100通りの君に100通りの花束を

1.はじめの一歩

　零時。

　近所の寺から鐘の音が響く。

「明けましておめでとうございます」

「うん。おめでとう」

　結局こうして迎えてしまった、新しい年。組織を抜け、表社会へ鞍替えをして、初めての正月。

　三つ指をついて、私に新年の挨拶を告げる新妻。

「こうして本年も、貴方と新しい年を迎えられたことを───」

「そういう、堅苦しい挨拶はなし。夫婦なんだ、もう、上司と世話人じゃあない」

「そっか……そうね、旦那さんに畏まり過ぎるのもおかしいね」

「だろ？」

　晩酌を再開。明日は仕事も休みだ。国木田くんに文句を云われるあれもないし。

「治さん。こんなのんびりしてて、善いのかな……」

「善いんじゃない？」

　愛しの妻は、だよね、そうだよね……と不安そうに呟きながら、猪口をぐいっと煽る。

「笑ってよ」

「なあに？藪から棒に」

「一年の始まりに、卯羅の笑顔を見れたら、きっとこの一年はずっと幸せ」

　卯羅の腰を目掛けて手を伸ばす。「あ、まって！ちょ……っと！」

「ふふ、笑わないとこうやって……擽って差し上げよう！」

　身体を捩りながら、笑い、床に倒れ込む。私も共に倒れ込み、擽る手を止めて、彼女を抱きしめる。顔を見合わせると、照れたように笑う。

「これからはこうして二人で居られるのだね……人目を憚らず、二人で居られる」

　二人で打った大博打。変化するもの、しないもの。二人で居られるという幸せは、常にあるわけで。どんなに立場が変わろうとも、二人で居れば、居られれば、幸せ。