妹なんて、ろくなもんじゃねぇ！

第40話 カモ、終わる

「悲報」

「なんだよ、いきなり？」

「大雨が降ったでしょ」

「ああ、一昨日ぐらいけっこう降ったな。この季節にしては珍しいぐらいだった」

「それ以来、カモさんたちが他人行儀に」

「そりゃまあ、他人だからな？」

「そうじゃないの。いつものエサ場に行っても蒔いても寄ってこないのよ」

　しらべが受験休みに入ってから、カルガモたちへの餌やりはしらべがひとりで行くことが増えた。毎朝付き合うのはしんどいのだ、ネトゲ明けの俺にとっては。

「1羽も食べに来ないのか？」

「えっとね。私がばらまいている間、遠巻きに見てる」

「ふむふむ」

「で、ばらまいてそこから離れると、やってきて食べてる」

「しらべが警戒されるようになったのかな」

「警戒されるようなことした記憶はないけどなぁ」

「ちょっと早いが、繁殖期に入ったのかも知れない」

「子供ができたの？」

「メスは卵を抱いているかも知れない。エサをとりに来るカルガモの数は減ってないか？」

「あ、そういえば。多いときは15羽にもなったのに、最近は8～9羽ぐらいしかいないね」

「ってことはオスだけで群れを作ってる可能性があるな。オスのほうが警戒心は強いから、それで寄ってこなくなったのかも知れない」

「お父さんが臆病でどうするよ」

「野生で生きて行くには臆病ぐらいでちょうどいいだろ。でもお腹が空いてれば、そんなこと忘れて飛びつくはずだから、暖かくなってエサが増えたのも理由だろうな」

「ああ、もう私なんか用なしになったのね、鬱だしのう」

「イキロ。そのうち雛を連れて泳ぐ姿が見られるかも知れないぞ」

「雛があとを付いて泳ぐ姿か。ひと目でいいから見せて欲しいなぁ。エサ代だってバカにならないのに」

「エサ代は俺の金だけどな。ただその頃にはお引っ越しをして、この池からはいなくなるかも知れないが」

「持ち上げたり落としたり。私を殺したいのか生かしたいのかどっちよ」

「どっちでもねぇよ。普通に生きて普通に嫁に行け」

「普通に生きてるよ？」

「いや、平均点とっていれば普通という風潮やめろ。それ、特殊だからな。めっさ特殊だから」

　で、次の日は一緒に行くことにした。そして。

「ね、来ないでしょ？」

「確かに来ないな。そこの5羽ほどが遠巻きに見てるだけだ」

「とりあえずエサはまいてみるよ。ぽいぽいぽいのぽい」

　…………。

「近寄ってきてはまた離れて行くね」

「意外とややこしい生き物だったな」

「冬場は一目散にやってきたのにね」

「そろそろ潮時だな」

「そっかぁ」

「あと2、3日は様子を見て、この状態が続くようなら今シーズンのエサやりは終了だ」

「だねぇ。食べ残したらもったいないもんね」

「水が汚染するしな。なに、また冬になれば飛びつくように食べるさ」

「うん、そうだね。それまで残りは冷蔵庫で保管しておこう」

「なんで冷蔵庫？！」

「だって、普通に保管するとまたカビが」

「あぁ、そうだったな。去年やっちまったんだっけ」

「他に乾燥している場所がないからねぇ」

「あとどのくらい残ってる？」

「あと1キログラムぐらい」

「そのぐらいなら、なんとかなるか」

「うん。冷凍庫じゃなきゃ空きはあるから大丈夫」

　妹なんて、ろくなもんじゃねぇ！

「今日の話のどこにそんな要素があったのよ！？」

「予定調和ってことで」