ある男の一日

第2話 道具を置くという事

先週の土曜日、友人の自動車会社から連絡があった。

「頼まれてた車、工場出荷になったようだぞぉ～。」

というわけで、今週は住民票などの諸手続きをするために、半休を取ることになりそうな男である。

◇　◇　◇

思えば、今の車に乗り始めて16年になる。

厳密に言えば、今年の年末で17年目の車検を迎える予定だった。

異変を感じたのは、節分の声が聞こえていた頃。

「エンジンオイルが漏れてるなぁ～。」

ボンネットを開け、内部を覗き込む友人

彼が指差す先にあったのは、エンジンのシリンダーヘッド部分。

「パッキンの寿命かもなぁ～。」

軽自動車でありながら、

走り続けて16年

走行距離も実に23万Kmに迫る勢いだった。

「エンジン降ろして修理もできるが、年季も入っているし、買い替えたらどうだ？」

そう言って友人は、幾つかのパンフレットを男に渡した。

◇　◇　◇

今、16年連れ添った愛車のハンドルを握る男

いろいろな所を共に旅し、喜怒哀楽を分かち合った相棒。

そろそろお別れの時が近づいてきた。

長年使われ続けた道具には魂が宿るという。

「世話になったなぁ。」

ハンドルを擦る男

「次は天国で…逢うことになるのかな？」

苦笑いをし、エンジンを始動させる男

「さぁ、今日も出発だ！」

ハンドルを握り直し、ミッションをDレンジへ…。

車はゆっくりと走り出すのだった。