勇者パーティーから追放された“元”解体師の、森羅万象バラバラ無双 ～ユニークスキル【解体】は、あらゆる防御を貫通する最強の攻撃スキルでした～

第173話 “唯一無二の”

（三人称視点）

（――なぜリヴァイアサンは、水中でも問題なくスキルを使えている？）

　シテンの中に生じた違和感（・・・）。

　その正体を探る為、シテンは窮地にも関わらず思考の海へと身を躍らせた。

　時間感覚が極限まで引き延ばされ、薄く濃密な世界が広がる。

（理屈は分かる。水中という環境に適応しているかどうか、その違いだ。……けど、それだけなのか（・・・・・・・）？）

　シテンが水中でスキルを全く発動できないのに対し、リヴァイアサンは平気な顔でスキルを連発している。

　人間は水中で呼吸することができない。そして正常に発声することもできない。

　リヴァイアサンら水棲モンスターは、そうした制限がない。故にスキルの宣言を好きなだけ行える。

　それは冒険者として、事前知識として知っていた。シテンが気になったのはその部分ではない。

（正常に発声できれば、水中だろうがスキルが発動できる。それは何故だ（・・・・・・））

　事実、先ほどまで空気を確保できていたシテンは、水中であっても自在にスキルを使えていた。

　発動不可能になったのは、空気を失い発声がうまくできなくなってからだ。

　つまりスキルの発動には、正常な発声が必要。それは何故？

（正常な発声でなければ伝わらないからだ。全てのスキルを管理するという、【神の塔（バベル）】に）

　――この世界の人間の殆どは、スキル発動の原理を知っている。

　聖国エデン、首都バビロンに聳（そび）える巨塔。たった今ガブリエル達がいるそれは、バベルと呼ばれている。

　それは世界中、あらゆる言語を翻訳する機能を持つと同時に、この世に存在する全てのスキルを制御、管理していると言われているのだ。

　そのバベルに対しスキルを宣言する事で、その言葉が翻訳され、スキルの発動という形で使用者に返ってくる。

　だから人間はスキル名を毎回唱えるし、口を塞がれればスキルを使えなくなる。

　魔物も同じ。どういう理屈かシテンは知らないが、奴らはこのバベルの機能を掠め取っている（・・・・・・・）らしい。

　人間と魔物のスキルは、原理も弱点も一緒なのだ。

　それはステータスと同じく、この世界の不変の法則であり共通認識。

　シテンもその常識を疑っていなかった。今までは（・・・・）。

（……今の僕に、発声なんてできやしない。だったら発想を逆にしろ。

――指示さえバベルに伝われば、発声は要らないんじゃないか？）

　そう。スキルの名を宣言するのは、あくまで意思と指示を伝達する手段だ。

　手段が違っても到達点が同じであれば、スキルは発動できるのではないか、という発想。

　即ち、無宣言での（・・・・・）スキル発動（・・・・・）。

（言葉もなく意思を伝える。――どうやって？）

　……しかし。同じ考えに至った人物は、過去にも数多く存在した。

　巨大な地上文字を書いて指示を出した者。

　魔術で肉声を再現し、宣言を試みた者。

　意思が通じればスキルが発動すると信じ、何年も祈り続けた者。

　人類にスキルの力が発現してから、この机上の空論を再現しようと様々な方法が試されてきたが、幾つかの例外を除き（・・・・・・・・・）、成功したという話をシテンは聞いたことがなかった。

　そして歴史上誰も再現できていないその空論を解決する案を、シテンが都合よく思いつくような事もなかった。

　少なくともそれは、シテンの領分ではない。

　シテンにはシテンの、彼にしかできないやり方がある。

“よく聞けシテン！　活路はあル（・・・・・）！！　お前のユニークスキルの力、それを――”

（師匠は最後にそう言った。この呼吸もできない状況下で、僕のスキルの力を使えと）

　シテンは視点を変える。

　ユーリィの言葉を信じ、その真意を理解せんと最後まで足掻く。

（この状況を打破する鍵は、【解体】が握っている。僕の中に答えは存在する。

――今は信じよう、師匠の言葉を）

　そしてシテンが先ほどから抱いていた違和感（・・・）。

　それは――

（――僕の魂が、チカチカと瞬いている（・・・・・）。スキルを発動してもいないのに）

　シテンは自分の身体を――心臓の辺りに視線をやる。

　そこには弱々しくも確かに、チカチカとシテンの星（魂）が輝きを放っているのだ。

　魂を見るという特異な能力が備わってから、シテンはこれまで他者の魂を見ることはあっても、自身の魂を見る事はあまりしてこなかった。

　だがユーリィの助言により、“己の中に突破の鍵が存在する”と考えたシテンは、己自身へと視点を向けた。そしてスキルを使えてもいないのに、明滅する自身の魂へ違和感を覚えたのだ。

（スキルを発動する瞬間。その魂は星の瞬きのように明滅する。魂とスキルには、密接な関係性があるのは薄々感じていた。

――ならこの違和感は、僕の魂……【解体】スキルがきっと関係している）

　リヴァイアサンが身体を復元する時。攻撃スキルを発動する時。

　いや、それだけではない。クララも、ユーリィも、ミノタウロスも。

　スキルを使う瞬間、魂がより一層強く輝いていたではないか。

　ならば、本来スキルの使えないこの状況下で。

　魂がチカチカと明滅している事実は、一体何を意味する？

（最初からそうだった訳じゃない。僕の中の何かに呼応して、この【解体】スキルは躍動している。

……何かを伝えようとしている？　【解体】スキルが、この僕に）

　そして、ユーリィの助言とその違和感を組み合わせる事で。

　空論ですらなかった虚像が、急激に実在性を帯びていく。

（そういえば覚えがある。この感覚。……ああそうだ。

追放された時。クリオプレケスとの戦いの時。ミノタウロスとの戦いの時。

僕の感情が昂った時。【解体】スキルはいつも呼応していた。力を貸してくれていた。

あの時の、僕の奥底から沸き立つ全能感。これがその感覚だ）

　……スキルとは女神からの賜り物。

　そして全てのスキルは、天使達が作りあげた【神の塔（バベル）】により管理されている。

　だが、もしも。

　もしも、その前提条件が違う（・・・・・・・・・）のだとしたら？

（【解体】スキルはいつだって、僕の衝動に応えてくれた。

この力が、この衝動が女神様から与えられた物？　――僕はそうは思わない）

　これまで経験した昂りが、感情が、衝動が、シテンに確信させるのだ。

　この力が借り物などではなく、己自身の全てであると。

　そうして得た勝利と安寧（あんねい）は、紛れもなく己の力で勝ち取ったものだ。

　他の誰にも否定などさせない。

（僕の力は僕の物だ。【神の塔（バベル）】にも、女神様にだって許可なんか必要ない（・・・・・・・・・）。

……ああ、師匠はきっと、これを伝えたかったんだ）

　シテンの中に、確かにヒントはあったのだ。

　ユーリィがいつか話していた、ユニークスキルの由来（・・）について。

　そしてシテンと同じくユニークスキルを持つ彼女が、スキル名を明かさずに（・・・・・・・・・・）これまで強大な力を振るっていた事。

（――僕の力は僕が振るう。家族を守る（・・・・・）、その為の力。

他の誰のものでもない、邪魔なんてさせない。

これは僕だけの、唯一無二の力（ユニークスキル）だ）

　この瞬間。

　シテンは真の意味で、【解体】スキルの由来を――その深淵を理解した。

（恐れるな。信じろ。師匠と、僕自身を。そしてこの衝動を。

――引き摺り出せ！　僕の全てを！！）

　シテンの覚悟に呼応するかのように。シテンの魂が、激しくチカチカと明滅を繰り返す。

　魂が震え、血液の如く渇望が湧き出す。

　荒れ狂う衝動と、力の躍動。シテンはそれに身を任せる。

　覚醒する。シテンの意思と【解体】スキルの衝動が、一致する。

　感情が昂り、魂が励起する。シテンの指示が、意思が、己の魂に伝達される。

　魂に眠るユニークスキルは、シテンの意思に応えてみせた。【神の塔（バベル）】も女神も関係なく、世界の理すらバラバラにして。

　これまでずっと、何度もそうしてきた。立ち塞がる理不尽を、運命を、森羅万象を解体してきたのだから。

　そしてこれからも。

（さあ、行こう）

『【解体】』

◆

◆

◆

「――じゃあシテンさんがスキルを使おうとしても、バベルにその意思、えーと、言霊が届かないから、なんにも発動しないって事ですか！？」

「結論としてはそうやね。シテンだけに関わらず、ほぼ（・・）全ての人間がそうやけど」

　スキル発動の仕組みを理解して、ようやく事の重大さに気づいたリリスが慌てふためく。

　……一方。ガブリエルの説明を聞いていたソフィアが、先ほど気になっている事に言及した。

「ねぇ。さっきから気になってるんだけど。……ほぼ（・・）全てのスキルは、バベルによって制御されているって言ったわよね」

「……せやなぁ」

「逆に言うと、例外がある（・・・・・）って事でしょう？

一体なんなの、それ」

「…………」

　……ガブリエルは。少しつまらなさそうな表情をして。

　渋々と、彼女達にまた一つ、世界の真理を告げる。

「さっきウチ言うたやろ。スキルの力は、元々天使の持つ奇跡の力を切り分けたものやって」

「……」

「スキルっちゅうのはウチが意図的に用意した物や。いわば、人工の宝石。

……けど。この世には、極々稀に天然の宝石（・・・・・）が生まれることがある」

　天然の宝石。ガブリエルが用意したものではない力。

　ガブリエルが歪めたこの世の理に従わず、本物の奇跡によって生み出された宝石（スキル）。

　即ち、バベルにその制御を（・・・・・・・・・）依存していない力（・・・・・・・・）。

「この世に二つと同じものは存在しない至宝。天然物の奇跡（スキル）――それが、ユニークスキル。

その世界に唯一の宝石（ユニークスキル）こそが、このスキルの法則の例外や」

◆

◆

◆

（三人称視点）

　完全に水没していた迷宮、元62階。

　リヴァイアサンは勝利を確信していた。シテンはスキルが使えず、ユーリィ達の援軍は間に合わない。

　次の一撃でトドメを刺し、そのままミカエルを完全に破壊する――その、はずだった。

『【解体】』

　――海が真っ二つに割れる、その瞬間までは。

「なっ……！？」

「馬鹿な！？」

　双魚が驚愕の声を上げる。海中に居たはずの彼らは外に引き摺り出されていた。

　音もなく、気配もなく、前触れもなく海は割れた。まるで奇跡の様に、先ほどクララがそうしてみせたように。

　――割れた海の境界線。

　それを跨ぐように、宙にシテン《・・・・・》が浮いていた（・・・・・・）。

　その目に確かな覚悟と、研ぎ澄まされた敵意を宿して。

　――リヴァイアサンはその眼差しを見た瞬間、本能的な恐怖を感じ取った。

（馬鹿な、我々の方がレベルは上のはず……！？）

（一体何が起きた！　奴はまだ隠し玉を持っていたのか！？）

「――行くよ」

　小さな呟きと共に、トンと、シテンが空中を駆ける。

　この世の理を無視した動き。それに呆気に取られたリヴァイアサンは、次の攻撃を回避できなかった。

　――音もなく放たれた複数の【遠隔解体（カットアウト）】が、双魚の全身をバラバラに解体した。

◆◆◆

次話も十二時ごろ更新予定です！