俺のことを嫌っている美少女と、家庭の都合で同居する羽目になり、付き合うことになった話。

第3話 あいつのことなんて、なんとも思ってないし…

「はあぁ……ダメだ、全然寝た気がしない……」

　高野碧音（たかの/あおと）はベッドから上体を起こす。

　自室のカーテンからは、僅かにだが朝の陽ざしが入り込んでいる。

　鳥の囀りも聞こえ、朝だということを認識できた。

「……起きないと、学校に遅れるよな……」

　碧音はベッド近くに置いているスマホを手に、現時刻を確認する。

　今、朝六時四十五分――

　早くもなく遅くもないといった感じの時間帯。

　碧音は自室を後に、階段を降り、一階リビングに移動する。

　扉を開けると、スーツ姿に着替え、丁度食事を終えた父親の姿があった。

「おはよう、碧音。私は会社に行ってくるからな。後のことは昨日の通りにな」

「う、うん……」

　碧音は何となく頷いて反応を返す。

　父親は碧音の肩を軽く叩き、念を押した後、玄関の方へと向かって行ったのだ。

　数秒後、遠くから扉が閉まる音が聞こえた。

「ねえ、そこに立たれていたら、私入れないんだけど、というか、邪魔」

「ん⁉」

　リビングの扉近くに佇んでいたことで、背後から聞きたくもない罵声を受けることになった。

「ご、ごめん……」

「謝る以前に、どけばいいじゃん」

　イラっとした。

　なんで、お前みたいな奴に謝罪しないといけないんだよという感情は、碧音の心の中にはある。

　でも、ストレートに言っても口論になるだけだ。

　碧音は冷静さを保つようにして、軽く笑みを見せた。

「……そういう顔いいから、マジでキモいんだけど。具合悪くなってきた」

「そういう言い方するなって」

「そういえば、朝の食事は？」

「俺の話は無視かよ」

「あんたのことよりも朝食の方が大事なの」

　大野亜香里（おおの/あかり）はそういうと、リビングを通り過ぎ、キッチンの方へと向かう。

「……何もないの？」

　亜香里はキッチン内で辺りをキョロキョロと見渡していた。

「ないよ」

　碧音も彼女がいる場所まで向かい、そう話す。

「え？　なんで」

「なんでって、今日は金曜日だし。俺の家では、金曜日は自由に食べるって決まってるんだよ」

「なに、そういう意味不明なルールとか」

「しょうがないだろ。ここで住むことになるんだから、そういうのには従ってくれないと」

「……まあ、いいわ。じゃあ、学校に行く時にコンビニに寄って買うから」

「コンビニで？　いつもそういう風な生活をしてたの？」

「ええ、そうよ」

「へえ、じゃあ、家柄がお金持ちとか？」

「別に、そういうわけじゃないけど。というか、なんで、あんたにそんなことを言わないといけないのよ」

　亜香里は不満げに返答し、碧音の足元を踏んできた。

「イタッ、な、なにすんだよ」

「あんたさ、その話の流れで私のプライベートとか聞き出そうとしてたでしょ？」

「してない。そういうの聞いてどうすんだよ」

「……それは、あんたのことだし」

「いや、俺は悪用なんてしないんだが？　俺に対して、どういうイメージなんだ？」

「それは、変態的な何か」

「そういう考えは辞めてくれ」

　碧音は真面目にお願いした。

「考えておくから」

「ちょっと、そういうのは」

「というか、私、もう行くから」

「え？　もう行くの？　まだ、七時前だけど？」

「あんたと一緒の空気を吸いたくないだけ」

「そうか、じゃあ、行けばいいよ」

「ふん、言われなくてもわかってるし」

　亜香里はそっぽを向き、キッチンを後に、リビングを通って階段の方へと向かって行ったのだ。

　碧音は、亜香里が自宅を後にしてから一時間後に、学校へ向かって歩き出した。

　昨日から大変なことばかりである。

　お風呂の時間帯も、いつもと大幅に変えないといけないし、少しでも視線が合えば、どっかに行けと言ってくる始末。

　最終的に就寝したのは真夜中だった。

　自分の家のはずなのに、散々な目にあってばかりである。

　父親の方は夜中に帰ってきたこともあり、亜香里がどんな性格をしているのか知らないのだ。

　そんな父親に、事の経緯を伝えたとしても理解はしてくれないだろう。

　それにしても昨日からの疲れが取れず、ちょっとばかし、体が痛かった。

「おッ、そこにいるのは、碧音？」

「ん？」

　明るく前向きな感じの声質。

　一瞬誰かわからなかったが、背後へ視線を向けたことで、その人の正体が分かった。

　彼女はクラスメイトの真城香奈（ましろ/かな）。

　香奈は制服を着崩した感じに着こなしている。

　パッと見、派手な感じの印象であり、確実に陰キャとかではない。

　どこからどう見ても陽キャ女子といった風貌だ。

　普段から関わりのない存在であり、なぜ話しかけてきたのだろうかと思う。

「お、おはよう……」

　碧音は陰キャらしく、おどおどした感じに一応返答した。

「なんか、いつも暗いな。もう少し明るく振舞ったら？」

「……」

　いきなりの発言がそれか……。

　そういうところにはあまりツッコんでほしくはなかった。

「あのさ、今一人ならさ、一緒に学校に行かない？」

「え？　な、なんで？」

「だって、クラスメイトじゃん」

「そうだけど……」

　そもそも、香奈とは全く親しい関係ですらない。カースト的に、上位と下位のような関係性。

　入り混じることのない間柄であり、なぜ、行動を共にするのだろうか？

　何かを狙ってるのか？

　碧音は逆に疑ってしまう。

「実はさ、碧音と話したいことがあってさ」

「話したい事？　どんな……？」

「亜香里の件で」

　なんで、今その話を？

　まさか、一緒に住んでいることがバレている⁉

　い、いや……でも、昨日今日で、さすがには知れ渡ってはいないだろうと、何度も心に訴えかけていた。

「亜香里の、どういう要件でしょうか？」

「なに？　その話し方。普通でいいよ」

　香奈から笑われてしまった。

　逆に気まずい。

　そもそも、陽キャと一緒に登校とか。香奈は何とも思わないのか？

「碧音は知ってる？」

「なにをでしょうか？」

「亜香里が、碧音のことを好きだってこと」

「……⁉」

　今、碧音の脳内では、クエスチョンマークが乱雑に溢れかえっていた。

「どういうこと？　いや、まったく意味が分からないんだけど」

「私、普通に言ってるだけなんだけどなぁ。というかさ、碧音と亜香里って席が隣同士じゃん」

「まあ、そうだね……」

「普通に楽しそうに会話してるし。亜香里は絶対、碧音に興味があるね」

「……単なる憶測かよ」

「そうだけど。雰囲気的にわかるのよね」

「なんで？」

「だって、私は亜香里と中学の頃から同じだし」

「そうなんだ。初めて知ったよ」

　高校に入学してからまだ日が浅い。

　故に、碧音は各々の人間関係を把握していないことの方が多いのだ。

「碧音はどうなの？」

「どうって……俺はあまり関わりたくないっていうか」

「へえ、そうなんだ。私的には似合ってると思うんだけどなぁ」

「いや、絶対にありえないから。君の目の方がどうかしてるよ」

「ん？　そういや、今日は早く学校に行く日だった。ごめん。やっぱり、一緒に登校できないや。あとさ、なんかあったら、もう一度、私の方から碧音に話しかけるかもしれないから。じゃ、そういうことで」

「え、ちょっと――」

　碧音が言いかけたところで、香奈は先に学校へ走って行ってしまったのだ。

　本当に忙しい人だと思った。

　でも、一つだけ言えるのは、亜香里が自分に対して、好意を抱いてるわけがないということだ。

　碧音はいつも通りに一人で通学路を歩き始めるのだった。