閑話 トゥーンは頭が上がらない
ベギラから手紙が着た。王都に攻め込むので大勢の兵を出してくれ、という内容だ。ただし兵糧は少なめでよいし軽装で十分だと。
これは俺に箔をつけるためだろう。新たなレーリア国王となるレイラス女王、その夫であるベギラ。その兄、つまりは一門かつツェペリア領主の俺が大勢兵士を用意すれば、周囲の貴族からの覚えもよくなる。
それに多くの兵士を用意したということは、今回の戦いにより協力したことになる。今後にライラス辺境伯が国を統治する時に、俺に対してより多くの褒美を集められるというわけだ。
軽装なのはどうせベギラがお得意のゴーレムで何とかするからだろう。つまり兵数という見栄えだけよければよいと。三千人もの軍を連れてきたツェペリア領主、と褒めたたえるための筋書きが欲しいだけ。
レーリア国は大きく動くのだろう。だが、今の俺にとって、それよりも遥かに大事なことがあった。
屋敷の前で俺とジーイはとある賓客を待っている。
「い、いつ来るんだ……ああ、胃が痛い……」
俺がここまで胃を痛ませる理由。それは簡単だ、今日ここに俺の正妻がやってくるからだ。あのレイラス女王の姪、どう考えても粗末に扱える存在ではない。やらかしたら俺は暗殺されてもおかしくないのだ。
しかも会うのも今日初めてなので余計に恐ろしかった。
「落ち着いてください。妻と初めて会うのですから悲痛な顔はやめてください」
「悲痛というより胃痛だけどな……」
「どちらでもよいので満面の笑みで笑ってください。ベギラ様ならどんな美人が来るか興奮して待機しているでしょう」
「あの心臓に毛の生えた奴と一緒にするなよ!?」
ジーイがものすごく無茶ぶりをしてくる。いや無理だろ、相手は女王陛下の姪だぞ……俺はベギラみたいに心臓に
本当に早く来て欲しい。このままでは賓客というよりも刺客としか思えない。
俺の胃が死ぬまえにはやく……と考えていると、ガラガラと馬車が走ってきた……! 来たか……! 俺は背筋をびしっと伸ばして、人生最高クラスの礼を意識する。
かかってこい! どんな怪物だろうが相手になってやる!
俺が息をのむと同時に馬車は屋敷の前へと到達し……そのまま通り過ぎて行った。
「って別馬車かよ!?」
「ははは、そういうこともあります。おやまた別の馬車が」
ジーイの言葉通りにまたさっきと同じような馬車がやってくる。ジーイの言う通りどうせまた他の馬車だろう。だって普通の馬車だから。
よく考えればわかる、ライラス辺境伯の姪ならばゴーレム馬車でやってくるはずだ。馬車より遥かに優秀なものを、姪がもらっていないわけがない。
そんなわけで少し気を抜きながら空を見ていると、馬車が俺達の目の前で止まった。…………あれ?
そして馬車の御者台に乗っていた男が降りてきて、馬車の扉に手をかけて開いた。
そこから出てきたのは輝くような銀髪を肩まで伸ばした、美しい人形のような少女だった。見た目こそ十二歳くらいの小柄だが、ものすごい気品を感じる。歩く動作などの一挙一動だけ見ても、怖ろしいほどに洗練された動きだ。
これは間違いなく幼い頃から礼儀の訓練を行っている。俺がいくら頑張って礼儀を気を付けても、自然体である彼女の足もとにも及ばない。
「私はイリアス・シルヴィア・ライラスです~。よろしくお願いいたします~」
イリアス様は俺に対して深々と頭を下げてきた!?
やばい!? 俺も頭を下げかえす! 角度だ! お辞儀の角度をイリアス様よりも更にあげなければ!
「いえいえいえいえ!? 私はトゥーン・ボーグ・ツェペリアでございますぅ!? イリアス様どうぞこの屋敷を差し上げますのでおつくろぎください!?」
「イリアス様。この屋敷はこれから貴方様の家でもあります。我が家と思っておくつろぎください」
俺のしろどもろどな言葉をジーイが変換する。俺はこの屋敷本当に差し上げるつもりで言ったけどな!?
「はい~。ありがとうございます~。それとトゥーン様、妻である私に様づけも敬語も不要です~。夫を立てていきますのでよろしくお願いします~」
「は、はひっ!? よろしくお願いしますっ! では屋敷にどうぞ!」
俺はイリアスさ……イリアスを屋敷内に案内するのだった。
くそぉ! このお方に対して屋敷の格が釣り合ってねぇ!
スクラップ領主め! 上流階級のお方招くように、もうちょっとまともな屋敷作っておけよぼけ!
イリアスはもう態度からして俺とは格が違うね!? 新たな土地でも全く動じてないし、少女の人間として負けた気分だな! 流石はレイラス様の姪!
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屋敷に与えられた個室で、イリアスはベッドに腰を下ろして息をついていた。
彼女は少し不安な様子で落ち込んでいる。
「叔母様……私、本当にうまく妻になれるのでしょうか~……不安です~……」
イリアスはレイラスとは違う。礼儀作法こそ身に着けているものの、普通の十二歳ごろの少女であった。
本来ならトゥーンはもっと夫として、彼女を慰めて慣れさせなければならない。だがアレはイリアスを怖がっている。今後の彼女の前途は多難なのであった。
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トゥーン兄貴仕事しろ。超人的な人物の姪だからって、姪も超人とは限らないです。
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