悪役令嬢ですがバッドエンドを阻止するため、家出を試みたら、闇落ち王子を拾ってしまい、なぜか魔女と呼ばれるようになりました

10話 誘惑の森 その3〈side ソフィア〉

　時間は遡って、リュカが、ザラームを呼び出した時。

　リュカと同じ黒髪に、ツノが生えている魔王のような。それを見た瞬間、私は、急に、怖くなった。

　ザラームが、ではない。他の、何かが、猛烈に、怖くなった。

　お化けを見た時や、誰かに襲われたとか、そういう“怖い”ではない。もっと他の“知りたくない”、“思い出したくない”とか、そういう類（たぐい）の。

　この世界に生まれて10年ちょっと。ここまで怖くなったのは、不安になったのは、初めてだ。

　耐えきれなくなって、私は、徐々に意識を手放す。

　「ソフィア様！！」

　ミアが、咄嗟に支えてくれたのがわかる。

　リュカが、心配するだろうな。あの子は、なんだかんだ、とても優しいから。

　最後の力を振り絞って、喋る。

　「ミア、リュカに、私のことは気にしないで、って」

　言って、という前に、私は完全に、意識を手放した。

　ここは、どこだろうか？

　私は、今、誘惑の森にいて、それで、ああ、私、意識を失ったんだ。

　「ねえ、レオ。私は、早く、ここから逃げ出したいな。自由になりたい。そして、レオと結婚して、幸せに暮らしたい」

　「そうだな。俺もだよ、ステラ。お前と、2人だけで、苦しくない世界で、生きていきたい」

　どこだろうか。教会のような場所で2人並んで、座っているのは、私と同じ、銀色で、赤色の瞳の、絶世の美女と、それとなくリュカに似ている、黒色の髪の、超イケメンな、男性。

　私は、そこを、覗き見しているような、そんな感じ。彼らは私に気づいていない。

　「なんで、私なんだろう。どうして、私が、妖（・）精（・）姫（・）なんかにっ」

　「大丈夫だ。絶対に、ここから逃げれる。俺が、助けるから。あいつからも、解放してやる」

　「待って。でも、あの人は・・・・・・」

　「大丈夫だ。俺を守護しているのは、闇の王、ザラームだぞ？」

　なんということだ。この、リュカに似た男の人は、ザラームを、使役しているのか。

　急に、眩暈がして、周りが真っ暗になる。

　ようやく、明かりが見えたら、場面は変わり、農民かな？の家で、お母さんみたいな人が、子供たちに昔話を聞かせているところだった。

　「ねえ、お母さん、星（・）の（・）姫（・）の話をして」

　「いいわよ。昔々、妖精たちとまだ共存していた時の頃、この国にお姫様がいたの。それはそれはとても綺麗なお姫様だったんだよ。銀色の髪に、赤色の瞳で、彼女を見た人は、全員彼女に魅了された。そして、彼女は、妖精姫に選ばれたのよ。彼女は、その特別な力で、その国を豊かにしていった。そして、その国1番の貴公子と、婚約したんだよ」

　「いーなー。私も、かっこいい人と結婚したいな」

　「ええ、そうね。でも、この話には続きがあって、そんなお姫様の噂を聞いた、隣の国の王子様が、彼女をさらってしまったの。黒髪の王子で、彼は、彼女と共に、死（・）の（・）森（・）へ逃げたの。そこに入った人は、絶対に生きて出てくることはできないの。次第に、王子様とお姫様は心を通わせて、両思いになったわ。彼らは、精霊女王にも認められ、夫婦になったの。それを聞いた貴公子は、それにものすごく怒って、死の森に火を放ち、彼女たちを見つけ出し、殺してしまったわ。その時に、彼女たちに呪いをかけたの。生まれ変わっても、“絶対に2人は結ばれることはできない“という。そして、黒髪の王子様には、“20歳で死ぬ”という呪いを。自分の命と引き換えにね。それで、妖精と精霊は怒り、みんな姿を消してしまったわ。そこから、銀色の髪と、赤色の瞳は、不吉なもの、と言われるようになったのよ。死の森は、今は、誘惑の森、と呼ばれているわ。だから、絶対に入ってはいけないよ」

　「ねえ、その、お姫様と王子様は、もう結婚できないの？」

　「わからない。でも、2人とも幸せになってほしいわね。あら、もうこんな時間。お休みなさい。星の子よ」

　「おやすみなさい」

　彼女が話していた昔話に出てくる人と、その前に見た2人の男女。この2人は同一人物？

　『星の姫』という昔話は、サライファル王国では、とても有名な昔話だ。実話をもとにした、と言われているけれど、実際のところはどうなのかわからない。

　ここで、また、わからないことが一つ。銀色の髪の毛に、赤色の瞳。それは、私だ。黒色の髪の毛で、隣国の王子。それは、リュカ。なぜか、状況が、今の私たちとそっくりなのは、偶然？それとも、必然？

　その時、頭の中で、誰かの声がした。

　（まだ、早い。まだ、知る時じゃない。知るには、もう少し先。見つけてね。いつか。それまでは、おやすみなさい。星の子よ）

　誰？あなたは。どうして、なんで、そんなに悲しい声をしているの？

　私の意識は、私の意志と関係なく、深く、深く、落ちていく。

　待っていて。見つけるから。あなたを。

　「ソフィア様！！ソフィア様！！」

　目覚めた時、私は、ミアの膝の上で、寝ていた。

　「ソフィア！！気づいたか？」

　「ミア？リュカ・・・・・・？リュカ！！無事？大丈夫？あ、ザラームは？どうなった？」

　「その件については、大丈夫だ。それより、ソフィアは大丈夫か？」

　「私？ええ。無事よ。大丈夫ってことは、ザラームは・・・・・・」

　「俺の名前を軽々しく呼び捨てするとは、いい度胸だな、小娘」

　般若のような顔をして、リュカの後ろで守護霊みたいに漂っているのは、どこからどう見ても、魔王だ。うん。あれは、魔王だ。

　「あらあら〜。ソフィアちゃん。あっち側へ行っていたのね。そろそろかしら〜」

　「おい。ファリー。こいつら・・・・・・」

　「わかっているわよ〜。ザラーム」

　「あ、あの、ファリー様？」

　「あら。なんでもないわよ。それより、ザラームがリュカちゃんを守護するなら、ソフィアちゃんは私ね」

　「はい？」

　「精霊女王、ファリーの名において、ソフィア・ライフォードに加護を与える」

　私の上に、パラパラと金色の粉？のようなものが降り注ぐ。

　「オッケー。これで、私の加護を与えたから、ソフィアちゃんに手を出す馬鹿者は、全員やっつけちゃうよ？安心してね」

　はい？え、加護？え。精霊女王様の？っていうか、精霊女王様って、本当にファリーって言うんだ。って。そうじゃなくて！！

　「なぜ、私に？」

　「えー。だって、なんかこれから面白そうだもの」

　「ちょっと！！精霊女王様！！スイが守護してますよ？忘れないでください！！」

　「えー。スイだけじゃ、物足りないじゃない？」　

　「「私たちもいるぞ」」

　ライやリーゼまでいってる。

　「まあ、いいじゃない。これで、ソフィアちゃんは、フェアリセスになったわよ？」

　は？

　「「「・・・・・・・・・」」」

　ほら見なさい。リュカたち全員絶句しているわよ？

　ていうか、妖精姫って、こんなに簡単になっていいものなの？え、どうなの？

　私たちみんなが、びっくりしたりしているのに、また呑気な声が聞こえてくる。

　「ソフィアちゃんは、精（・）霊（・）魔（・）法（・）が使えるようになったからね〜！！しかも、私がついているから、精霊からの攻撃も、魔法も、全く効かないから〜！！ってことで、ソフィアちゃん最強よ！！あ、私が必要な時は言ってね。すぐ飛んでいくから！！」

　「・・・・・・。あ、あ、はい」

　もう私、何も考えないことにしました。

　はい。私、何も知らないです。うん。

　そんなことを思っていたら、ザラームとファリー様が何やらごちゃごちゃ言い合っていた。

　「全く、お前がこんなことするから、もしかしたら、教会から狙われるかもしれないんだぞ？」

　「あー。まあ、大丈夫よ！！私の加護は最強なんだから！！」

　「はあ。全く。俺はリュカを守護するが、お前にも加護を少しだけ与えてやろう」

　「え。はい！？」

　私が気づいた時には、私の周りは黒い霧で覆われていた。

　「おい！！ザラーム。お前、ソフィアに何した？」

　「うん？いや、ただ、小娘に敵意を持った奴がいたら、呪いがかかるようなものだ。安心しろ」

　「そうか。ありがとう」

　え！？いや、ありがとうじゃないですけど！？何に安心すれば？

　おっそろしい〜。魔王とか、女王とか、もうやばいわ。

　「ねえ、ソフィアちゃん。もしも、家出するときは、ここに来なよ？ここは心が綺麗な人しか入れないから、ソフィアちゃんたちに敵意を持つものは入れないから。その時は、力になるね」

　「ありがとうございます」

　そうね。ここに住むのもいいかもしれない。誰も来ないし。うん。

　「ありがとうございました！！」

　「そうね。また来てね〜！！」

　「スイも！！また行きます！！」

　私たちは、その後、精霊魔法とか、その他諸々、力の使い方を教えてもらって、帰ることになった。本当は、ずっとここにいてもいいのだけど、まだ学びたいことがあるし、あっちでやりたいこともあったから。

　「じゃあ。帰ろっか。私たちの寝床に」

　「そうだな」

　帰った後、私、ミア、リュカ、エイデンが、ライアと両親に、こってり絞られたのは、言うまでもない。