100通りの君に100通りの花束を

2.成れの果て

　執務室に男が一人。

　時計の音と、思考が徐々に噛み合う音だけが響く。

　先刻、末端の構成員──それも自派閥の構成員、それが漏らした言葉に囚われる幹部が一人。

「あー……」成程、会得がいった。

　食わせろ。

　そう云いたいのだろう。

　じゃあ、それを意味する言葉を何故吐いた？考えられる事は一つしか無いが。だとしても、何故彼女なのだろうか。自分と同じ観点で、接している？そんな筈は無かろう。

「治さん」

　太宰は名前を呼ばれたことに気付き、それまでの思考を一度放棄した。

「ああ、卯羅。何？」

「自分で呼びつけておいてそれは無いでしょうに」

　そうだったっけ、と笑いながら誤魔化す。呆れたと溜息を吐く秘書に、愛想笑い。調子の善い人、そう笑って、卯羅は太宰の額を指で弾いた。

「痛い」

「報告書、仕上げたから確認して」

「直接出して善いと云ったろ」

　この会話も自分だけの物だ。それに「最終確認は大事だもの」と応えて、紙を数枚押し付けるのも自分にだけ。

「嗚呼、卯羅！もう仕事は終わり！帰る！」

　展開に付いて行けていないのは無論卯羅だけで、太宰は呆気に取られる彼女の腕を掴み、裏口を出、自宅に向かった。

「どうしたのよ」

「何でも無い」

　そうは云うが。

　卯羅は、台所とも寝室とも云い難い酷く曖昧な空間で、太宰が次から次へと酒盃を空にするのを、隣で眺めながら、彼の抱える違和感を察そうと探りを入れた。

「もうお酒は止して」

「卯羅ぁ……」

　硝子杯の口を手で覆い制すと、太宰は脱力するように寄りかかってきた。自分よりも二回りは大きかろう身体を、なんとなく受け止め、そのまま、彼の頭を自分の胸へ載るように誘導した。

「治さん、さっき執務室で私が呼んだの気付かなかったでしょ」

「ううん。君が何時になったら名前で呼んでくれるかなって」

「嘘おっしゃいな」

　柔らかな胸からしとやかな声が届く。これでは甘えているようだなと思いながらも、動きはしない。

「今度は何考えてるの？」

「聞いたら卯羅、幻滅するよ」

　あんな一言に悩んでいるなんで。愚の極みと笑われても可笑しくはない。「下級構成員が話してたんだよ……『何時に成れば秘書は下賜されるのか』って」

「ああ、そういう……」

　もう馴れたよ、寂しそうに笑う卯羅。それに太宰は少しばかりの怒りと、切なさを覚えた。

「女の宿命かもしれない。治さんだって遊び倒してるんだから、気にすること無いじゃない」

「でもね、君がそういう目で見られるのが嫌だ。だから……」

　ふと思い至った考えが口を吐きそうになる。それを吐露させるように髪を手が滑る。「見える処に、私の痕残しても善い？」

「頂戴。誰のか、知らしめてよ」

　開けられた襟衣の襟元、覗く首筋、鎖骨、特有の谷。卯羅は好きな処を、と差し出した。それに応えるよう、悩む青年の顔を捨て、欲を眼に映し出す。首筋から谷間へと舌を這わせる。それが注射前の消毒に思えたのも束の間、獲物は頸に僅かな痛みを感じた。

「愚かだろ？さっきはあんな事云ったくせに、この先へ進みたくて仕方がない」

「しましょ？治さんが欲しい」

　言葉の儘に口付け、下着に手をかける。急かすように動く自身の手に、太宰は嫌気が差しながら、従った。

　卯羅も卯羅で、既に待ち望んでいる欲の果てを期待しながら、太宰の動きに従う。

　こんな未熟な想いも、何時かは、思い出と成り果てると信じて。