【落零弐】落逸<rakuitu>～はぐれ者達の退魔伝～

第34話 為さずして

「あ、の？　俺が……月詠（つくよみ）の尊（みこと）と、契約……？　ライが……月詠（つくよみ）の尊（みこと）？」

　困惑する辰真（たつま）に、公謐（きみひつ）が静かに頷く。

「そう。君が契約しているのは、月詠（つくよみ）の尊（みこと）という日本の神の一柱（ひとはしら）さ。神蔵（かみくら）家は、本物の神と対（・）等（・）に（・）な（・）っ（・）た（・）唯（・）一（・）の（・）一（・）族（・）なんだ」

「どう、いう……？」

「神蔵（かみくら）家はね？　神禊（かんばら）家の血統であり、神と縁（ゆかり）のある一族ではあったんだ。元々ね？　だけれど、神禊（かんばら）家が辿り着いたのは神の再現体を使役するところまでだった。それを――超えたのが神蔵（かみくら）家なのさ」

　公謐（きみひつ）の言葉に、辰真（たつま）は声を出すことができなかった。

（理解……できない。いや、したくない……！）

　だが、無情にも公謐（きみひつ）は話を続けて行く。

「だから君と出会えたのかもしれない。この世界で唯一の、神との契約者であり――そして未だ何（・）も（・）為（・）し（・）て（・）い（・）な（・）い（・）君（・）にね？」

　公謐（きみひつ）に言われたことをすぐに理解できなかった。辰真（たつま）は回らない頭で必死に何か言わねばと言葉を探す。

（えっ？　あ……ライが月詠（つくよみ）の尊（みこと）で、それで？　父さんの血筋が……あぁ！　まとまらないし、俺が何も？　して――）

　全身から力が抜ける。血の気が……引く。

「……俺、は……」

「君は、いつまで目を逸らしつづけるんだい？　全てから」

　公謐（きみひつ）の言葉が辰真（たつま）の心を確実に抉って行く。……その通りだからだ。

（目を……逸らして？　……俺は……）

　俯く辰真（たつま）に、公謐（きみひつ）が再び優しく語りかける。

「君も（・）、何かを為す時がきたんじゃないかな？」

「為す……時……？」

「そうさ。君は……このままでいいと本当に思っているのかい？」

　そう問われ、辰真（たつま）は思考が停止する。……拒むかのように。その様子を見て、公謐（きみひつ）は話を変え始めた。

「そうだ、せっかくなんだし今の現世の話題でもしてもらいたいかな？」

「あ、えっと……はい」

　公謐（きみひつ）のペースに飲まれていることを自覚しつつ、辰真（たつま）は今の自分の時代の話をし始めた。

　……気を紛らわせるかのように。

　＊＊＊＊

　その頃。

　トクタイ本部、会議室にて。

「浮風楓加（うかせふうか）君と初架操姫刃（はつかときは）君、そして八月一日辰真（ほづみたつま）君と伊鈴ノ宮志修那（いすずのみやしずな）君……つまりは九十六期Eチームの四人が行方知れずとなっていることは、みんなもう把握しているね？」

　会議室の中央で、ルッツが話始めた。集まっているのは、なんとか飲（・）ま（・）れ（・）る（・）こ（・）と（・）を（・）防（・）げ（・）た（・）麗奈（れいな）と雅姫（まさき）、そして……自身の部下である二（・）人（・）。

　雅姫（まさき）は俯（うつむ）き、麗奈（れいな）が唇を震わせる。その様子を横目にしながら口を開いたのは……茶髪の青年だった。

「確か、病院で浮風（うかせ）さんと初架（はつか）さん、戦闘中に八月一日（ほづみ）君と伊鈴ノ宮（いすずのみや）君が行方知れずになったんですよね？　それも……全てに門が関係しているのでしょう？」

　彼の言葉に続くかのように、桃色の髪の女性が吐き捨てるように言う。

「ちっ！　あのわけのわかんねえ門からは嫌（・）な（・）気（・）配（・）が（・）し（・）や（・）が（・）る（・）！　なにが起こってやがんだ？」

　その疑問に答えられるものはいない。だが……それでもルッツは話を続ける。

「彼らを救出するためにも、そして、この不可思議な門をなんとかするためにも……情報を集めようか？」