勇者パーティーから追放された“元”解体師の、森羅万象バラバラ無双 ～ユニークスキル【解体】は、あらゆる防御を貫通する最強の攻撃スキルでした～

第95話 ミノタウロスとの再会

　シアは生きていた。

　全身血まみれで、顔色も真っ青だが、それでも生きていてくれた。

「シ、シテンさん……どうして此処に……？」

　震える声で、シアがつぶやく。

　信じられないものを見るように、涙で揺れるアイスブルーの瞳が僕を捉えている。

　正直、勇者達に置き去りにされたと気づいたときは、もう二度と会えないと覚悟したくらいだ。シアが生きていてくれて、本当に良かった。

　だが、素直に再会を喜べる状況ではないらしい。

「――存外に、早い到着だったな。シテン」

　シアの傍らに座り込んでいた、巨大な影。

　忘れもしない。【暁の翼】を一瞬で壊滅させ、僕が追放される遠因を作ったバケモノ、ミノタウロス。

　だが僕の記憶にある奴の印象と、今の奴から感じる印象には、大きな差異があった。

「お前、話せるのか」

　そう、僕がミノタウロスと最初に遭遇した時、奴からは知性の欠片も感じられなかった。

　視界に入る物全てを壊し、衝動のままに暴れ回る獣。当然、会話が成り立つ知性もない。

　故に単調な搦め手で時間稼ぎし、勇者達を逃がすことができたわけだけれど。

「お前達と最初に出会った時、俺はまだ生まれたばかり（・・・・・・・）だった。人間でいうならば、本能のままに泣き喚く赤子のようなもの。……今の俺こそが、『ミノタウロス』としての真の姿だ」

　ミノタウロスが立ち上がる。

　傍の地面には血濡れの巨斧が刺さっている。あの凶器でこの惨状（・・・・）を作り出したのだろう。

　だが、武器を手に取る様子はない。それどころか、敵意すら感じられない。

「シテン。俺がここに居るのは、お前を待っていたからだ」

「僕を……？」

「単刀直入に言おう。お前の力が必要だ」

　ミノタウロスの牛頭がこちらを正面から見つめている。

　その表情からは、内心を窺うことはできない。

「俺はお前と取引がしたい。お前が大人しく俺に従うのであれば、お前とこの聖女、シアの無事を約束しよう。無論、これ以上他の人間にも危害は加えない」

　……は？

「待て。どういう意味なんだ」

「理解できないのも無理はない。順を追って話そう」

「何ふざけた事ほざいてやがる牛頭！！　おいシテン！　さっさとあのクソ野郎をぶっ殺せ！」

「ちょっと黙っててくれる？」

　さっきからずっと手に持っていた、イカロスの生首が叫び出した。

　うるさいので頭を真っ二つにして黙らせる。

「……俺の最終目標は、この忌々しい迷宮から同胞を解放する事だ。熾天使の破壊など、ただの寄り道に過ぎん」

「寄り道……？　これだけの犠牲者を出しておいて、ただの寄り道だっていうのか？」

　周囲には、イカロスに同行した冒険者の死骸が無数に転がっている。

　夥（おびただ）しい量の血液が足元を浸して、未だに乾ききっていない程だ。

「その過程で数多くの被害を出したことは詫びよう。だがこれは迷宮誕生以来、数千年に渡る悲願なのだ。……迷宮で生まれた魔物は、その一生を迷宮の中で過ごす。例外なく、魔物達は迷宮の外には出られない……そのはずだった」

　……少し長い話になりそうだ。

　両手に持っていたイカロスとルチアの首を地面に転がし、身軽な状態にする。

　彼らは道案内としての役目を果たした。約束通り今は殺さないでおく。

　ちなみに、チタとヴィルダの生首はお留守番だ。流石に四人分の首は持てなかった。

「そこにシテン。お前が現れた。魔物の死体を迷宮外に持ち出すことができる、【解体】のユニークスキルを持ったお前が」

　……！

　なんとなく、話が見えてきた。

「お前の解体スキルは、生きた魔物（・・・・・）にも適用できるのだろう？　そうすれば、俺達魔物は地上に出ても、身体が塵になったりはしない筈だ。生まれて初めて、陽の光を浴びる事ができる」

　……可能だ。

　解体スキルの『状態を維持する』性質。

　解体した魔物の死体が残り続けるのも、斬った傷が治らないのもこの性質のせいだ。

　今、イカロスとルチアが転がっているように、この性質は生者にも適用できる。

　そしてクリオプレケスを生け捕りにしたように、生きた（？）魔物にも適用する事ができる。

「この迷宮は俺達にとって、監獄なのだ。一生を檻の中で過ごし、本物の大地、空海、星々を知らぬまま死んでいく。……あまりに悲しいと思わないか？　俺たちが何をした？　魔物は生まれながらに悪だとでも言うのか？」

「…………」

　脳裏に、リリスの姿が思い浮かんだ。

　魔物である彼女は、地上に出ることができない。たとえどれだけ善良な少女であっても。

　彼女は危険の溢れるこの迷宮で、一生を過ごすことになるだろう。

「無論、迷宮の魔物が外に出れば、世界に大きな影響を及ぼすだろう。だが俺たちも人間との争いは望まない。その点はこちらも考慮しよう。……地上に逃がす魔物は厳選する。人類に脅威を及ぼさない者、友好的である者を見繕おう」

「――――」

「人類と魔物の共存。その懸け橋になれるのが、お前なのだシテン。虫のいい話だとは分かっている。だがそれでも、お前しか頼りにできない。どうか、俺に力を貸してくれないか」