勇者パーティーから追放された“元”解体師の、森羅万象バラバラ無双 ～ユニークスキル【解体】は、あらゆる防御を貫通する最強の攻撃スキルでした～

第105話 リベンジマッチ

（三人称視点）

『影に隠れた奴らを見つけたよ』

　原形を留めぬほど破壊された、迷宮第２０階層。

　そこに胡坐をかいて座るミノタウロスと、その腕に巻き付く一匹の蛇。

『向こうの影魔法は強制解除させたけど、向こうもやり手だね。咄嗟に影魔法を再展開して、お仲間がバラバラになるのを防いだ』

「つまり失敗か？」

『いや、向こうの術者はかなり力を消耗しただろう。数分程度で地上に上がってくるよ（・・・・・・・）』

　チロチロと舌を伸ばす白い蛇は、どこから音を出しているのか分からない、奇妙な話し方をしていた。

　一方巻き付かれているミノタウロスは、気に留めた様子もなく会話を続ける。

「影に潜るというのは厄介なものだな。必殺の間合いの筈だったが、まんまとシテンを取り逃してしまった」

『まったく、今度はしくじらないでくれよ？　僕がこうやって地上近くに足を延ばすのも、簡単な事じゃないんだ』

　よく見れば、彼らの足元には、大量の蛇が地面を這っている。

　その蛇たちはそこらじゅうの影の中（・・・）に頭を突っ込み、獲物が居ないか探し回っているのだ。

『あとミノタウロス、途中から君らの戦いを見てたけど、最後の方はもうシテンを完全に殺す気だったよね？　僕言ったよね？　シテンは生け捕りにしてこいって』

「生け捕りにする余裕などなかった。それに貴様の事だ、どうせ死んでも（・・・・）蘇生できるんだろう（・・・・・・・・・）？　あのアークリッチにしてみせたように」

　ミノタウロスが言っているのは、石化事件の犯人、クリオプレケスの事だ。

　一度はシテンの前に完全敗北した彼は、ケルベロスの死体と融合する形で蘇ったのだ。

『あーあれね。できなくはないけど、言うほど簡単じゃないんだよ。色々と制約があるし、なんでも無条件に蘇生できるって訳じゃない。死亡のショックで魂が傷ついてたらアウトだ。だから僕は生け捕りをお願いしてるんだよ』

「……善処はしよう。だが逆に言えば、魂が無事なら肉体はミンチになっていても構わんのだろう？　もしシテンが再び、俺に向かってくる事があれば、俺は全力で叩き潰すぞ」

『はぁ……この戦闘狂、僕の話を聞いてるのか聞いてないのか』

　シテンは知る由もないが、仮に彼の計画通り、囮になった後自刃したとしても。

　その後蘇生されて、解体スキルが彼らの手に渡ってしまう可能性が高かった。

　つまり、シテンの考えた作戦は最初から破綻していたのだ。

『まぁでも、君の期待する結果にはならないと思うよ？　シテンはボロボロ、頼りの援軍もザコばかり。聖女は役立たずで、ウリエルは当分目覚めない。どうやって戦えと？　もうあいつらは詰んでるよ』

　機嫌がいいのか、蛇が頭を左右に揺らしている。

　鼻唄でも聞こえてきそうだった。

『あのユニークスキルが手に入れば、僕らは全員（・・・・・）地上に出られる（・・・・・・・）。そうすればもうまどろっこしい作戦や計画なんて、考える必要もない。【墓守（パンドラガーディアン）】総出で地上に出向いて、人類をとりあえず根絶やしにする。墓守の力があれば、人類を滅ぼすのはそう難しい事じゃない。解体スキルさえ手に入れば、あとはイージーゲームなのさ』

「…………」

『だからね、くれぐれもシテンの確保、頼んだよ？　今シテンを相手にできる墓守は、君しかいないんだ。他の墓守は手が離せないし、そもそも目覚めてない奴が大半だ』

「分かっている」

「本当なら僕が直接仕留めたいところだけど、今、僕の本体は９０階層にある。そっちに行くのは物理的（・・・）に不可能だ……だから、救援を送っておいた』

「救援、だと？」

　ここで、大人しく話を聞いていたミノタウロスが、怪訝な表情をした。

「ケルベロスが（・・・・・・）百匹くらい（・・・・・）？　これくらい居れば、万が一取りこぼすなんて事はないでしょ。もちろん影魔法対策もしてるから、好きに使ってくれていいよー」

　Aランクモンスター、ケルベロスが約百匹。

　もはや一国を落とせる程の戦力だ。それだけ蛇は、今回の戦いを重要視しているという事だ。

　しかし、ミノタウロスにとってそれは関係のない事（・・・・・・）だった。

「ヨルムンガンド（・・・・・・・）」

『お？』

「影に隠れた奴らを見つけ出したことは、感謝している。……だが、俺の戦いを（・・・・・）邪魔する事は許さん（・・・・・・・・・）」

　蛇――ヨルムンガンドは、ミノタウロスの気配が変わったのを察して、速やかに腕から離れた。

　ミノタウロスからヨルムンガンドに向けて、明らかに敵意が放たれている。

「俺達【墓守（パンドラガーディアン）】を生み出したのは貴様らだ。ならば、ある程度は命令にも従おう。――だが、この俺が真に忠誠を誓っているのは、魔王様のみ。断じて貴様などではない。俺とお前は、所詮協力関係に過ぎぬ。出過ぎた真似はやめてもらおうか」

『…………』

　牛と蛇。両者が静かに睨み合う。

　どちらも自分の意見を譲らない。対峙したまま、しばらくの時が過ぎた。

　やがて、

『あーもう、分かったよ。戦闘中はちょっかい出さなきゃいいんでしょ？』

折れたのは、ヨルムンガンドの方であった。

『全くもう、前世の意識っていうのかなー？　戦闘狂なのは相変わらずのようで。こんなんだったら、前みたく狂化したまま放置しておいた方が都合がよかったかな』

「……失敗はしない。今度こそはシテンを仕留める。それで十分だろう」

『まあ、やることやってくれれば、僕としても文句はないよ。ここで味方同士争うのも馬鹿らしいし。――おっと、そろそろだよ』

　四方に散らせていた蛇が、影の中の変調を感じ取った。

『あいつらの現在位置は１５階層。君の【迷宮改変（ダンジョンマスター）】で直通通路を作れば、数分で追いつくだろう。そしたら今度こそ逃げられないように、あいつらを閉じ込めて――』

　ヨルムンガンドの言葉が途切れる。

　それもそのはず、さっきまで誰も居なかった目の前に、二人の闖入者が現れたからだ。

　一人は、黒髪の少年。

　一人は、白金の少女。

『は？　マジ？』

　ヨルムンガンドが呆気にとられた声を出す一方、ミノタウロスはその口を三日月のように裂いて、歓喜の咆哮を上げた。

「来たか、シテン」

「ハロー、ミノタウロス。リベンジマッチの時間だ」