魔力無限の異世界生活！

第82話 隠されし世界

　今日もダンジョンクエストをこなす。

「いや～、でもアリスの魔法銃の力って、予想外の強さよね」

　ミオが満足そうにアリスに声をかける。アリスも満更でもなさそうなご様子。

　実際、俺の【創造術】＆【ディミディア】による弾丸・魔力無限供給の威力は、中々のものだった。迫り来る敵の大群を吹き飛ばしていき、向かうところ敵無しのグレートパーティだった。

「でも、私の銃の威力は、レイの力あってこそだよ～」

　アリスは謙遜する。

「いいじゃん、細かいことはさ。それより早く、報酬受け取ろ」

　セレスティーヌに促されて、俺たちは受付へと行く。

　アリエスさんは俺たちを視認すると、口を開く。

「あら、グレートパーティの皆さん。丁度よかった、お話したいことが･･････あ、これは本日分のクエスト報酬ですね。お疲れ様」

　ひとまずアリエスさんから報酬袋を受け取る。

「アリエスさん、話って何ですか？」

「そうそう。それです。実は、ノーンチップについて新たな情報がありまして･･････」

　なんだろう？俺たちは、身を乗り出す。

「あなたたちの見つけたノーンチップを、解析したのですが･･････ちょっと驚くことがありまして」

「え、そんな貴重なものだったんですか？」

　俺たちは期待するが、アリエスさんはやんわりと否定する。

「いえ、あなたたちのチップがどうという話ではないのですが･･････」

　アリエスさんは語り始める。

　俺たちが発見したノーンチップが送られた頃、国際ダンジョン研究機構(ダンジョンについての学術研究を行う組織らしい)に保管されていた百個あまりのノーンチップに異変が起きたらしい。

　ノーンチップは、前にも話した通り大魔導師ラ・ノーンの言行等を記録した媒体だ。

　だが、不可解なことにその記録が、一斉に変化してすべてのノーンチップが同じ文章になったという。

　その、変化した文章というのが「隠されし世界への道。その扉はすでに開いた。選ぶも選ばぬもそなたの意思の自由」――つまり、俺たちが発見したノーンチップに記されていた文章だ。

「一千年あまりのダンジョン研究で、こんな現象は未だ確認されていません。一体これはどういうことか、各国のダンジョン研究者は頭を抱えているそうですよ」

　アリエスさんは話を続ける。

「ただ一方で、これは新しい隠しダンジョンが開かれたということのメッセージだと、各国のギルドメンバーたちの間ではもっぱらの噂になっています。で、その隠しダンジョンの中には、金銀財宝や、不老不死の薬などが山のようにあるのだ、と。まあこれは単なる噂についた尾ひれに過ぎませんが」

「へえ･･････」

　何か、面白いことになってきたな。

「でも、隠しダンジョンなんてまだ発見されていないんでしょ？」

　セレスティーヌの冷静な問いかけに、アリエスさんは頷く。

「ええ。各国の調査団――といってもギルド所属の冒険者たちですが――が今探しているのですが、今のところ何の手がかりもなし、です」

「ふーん。そうか･･････」

　まだ発見されていないのは、ちょっと残念だな。

「でもまあ、グレートパーティの皆さんが発見なさるかもしれませんしね。ということで、明日からのダンジョンに行く際は、その隠しダンジョンとかのことを少しは意識しておいて下さいね、ということです」

「了解しました。まあ、私たちが発見出来るかは分かりませんが」

　ミオは言う。

　そういうわけで、俺たちはアリエスさんのところを後にする。