零と宝之華

喧嘩

第61話

朝、ゴミ出しに行こうとドアを開けたところ、タイミング同じくして、隣の部屋のドアが開いた。

「おはようございます」

「ああ、おはよう零くん」

川中先生もゴミ袋を持っていた。

「朝食はとられましたか？」

「お構いなく」

川中先生は寂しがり屋とわかっていても、碧唯さんは置いていってしまうのですね。なんとなく一緒にゴミ捨て場まで行く。

「零くん、いつも着物なんだね」

「はい」

「日本男子って感じでいいね」

「ありがとうございます。では、私は仕事なので失礼します」

「書道の仕事？」

う、痛いところをつかれてしまった。書道家なんだけども…今してることは

「いえ、茶道教室の仕事です」

「は？そんなこともしてんの？すげーな」

ぽんぽんと肩を叩かれた。褒められたようだ。

「あれ？なんか筋肉の付き方いいね。鍛えてんの？」

「はい」

よくお分かりになりましたね。着物だとわかりにくいのに。

「零くんすげーよ。若いのに頑張ってるな。俺も努力しないとな」

そう言った川中先生の顔は悲しそうであった。また碧唯さんのことでも考えているのだろう。

「では」

「いってらっしゃい」

川中先生、可哀想。

仕事場に到着すると、母の知人の先生が入り口にいた。

「おはようございます」

なんだろう？なにか急用だろうか？

「あら、躑躅さん。待っていたんですよ」

「はい？なにか私に御用でしょうか？」

「以前、奥様を紹介して欲しいって私が言ったのですが…覚えていますか？」

「ええ、もちろんでございます」

「そう。ではお時間のあるときにでもお会いしたいわ。それで、奥様は普段着物を着ていらっしゃるんでしょうか？」

「いえ、洋装です。着物は持っていませんので」

「そうなんですね。身長はどれくらいでしょうか？」

「私とあまり変わらないです」

「そうですか。痩せていらっしゃいますか？」

「そうですね」

やや太ったと言ってたけれど。

「ピンクとかお好きかしら？」

「はい、おそらく」

「そうですか、では今日もよろしくお願いします」

「はい」

いろいろな質問をされたが、なんだったのだろう？早く紹介しろってこと？ですよね…。

でも、宝之華はもう嫌って言っていたし。それに、妻ですと自分で言うのも嫌って言ってたし。じゃあ僕が言わないといけなくなって…どう説明したらいいのやら。

しかし早く紹介してほしそうだったし、とりあえず言うだけ言ってみよう、かな？

自宅へ帰ると、宝之華は既に帰っていて、料理をしていた。

「おかえりー零さん」

「ただいま」

だめだ。言えない。そのまま食事となったが、違うことしか話していない。そのうちに食べ終わってしまった。…どうしたら。

「零さん、なんか今日ぼーっとしてません？」

「あ、はい」

お茶を飲みながら考えていた。一口飲んで決心する。

「あの、宝之華…」

「何？」

「教室の、先生がですね…紹介を…」

「え、なに？」

「…やっぱりいいです」

「は？」

「いえ、仕事関係の人に会わせるのは違いますよね…」

「何？」

「いえ、なんでも。独り言です」

「え？」

「なんでもありません。個展があるので書道をしないと」

話しながら決めたが、紹介はしない方向にした。とにかく今は個展のための書道に集中しないと。

「ねぇ、ちゃんと言ってよ！」

「気にしないで下さい」

宝之華に迷惑をかけないようにしないと。