彼女はオタク男

第4話放課後のハッピーバーガー

昼休み時間…。

愛の座っている席に集まる3人。

隣や前の席の椅子を借りて、みんなでお弁当を食べる。

食べてる最中、えみこが急に言いだす。

「ハッピーのデカデカバーガー食べて～。」

ひなたが、えみこにつっこむ。

「今食べてるのにもう腹減ってんの？ウケる…んじゃ行くか…今日の放課後みんなで。」

はるかもえみこも賛成する。

愛はカナ・エールの言葉を急に思い出した。

(身を任せろ…か。)

愛も賛成した。

雑談をしながら弁当を食べ終わった4人。

ひなたが愛を誘う。

「あ～トイレ行きたい…愛、一緒に行こ。」

愛とひなたは女子トイレへ向かった。

廊下を歩きながら、愛に話しかけるひなた…。

「愛は当然イケメン狙いでしょ？じゃないと釣り合わないよね…まぁウチの学校にはいないね…変なのばっかり。」

苦笑いをしながらひなたの方を見る愛。

「そ、そうかな…男に興味ないからなぁ…あはぁ…。」

無意識にトイレのドアを開ける。

…

男子WC…。

…

「あ、愛？そっちは男だよ！」

ひなたは叫んだ。

…

男子達も叫ぶ。

…

「ひ、平間ぁ！」

…

「お、お、おい。」

…

お約束の展開…。

…

「あ？そうだごめん…間違えた。」

愛はクールな顔をして、男子トイレから去る。

…

(平間に見られちゃった。)

…

(ビックリしてズボンに…トホホ。)

…

トイレで御用を済ませた愛とひなたは、教室へ戻るため廊下を歩く…。

…

「おい、平間来たぞ、頑張れ。」

…

「お、おう。」

…

愛とひなたの前に、隣のクラス男子2人が現れる。

気の弱そうな男が、愛に告白をする。

「平間さん、僕と付き合って下さい。」

愛は唖然とした…。

(誰？)

「ごめんなさい。」

気の弱そうな男は肩を落とす。

どさくさに紛れて、もう１人の男が愛に気持ちを伝える。

「だからムリだって言ったろ、平間…俺とは？」

ノリで行こうとする。

…

(だから誰？)

「ごめんなさい。」

…

当然の結末…。

…

「だ、だよね。」

Heartbreakした男子達。

…

「はいはい残念でした…愛が相手にするわけないでしょ、鏡見てから来てね～、行こ…愛。」

さらにbreakさせるひなた…。

…

男子達は教室にbreakした…。

…

(なんて長い昼休みなんだ…。)

ひろしの頃は寝ているだけだった愛。

…

午後の授業も終わり、放課後4人は学校から近くの駅に向かう。

ハッピーバーガーは、となり街の駅前にある。

電車に揺られながら、愛は思い出していた。

(ハッピーバーガーか…。)

…

ハッピーバーガー駅前店…。

そこは放課後の女子達が集まる場所…。

美味しいポテトとジュースで何時間も、

おしゃべりできるオアシス…。

ひろしは1度だけ足を踏み入れた事がある。

それは、アイリの限定DVDを求めて、となり街のCDショップに来た時だった…。

(やったぞ、手に入れたぁ…早く帰って観たいなぁ～、アイリ…どんな衣装着てるんだろ？アイリぃ…あぁ早く逢いたいアイリ～。)

早く帰りたくても電車はまだ来ない。

テンションの上がってるひろしは調子に乗った。

(喉渇いたな…今日は贅沢するか！)

シェイクを求めてハッピーバーガーに向かう。

店の裏の入口から入ったひろしは、カウンターまで歩く。

おしゃべり女子達は、ひろしの顔をロックオンした。

…

「ねぇ、見て見て顔油でテカってるよ。」

…

「あの油で、ポテト揚げに来たんじゃないの？」

…

「やめて、食べれなくなるぅん。」

で

話しのネタにされてしまうひろし。

(嫌な感じだな…テンション下がってきた。)

ハッピースマイルの店員さんが迎えてくれるカウンター。

「いらっしゃいませ、ご注文どうぞ。」

メニューを見るひろし。

(お！イチゴ。)

「イチゴたっぷりシェイクで。」

…

それが聞こえたおしゃべり女子達…。

…

「あの顔でイチゴだってー。」

…

「あんたに似合うのはコーラだろ。」

…

「イチゴ可哀想。」

…

ひろしはシェイクを受け取りそそくさ店から逃げた…。

そんな苦い思い出がある店…。

(はぁ～、行きたくないなぁ。)

もう1度、あの店に足を踏み入れる事になった愛。

店の前に着いた4人。

「デカデカバーガー3個食べよ…4リットルサイズコーラ飲も。」

えみこはさっさと店に入っていく。

「4リットル…あるの？」

はるかも店に入る。

「どうしたの愛？行こ。」

ひなたも店に入って行く。

(この店嫌だなぁ～。)

愛は、嫌々入って行った。

…

おしゃべり女子達が愛を見る。

…

「ねぇ、見てあの娘可愛い。」

…

「どこの学校？」

…

「食べたくなっちゃうん。」

…

ひろしの時とは違う。

…

ハッピースマイルの店員さん。

「ご注文どうぞ。」

愛はあのシェイクを注文する。

「イチゴたっぷりシェイクを下さい。」

…

それが聞こえたおしゃべり女子達。

…

「声も可愛いよ。」

…

「良いなぁ～。」

…

「イチゴが羨ましい。」

…

愛に憧れるおしゃべり女子達。

…

複雑な気持ちの愛。

(なんだかなぁ。)

…

愛はイチゴたっぷりシェイクを受け取り、椅子に座って飲む。

(美味しい。)

その後、えみこのデカデカバーガー早食いや、

はるかのつまらないかずくんの話し、

ひなたとお昼にあった出来事などを、

おしゃべりしながら過ごした…。

…

「そろそろ帰るか。」

ひなたが言った頃には、外はすでに暗くなっていた。

…

電車に乗って住んでいる町へ戻る。

…

「また明日ね。」

…

「うまかった～、晩御飯なにかな？」

…

「彼氏んとこいくかな、じゃねー。」

…

みんなと別れ、愛は帰宅する。

「ただいま。」

茶の間へ行くとすでに夕食ができていた。

「遅かったね、どこに行ってたの？」

母に理由を説明し、夕食を済ます。

部屋に戻った愛は、ベッドに横になる。

(女も大変だなぁ…疲れた。)

睡魔に襲われ、うとうとしていた時…。

「愛よ…道しるべを与える。」

カナ・エールが現れた。

驚いてベッドから起き上がる愛。

「もう一度となり街へ行け…１人でな…断ることは許さぬ。」

カナ・エールは消えた。

(断ってはいけない…なにをだろう？)

愛は次の日、１人でとなり街へ向かう。