弁当を忘れたクラスの超お嬢様JKを庶民の味で救済したら半同棲生活が始まった件について

第24話 「変わったよね」

「よいしょっと」

　神奈月さんが自転車のスタンドを上げて、サドルにまたがる。

　自転車登校がしたいと言い出した神奈月さんが、お小遣いで買ったものだ。

「行こうか」

「うん」

　日南さんと竜弥は、すでに校門へと自転車を押して歩き始めている。

　竜弥曰く、文化祭に向けて動き出してから距離が縮まっているそうだ。

　文化祭が終わったら元通りなんてことにならなきゃいいけど。

　前を走るのは竜弥と日南さん。

　後ろに並んで俺と神奈月さんがいる。

「う～、寒いね～」

　神奈月さんは自転車をこぎながら、きゅっと体を縮こまらせた。

　もうすぐ５月が終わり、６月の２週目に文化祭が待っている。

　そろそろ暖かいを超えて暑い日がやってくる時期だけど、今晩はかなり冷え込んでいた。

「平坂くんの干してある洗濯物、冷たくなっちゃうね」

「ああ、それは大丈夫だよ。遅くなるのを見越して、部屋干しにしてきてるから」

「おお～、なるほど」

「もう少ししたら梅雨の時期だし、部屋干しがメインになるなぁ。あ、神奈月さんは洗濯機が完璧に仕上げてくれるか」

「えへへ。平坂くんにもあの洗濯機プレゼントしようか？」

「いやいや！　さすがにもらえないって！」

「ふふふっ。そっかぁ」

　そんな会話を交わしているうちに、ファミリーレストランへと到着した。

「Funnyじゃなくて、Familyだもんね」

　きれいな発音で言って、神奈月さんがはにかむ。

　かわいい。

　竜弥と日南さんは、何のこっちゃっていう顔をしてるけど。

　積極的に話しかけてくる日南さんと、俺の親友である竜弥。

　２人の前では、神奈月さんも素の彼女に近い。

　“平坂くんが作ってくれたの”事件以来、特に日南さんとの距離は縮まっているようだった。

「あったかぁ～」

　店に入って第一声、日南さんが思わず口に出す。

　本当に今日は季節外れの寒さだよなぁ。

「いらっしゃいませ～。４名様ですか？」

「はい」

「こちらへどうぞ」

　ボックス席に案内され、男同士と女同士でそれぞれ隣り合って座る。

　俺の正面には神奈月さん、竜弥の正面に日南さんだ。

「さてさて、何にするかな～？　日南さん、これメニュー」

「うん。ありがとう、久保くん」

「とんでもないっす」

　１つのテーブルにメニューは２つ。

　俺も竜弥と一緒にめくって眺める。

　全く竜弥もさっさと日南さんの隣に行けばよかったのにな。

　わざわざ向かいの方に座るんだから、妙なところでチキンだよ。

「俺はオムライスにするかな。啓斗は？」

「んー、和風ハンバーグかな」

「あー、この間の私の真似してる」

　メニューから顔を上げれば、神奈月さんが俺を見て笑っている。

　ちょっといたずらっぽい笑顔。

　かわいい。

「そうだっけ？」

「うん。この間は私、和風ハンバーグ食べたもん。じゃあ今日は私がカレードリアにしようかな」

「よく覚えてるな。好きなの頼みなよ？」

「うん。私は今日はカレードリア食べたい」

「ならいいんだけど」

　注文をし終えたところで、神奈月さんはトイレへと立つ。

　３人になったボックス席で、日南さんがこちらにからかうような笑顔を向けた。

「２人でファミレスとか行くんだ～」

「１回だけね。買い物のついでに」

「ふ～ん。買い物って？」

「いろいろだよ。雑貨とか服とか……あとは食料品とか」

「食料品ってもうそれデート通り越して夫婦じゃん！」

「だからそんなんじゃないんだって」

「いやいや、はたから見たら夫婦だぞ？」

　竜弥まで茶々を入れてくる。

　日南さんとのこといじるぞという視線を向けると、察したのか口元に手を当てた。

「でもさ、神奈月ちゃん変わったよね」

「そうか？」

「うん。文化祭の話し合いの司会とかもさ、去年は何か事務的にこなしてる感じだったけど。今年は何かすっごく楽しそうなんだもん」

「うーん。変わった……のかな？　もしかしたら、神奈月さんの素ってあっちなんじゃないかな」

　屋上で彼女は言っていた。

　クールとか全然そんなことないと。

「なるほど。旦那さんがそう言うならそうなのかな？」

「だから……」

「ごめんごめん。でも、神奈月ちゃんが楽しそうなのは平坂くんのおかげだと思うよ」

「……そうだったら嬉しいけどね」

　トイレから戻ってきた神奈月さんは、日南さんとドリンクバーへ飲み物を取りに行く。

　竜弥がぼそっと呟いた。

「羨ましいわぁ……」

「人のこといじってないで、お前は頑張れよ」

　俺は軽く竜弥の頭を小突くのだった。