【落零弐】落逸<rakuitu>～はぐれ者達の退魔伝～

第38話 交差する想い

「……」

　長い沈黙が辰真（たつま）とライ……もとい月詠（つくよみ）の尊（みこと）を包む。

　先に口を開いたのは月詠（つくよみ）の尊（みこと）だった。

「タツマ……ワタシは……」

「……もう俺は、何も信じない……」

　それだけ言い捨てると辰真（たつま）は、月詠（つくよみ）の尊（みこと）から距離を取るかのように走り出した。

「待ってくれ、タツマ！　ここは危険なんだ！」

　その声すら振り切って、闇雲に走る。走って走って……。気づけば、妙な場所へとたどり着いた。

「はぁはぁ……」

　息が切れ、心臓の音がうるさい。だが、目の前のモノを見た瞬間――辰真（たつま）は思わず声を漏らしていた。

「なん、だ……これは……？」

　そこにあったのは、大きな水晶の塊。

　それもただの水晶ではない。

　中に……人がいる。それも先程まで会話していた――公謐（きみひつ）そっくりな人物が眠っているかのように入（・）っ（・）て（・）い（・）た（・）。

「どう、いう……こと？」

　あらゆることが起こりすぎて、辰真（たつま）の思考はまとまらない。そんな最中だった。

　聞き覚えのある声が響いてきた。

「あれ～？　たっくん？」

　声した方へ視線を向ければ、そこには入院中なはずの楓加（ふうか）とその付き添いの操姫刃（ときは）が、知らない女性とともに歩いてくる。

「なんで二人がここに？　それに……その人は？」

　尋ねる辰真（たつま）に、彼（・）女（・）が名乗った。

「私は雪原（ゆきわら）の娘（むすめ）でかまいません。どうか……お救いください」

「……救、う？」

　辰真（たつま）の様子に何かを察したらしい、操姫刃（ときは）が口を開き説明をし始めた。

　それに耳を傾けながら……辰真（たつま）は悟った。

　――歯車は回り出したのだと――。

　＊＊＊＊

　その頃。

　辰真（たつま）を追うか悩み、立ち尽くすしかない彼はこの狭間の世界に帰（・）っ（・）て（・）来（・）た（・）ことを痛感していた。

「……ワタシは……」

　そう呟く彼の瞳は何かを決意したような意志を宿していた。

「タツマ……お前の信頼を……裏切るつもりはないんだ。だから……だからこそ……ワタシも覚悟を決めよう」

　静かに呟くと、彼はゆっくりと動き出す。

　全ては――あの日誓った約束を果たすために。

　＊＊＊＊

　赤い月夜が街を照らす。

　不気味なほど美しい月明かりが、霧によってかすんでいく。

　何かの予兆といわんばかりの気（・）配（・）の（・）数（・）々（・）に、彼らは息を飲む。

「みんな、準備はいいね？　行くよ？」

　ルッツの言葉に、近くにいた茶髪の青年が声をあげる。

「当然です、ルッツ先生。俺達の世界を守るためにも、行きましょう！　狭間へ！」

「いい意気込みだ五奇（いつき）君。では他のみんなも準備はいいね？　総員、突入だ！」

　静かに彼ら、トクタイが動き出す。そして、『革命の奏者』との決着をつける時が迫るのだった。

　――世界の命運とともに。