『バス停』

『バス停』 中

　しかし、ふりかえれば、なにもいません。

　肩透かしでしたが、さっぱり訳がわからない。

　スマホを確認すると、その辺りのお話が、なぜだか、無くなっております。

　だれかが、介入しているのは、間違いなさそうです。

　これが、もし、ぼくの書いたお話しに沿って進むのだとしたら、次はどうなるのかしら。

　む、……しかし、誰かが、気に入らなければ、書き換えられてしまうらしい。

　あれは、いったい、誰が、書き換えたのでありましょう。

　なにしろ、ぼくは、地獄に行きたかったのだろうか？

　そこは、よく分からないです。

　なぜなら、天国に行けるような、立派な業績は上げていないから。

　出世もできなかったし。

　病気で、リタイアしました。

　若い方からは、非難もありました。

　多少、陰でずるをしたとしても、出世した人は、立派な人な訳です。

　みなから、讃えられます。

　でも、天国がだめなら、地獄しかないのかしら。

　それでは、イエスか、ノーか、それだけの、二択ですよね。

　いやいや、それは、たぶん、違います。

　そうではないのです。

　どちらでもない、ごく、当たり前の終わりかたがあるのです。きっとね。

　お金を積まなくたって、実績がなくたって、不信心だからって、だから、地獄に行かされる、という訳がないです。

　それでは、理不尽に過ぎますでしょう？

　しかし、いまの状態では、このお話を、なんとか内容確認し、修正する必要に迫られているわけではないですか。

　そう。ぼくが書いたのでは、このさき、巨大カタツムリさんが現れます。

　そのお話しでは、ぼくは、うまく、道路脇のポプラの木にかくれて、難を逃れるのです。

　すると、巨大カタツムリさんは、たちまち、おばあさんに変身し、ぼくに、帰りかたを教えてくれるのです。

　ただ、バスは、たしかに、1000年に１便で、おばあさんの出す質問に、正しく答えないとなりません。

　今日は、1000年めで、バスはすぐに来ると言います。

　でも、課題を解かなければ、乗れないのだと。

　すると、また、1000年待ちになります。

　ぼくは、幸いにして、うまく答えて、またまた、反対側に突如現れたバス停から、バスに乗って、現世にもどるのです。

　そう書きました。

　しかし、今、見れば、その場面には、こうあります。

　『巨大カタツムリさんは、ぼくを引き殺し、と言っても、すでに、死んでいるようなものだが、とどめをさして、死骸を背中に載せ、猛スピードで、終点の、地獄ステーションに連れて行くのでした。』

　冗談ではありません。

　はやく、修正しなくては。

　道の右側の、彼方に、何かが現れました。

　激しい砂煙が、上がっています。

　『でたな。なんとか、通信ができる場所を早く見つけないと、まずいな。』

　当然、ぼくが狙ったのは、道路脇に立ち並ぶ、ポプラの木です。

　ところが、なぜだか、道路脇に侵入できないのです。

　見えない壁があります。

　バリヤー、と、言う感じ。

　『おかしい。そんなこと、ぼくは、書いてないぞ。』

　と、さらに初めの方を見返すと、なんと、ありました。

　『道路脇にあるポプラ並木には、全体に、正体不明のバリヤーが張られており、その先には立ち入れないのであります。』

　『あや〰️〰️〰️。こんなこと、書いてないよ。消す、消す。くそう。だめか。やっぱり、つながらないな。』

　巨大かたつむりさんは、大変な高速で移動してきます。

　ま、そうしたことが、書いてあるわけですから。

　むむむ。

　その、恐ろしい姿が、もう、はっきりと見てとれます。

　まさに、怪獣です。

　道幅、10メートルはありそうな、広い地獄街道。

　そのギリギリいっぱいを、唸りをあげて進んでくるのです。

　頭の高さは、たぶん、15メートルは、ありそうです。

　あんなのに轢かれたら、たしかに、ひとたまりもありません。

　漫画で言えば、ぺらぺらになります。

　と、ふと、ぼくは、気がついたのです。

　『あ、そうだ。』

　ぼくは、最初、こう書きました。そうして、それは、あとから、ぼつ、にすることにしたのです。

　『ふと、地面を見ると、なにやら、マンホールみたいなものがあります。上の砂利をかき分けてみると、はっきりわかりました。それは、わりに、簡単に開いたのです。』

　こんなに、うまくいって良いわけ、ないけれど、ぼくは、間一髪、実際に、その、マンホールを見つけました。

　巨大かたつむりさんは、もう、目の前です。

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　穴のなかは、当たり前ですが、真っ暗です。

　でも、階段があったのは、ますます、幸運です。

　マンホールなら、階段があっておかしくないからかもしれません。

　下まで降りきり、スマホで周囲を照らしてみて、またまた、ぼくは、唖然としました。

　なんと、それは、つまり、穴があるだけで、どこにも、つながってなかったのです。

　お話を、途中止めにしたから、当然かもしれません。

　『まずいなあ。まさか、ここに、閉じ籠るわけにもゆかないしなあ。』

　また、上に上がるしかないのでしょうか。

　でも、そこで、スマホを眺めながら、アンテナが、立ってるのに、気がついたのでした。

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