第2話
「で、何か転入生についてわかったことはあるか？」
放課後、寮の部屋に戻ると、開口一番にヒスイが言った。
初日なのに成果を求めるなんて厳しいやつだと思いつつ、報告できる内容があって嬉しかったりする。これでイヤミ攻撃は回避だ。
「おう！ とりあえずスーではなかったぞ」
「確かか？ ちゃんと見たのか？」
床に座り自分のベッドを背もたれにして体重を預けてくつろぐ。すると椅子に腰掛け机に向かっていたヒスイが、こちらを向いて眉間に皺を寄せオレを見下ろした。疑うような表情はもちろん、見下ろされるのがとにかく気に食わない。
「後ろ姿しか見てねえけど、髪の色が違った。スーみたいに赤くなかった。あと中等部に弟もいるって。スーは兄貴しかいなかったから違うだろ」
昼休みに見た加茂緋色の後ろ姿を思い浮かべながら説明する。背格好は似ていたが、彼女はスーのような美しい赤毛ではなかった。なかなかの美脚だったことは内緒だ。
ヒスイの視線がさらに険しくなる。間違ったことは言っていないはず……。オレが首を傾げていると、ヒスイがしかめっ面のまま話し始めた。
「おい、この学校に赤い髪の生徒なんていられるわけないだろう。髪の毛の色くらい変えるに決まっている。それに俺たちだって赤の他人なのに従兄弟ということになっているんだぞ。あっちだって他人同士の可能性はあるだろう」
「いや、でも名前も違ったし……緋色ちゃんって言うんだぜ」
すると、間髪入れずに「苗字は？」と返ってきた。これでもかというくらいヒスイの眉間のシワが深まっている。
「加茂だけど」
オレの言葉に、ヒスイは盛大に息を吐いた。
「本当にバカなんだな、お前。スカーレットと緋色はよく似た赤い色だ。それから、ヨミとカクリヨの管理をしているのは何家だ？」
数秒考える。そして、ヒスイがため息をついた理由に気づいた。
「それは
「やっと気がついたか。こっちは呆れて言葉も出ないぞ」
目を見開き大声を出すオレに、ヒスイは額をに手を当てて先程よりさらに大きく、深いため息をついた。反撃の余地はない。
そうか、加茂緋色はスーなのか。あの日以来、ついに彼女と繋がったのか。そうとわかったら今すぐに会いたい。こんなにも明日を待ち望んだのは初めてだ。
この日、オレはなかなか寝付くことが出来なかった。
◇◆◇◆
深夜。明星学園敷地内の古びた倉庫。広い敷地の端にそれはあったが、存在を隠すように木々が生い茂り、誰にも見つけられることのないまま朽ち果てるのを待っているようだった。
真っ黒なカーテンが開いた状態の窓からは月明かりが差し込み、中の様子を薄ぼんやりと照らしていた。
倉庫の中は使わなくなって数十年経っているであろう体育や掃除に使う道具が壁面や棚に少し置いてあって、何も置いていないはずの中央の床に何かが転がっていた。
転がっていたのは高等部の制服に身を包んだ少女だった。彼女には何かが書かれたお札のようなものが貼ってある。
間もなく彼女の体から透明な光の玉のようなものが出てきて、ふわりと宙に浮いた。そして、その光は倉庫内の奥の暗闇の中に吸い込まれていった。
がさがさという音と共に、暗闇から誰かが出てくる。月明かりに照らされたのは、高等部の制服を着た少年と少女だった。
少女は片手で腹を押さえながら呟いた。
「ねえ、おなかすいた……」
「そうだよね、モモ。今回は日が空いてしまったからね。十日ぶりか」
「……これ、たべてもいい？」
モモと呼ばれた少女は床を指差し、少年の方を向いて首を傾げた。左右頭の高い位置で結んだ髪の毛の束が揺れる。彼女の指差した先にいるのは制服姿の少女だ。
少年は「うん。いいよ」と言って頷いた。
「わーい。いただきまーす」
モモはしゃがみ込み、横たわる少女の腕を掴み、
「おいしい？ モモ」
「うん！ おいしい！」
「……そう。たくさんお食べ」
少年は勢いよく少女を貪るモモを眺めながら、目を細めた。
数分後、食事を終えたモモは俯き加減でポツリと小さな声で言った。
「もうない……たりない」
「わかった。早めに次のごはんを用意するよ。いい子で待っていてね、モモ」
少年はモモの頭を撫でて
まるで
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