活が大変です

恋人っぽく

「……それは本当なのか、天笠さん」

「本当だよ。菜枝は可愛いからね、狙っている男子がもう結構いるんだってさ」

　天笠によると、学年問わず菜枝を狙うヤツがいるとのことだった。昨日の時点でも、結構アプローチがあったのだとか。

　そんなこと、菜枝は言っていなかったけどな。

　もしかして俺に心配を掛けまいと黙っていたのかも。

「そうか、名前とか分かるか？」

「一人は知ってる」

「マジか。そいつは誰なんだ」

「菜枝と同じクラスの人だよ」

「なっ……」

　まさか、同じクラスとは……いや、一番可能性が高い。転校初日から目立っているわけだから、菜枝という存在は嫌でも目立つ。話しかけるヤツがいてもおかしくはない。

「廊下で見たからね、話しているところを」

「そいつ、男か？」

「うん、男の子だったと思う。男子の制服だったし」

「名前を教えてくれ。そいつを成敗する」

「成敗って……暴力はいけないよ。でも、菜枝を守るのなら教えてあげる」

「守るためだ。教えてくれ」

「苗字しか分からないけどね」

「それでいい」

「確か、五（そう）月（と）女（め）って言ったかな」

　なんだか変わった苗字だな。

　そいつが菜枝を狙っているとはな……なんとかして排除しないと。しかし、どうしたものか。

　悩んでいるうちに休み時間は終了。

　授業がまた始まっていく。

　ええい、仕方ない。

　昼休みになったら直接、菜枝を迎えにいく。

　――ようやく昼休みなって、俺は教室を飛び出した。五（そう）月（と）女（め）だとかいうヤツを近寄らせてなるものか。

　一年の廊下まで向かい、俺は菜枝のクラスへ。確か『Ａクラス』だったはず。付近まで行くと菜枝が廊下にいた。誰かに寄られている様子だが……まさか！

　あの男子が五（そう）月（と）女（め）……？

「――あの、五（そう）月（と）女（め）さん。わたし、行かなければなので……」

「例のお兄さん？　紹介してよ」

　菜枝の前にいる生徒は……どう見ても“女子”だった。スカート穿（は）いてるじゃん！　ショートヘアでボーイッシュではあるものの、女の子だ。

　天笠のヤツ、騙したな！！

　でも……良かったぁ。

　安心していると菜枝が俺の存在に気づいて叫んだ。

「に、兄さん！」

「よ、よう。迎えに来た」

　五（そう）月（と）女（め）に頭を下げ、こちらへ走ってくる菜枝。同時に、五（そう）月（と）女（め）もやって来た。

　……やっぱり女の子じゃないか。

「へえ、神堂さんのお兄さんですね」

「や、やあ……君が五（そう）月（と）女（め）さん？」

「あれ？　あたしのこと御存知なんですね」

「ま、まあね。ちょっと噂を耳にしてさ」

「そうなのですか？」

　真っ直ぐな眼差しを向けられ、俺は少しドキッとした。なんだろう、明るくてハキハキした娘だなあ。

「悪いんだけど、菜枝とは約束があるんだ」

「そうでしたか。また機会があったら、あたしも誘ってください」

「分かった。でも、よかったら菜枝の友達になってやってくれ」

「もう友達ですよ～。ではでは」

　ビシッとサムズアップする五（そう）月（と）女（め）は、教室へ戻っていく。なんだ、良い子じゃないか。

「そういうわけだ、菜枝。五（そう）月（と）女（め）さんと仲良くしなよ」

「うん、転校して初めての友達だけど……優先は兄さんだから」

「それは嬉しいけどね。でも、友達は大切にしろよ」

　――って、友達ゼロの俺が言っても説得力皆無だけどな（泣）

　友達はいないけど、可愛い義妹がいるから寂しくなんてない。

　ある男はこう言った。友達を作ると人間強度が下がると。なら俺もその言葉に従おう。うん。

　周囲に警戒しつつ、今日も庭へ出た。

　ベンチに座り、俺はパンを取り出した。今日は『チーズカレーパン』だ。

「わぁ、カレーパンですね。これ美味しいので飽きません」

「菜枝、これはチーズカレーパンだぞ。チーズがトロトロですげぇ美味いんだ」

「絶対美味しいじゃないですか～」

「人気商品だから直ぐ売れ切れてしまうんだが、休み時間に買っておけば確保できるんだ」

「さすが兄さんです！　あ、飲み物どうぞ」

「ありがとう、菜枝」

　袋を開封し、チーズカレーパンを食べてみる。一口だけでも濃厚なカレーとチーズの風味が舌に広がった。

　……うまっ！

「美味しいです！　お昼にぴったりですね！」

　珍しくテンションを高くする菜枝も大絶賛。俺も菜枝もあっと言う間に平らげてしまい、物足りなさえ感じていた。

「美味かったなぁ」

「はい、夢中になって食べちゃいました」

　お茶で喉を潤（うるお）し、体を伸ばした。

　やっぱり、こうして二人でいる時が一番最高だ。菜枝の笑顔が俺の心を救ってくれる。傍（そば）にいてくれるだけで、こんなにも安心できる。

　五（そう）月（と）女（め）が女の子で良かった。

　……いや、まだ敵はいるかも。見極めていかないとな。

「なあ、菜枝。男から話しかけられたって？」

「……そ、それは……はい。彼氏いるの？　とか色々聞かれました。でも、わたしは『彼氏がいる』って答えました」

「それって……」

「に、兄さんのことですよ。だから、安心してくださいね」

「…………」

　嬉しさのあまり、俺は脳内で暴れ回った。

　表現するならこんな感じだ。

（うおっしゃあああああああああ、良かった良かった良かった！！　男どもざまあみろおおおおおおおおおお！！　菜枝は俺の義妹なんだよぉおおおおッ！！　ひゃっほおおおおおおおい！！！！！）

　もちろん、顔は冷静だが。

「だから、恋人っぽくしないとですよね」

「あ、ああ……」

　油断していると、菜枝が俺に寝るよう指示してきた。膝の上に頭を乗せて、と。……こ、これはまさか『膝（ひざ）枕（まくら）』ってヤツか――！？

★★★

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