支援職の俺だけ使える【ポイントスティール(経験値奪取)】 ～追放されたら味方に付与していた経験値がカムバックしてきた件～

第23話 【聖なる加護】

「え……？」

　エルヴィは振り向く。

　だが、もはや手遅れだった。

『カタカタカタ……！』

　スケルトンの錆びた剣が、彼女の肩部へと迫る。

　俺は幻視した。

　エルヴィの細い身体に、深々と剣が食い込む光景を。

　彼女が血のあぶくを吐き、絶命する瞬間を。

　しかし――――錆びた剣が彼女に触れんとした、まさにその瞬間であった。

『カチカ――チ――!?』

　スケルトンが突如、白い炎（・・・）に包まれる。

　その炎は不思議と神々しく、俺は光属性の魔術を連想させられる。

　白い炎に包まれたスケルトンは瞬く間に燃え尽き、灰も残さず完全に消滅した。

『コオオ……!?』

　白い炎に焼かれたスケルトンを見た直後、レイスと他のスケルトンたちは先程までとは一転して俺たちから――いや、エルヴィから距離を取る。

　どうやら激しく警戒しているようだ。

　ザッパさんは困惑した表情で、

「お、お嬢ちゃん……今のは……？」

「わ、わかりません、です……私はなにも……」

　エルヴィ本人も何が起きたのか理解できていない様子だった。

　だがそんな中で、俺はドロテアさんが言っていたことを思い出す。

「――そうか、【聖なる加護】だ！　エルヴィの持つ聖気は、アンデッド系やゴースト系にとって致命傷になるんだよ！」

　そう、エルヴィの持つ〝加護〟。

　全身が聖気で覆われているとドロテアさんは言っていたが、その聖気は俺が思っていた以上に強力らしい。

　今の白い炎を見る限り、聖水の効果など比較にもならないほどに。

　流石は森人（エルフ）たちに信仰される神様のご加護、といったところか。

「……とは言ったものの――」

　――膠着状態に陥る俺たち。

　レイスたちは迂闊に手出しできなくなったが、俺たちも相変わらず決め手に欠ける。

　どうにかして、エルヴィをレイスに触れさせるか？

　……無理だろうな。

　奴は全力で回避してくるし、スケルトンたちを使って動きを阻害してくるだろう。

　なによりエルヴィをザッパさんから離れさせるワケにはいかない。

　俺はともかく、彼は完全に無防備になってしまう。

　しかも【聖なる加護】は、おそらくエルヴィの身体以上には適用されない。

　さっき隠し通路でスケルトンを射抜いた時、白い炎は発生していなかったからな。

　彼女が普通に弓矢を放ったとしても、それは聖気のない攻撃となる証拠だ。

　どうする……なんとかして彼女の攻撃に〝加護〟の効果を付与できれば……。

　そう考えた時――俺の中にとあるアイデアが閃いた。

　そうだ――〝加護〟を持っていると、レベルが上がった時に特殊なスキル（・・・・・・）を獲得できるかもしれないんだよな――？

　だったら【経験値奪取（ポイントスティール）】で、俺の〝経験値〟を分ければ――！

　――そう考えた瞬間、再び『白金の刃』が脳裏にフラッシュバックする。

　裏切られた、あの時の光景が。

　〔神官職（プリースト）〕でもないエルヴィが聖気をまとった攻撃スキルを解除（アンロック）するとなれば、おそらく途方もないレベルが必要になるはずだ。

　しかし一々レベルを上げて確認なんてしている暇はない。

　俺の持つ〝経験値〟を全て譲渡して解除（アンロック）し、レイスの不意を突けるか――って一発勝負になるだろう。

　つまりエルヴィに〝経験値〟を分けた瞬間、俺は完全な無防備になる。

　もし――もし彼女が欲望に呑まれ、俺を襲おうものなら――

　いや――違う――。

　エルヴィは、アイツらなんかとは違う――！

「――エルヴィ！」

「は、はい!?　どうしました、です!?」

「いいか、俺の言うことをよく聞いてくれ！」

　もう迷ってる暇はない。

　俺は彼女の両肩をがしっと掴む。

「今から【経験値奪取（ポイントスティール）】を使って、キミに俺の〝経験値〟を全て注ぎ込む。そうすれば聖気をまとった弓矢を放つスキルを解除（アンロック）できるかもしれない。あくまで、可能性の話だが」

「私に……シュリオ様の……？」

「そうだ。そうすればレイスを倒せる。だから――俺とパーティを組んでほしい（・・・・・・・・・・・）」

　俺がエルヴィの瞳を見つめて言うと、彼女はとても驚いた様子だった。

　【経験値奪取（ポイントスティール）】で〝経験値〟を分け与える条件として、対象者とパーティを組まなければならない。

　それを踏まえた上で言ったのだが――彼女は何故かクスッと笑う。

「私とシュリオ様は、もう仲間（パーティ）ですよ、です」

「！　……そうだ、そうだな。俺たちはもう仲間（パーティ）、か」

　俺は少し自分を恥じる。

　所詮、わだかまりを持ってたのは自分だけだったのだな、と。

　笑顔を見せてくれたエルヴィだが、すぐに真剣は面持ちへと戻る。

「わかりました、シュリオ様。でも、ひとつだけ確認をしたい、です」

「？　なんだ？」

「私が頂く〝経験値〟は、ちゃんとシュリオ様にお戻しできる、ですか？」

「あ……ああ、できる」

「それなら、私がレイスを倒したら、すぐに私から〝経験値〟を取り戻してください、です」

「！　いいの、か……？　それじゃキミのレベルは、また……！」

「いい、です。また地道にレベルを上げていく、ですから。それに――シュリオ様と一緒に冒険できるなら、私は幸せ、です」

「エルヴィ……！」

　キミは――キミはそこまで、俺を――

　俺は一瞬でも彼女を疑ってしまった己を恥じ、同時に彼女の覚悟をしっかりと受け止める。

「……わかった。それじゃあ――聞こえるか、天の声！　シュリオ・グレンはエルヴィ・ハネミエスとパーティを結成！　彼女に、俺の持つ全ての〝経験値〟を注ぎ込め！」

『返答。了解しました。パーティメンバー、エルヴィ・ハネミエスに――全ての〝経験値〟を付与します』