第35話 DAY29①
なんだろう、やっと、やっとだ。やっと…
「お泊まり会!」
『イェーイ!』
そう言って私たちは乾杯する。高校生になって初めてのお泊まり会。桜ん家はQがいるし、音羽ん家ときいん家は寝るスペースが無いみたいだから私ん家でやることになった。アパート住まいの音羽はまだしも、きいん家は一軒屋なのに、寝るスペースが無いってどういうことだ?
「いやー、なんか青春っぽいね。こういうの。」
「楓ん家は大きいから、この人数で泊まるならベストだわ。」
きいと音羽がジュースを飲んで呟く。桜は?何を探してるのかな?
「ない。」
「何が?」
「エロ本がない!」
「ここは男子高校生の部屋じゃないぞ!」
「あっ、忘れてた。」
こいつ、自分ん家でもこんな感じなのか。それなら、Qは少し可哀想だな。
「それにしてもごめんね。水泳部が午前中だったから、午後からになっちゃって。」
「いいよ。その分楽しんだらいいだけでしょ。」
私たちはきいを見る。「何?何?」と私たちを見回すきいに抱きつく。
「いいこと言うぜ、我が親友よ!」
「お、おう。」
少し恥ずかしそうにするきい。可愛いわぁ。
そんなこともあって、もう晩ご飯の時間。今日はロシアンたこ焼きを作る。なんか男子の遊びみたいで嫌だけど、きいがどうしてもやりたいって言うからな。
出汁は昼の間にママが取ってくれたみたいだから準備できている。
「混ぜるの私やるね。」
音羽は料理上手。材料をボウルに入れ、小麦粉がダマにならないように混ぜていく。混ぜ終わったのを見るとめちゃくちゃなめらかになっている。流石だ。
「じゃあ焼くのは私!焼きあがったら呼ぶからみんな部屋でゆっくりしててね!」
第1弾の担当はきいになった。さて、どんな化け物が産まれてくるやら。私たちは2階の私の部屋に上がって待つ。途中「ギャー」とか「これなら…」とか聞こえてきたので、心配で仕方なかった。
ここで紹介。本日の具材は、たこ、チーズ、ウインナー、カルパス、そしてフルーツ味の飴。飴以外は味が予想できるが、飴だけには当たりたくない。選んだのは桜だ。意外すぎる。
いい匂いがしてきた。
「出来たよー!」
きいに呼ばれて、リビングに降りる。うちのたこ焼き器は4列だから、1列ずつジャンケンで決める形だ。
『ジャーンケーン!』
結果、リビング側から音羽、桜、私、きいの順番。きいは焼くのが上手いのか、具材がはみ出していないからどこに何があるのか分からない。ちなみに今回のプレートでハズレは1個らしい。
『いただきまーす!』
私たちは1つずつ冷ましながら食べていく。私は最初はカルパスか。これは単純に美味しい。カルパスの少し固めの食感が、たこ焼きの生地に絶妙にマッチしていて、なかなかいける。みんなも普通に美味しいやつが当たったみたいだ。
事件はラスト1個でおきた。
「オウェッ!」
桜が口に手を当てて泣きそうだ。それを見ているきいはなんか嬉しそう。
「きい、何入れたの?」
「もちろん、ピーチ味の飴!」
私たちはその場にうずくまる桜を写真に収める。それをKYUKA組に送った。しばらく見ていたら既読が4になって、男2人も見たことが分かる。
『お前ら、何してんだ?』
まずはQが反応。
『ロシアンたこ焼き』
きいが返信。なるほどと感心しているタイミングを空けて、
『何入れたんだ?』
奏が反応した。私たちは面白くなって、
「逆に何入れたと思う?」
と訊いてみる。少し間があって、2人から帰ってきたのは同じだった。
『キウイ』
近いけど違うんだよなぁ。いや、近いのか?
「正解はピーチ味の飴!」
それだけ送る。既読がついてすぐ、桜の通知音が鳴った。桜は、今にも死にそうな手でスマホを開いて、メッセージを見る。
『ご愁傷さまです』
2人とも同じ内容だった。
そのあとも第2弾、第3弾と音羽と私が焼いたが、ハズレを引いたのは桜だけ。味はりんご味の飴とレモン味の飴。1番いい反応をしたのはレモン味のとき。
「何これ!甘みと酸味と小麦粉の味が混ざっていて…これ、この世のものなの!?オウェェェェ!」
桜はトイレに駆けて行った。私たちはそれを見送って片付けを始める。作ることに関与していない桜がやる予定だったが。あそこまで体を張ったんだ。これくらいはしておいてあげよう。
「もう、ピーチ味とりんご味とレモン味の飴食べれない。」
桜は帰ってきて、そう一言。
「楽しかったね!」
「そだねー。」
「またやれたらいいね!」
「痛い目見たの私だけだけどね。」
嬉しそうな表情をするきいの横で桜の暗い空気が漂っている。なんとも素晴らしいコントラストだ。
「じゃあ次は何する?」
こうして夜は更けていく。
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