導火線〜Tinder〜

第6話

いつものレストランバーに和馬を連れてきた。

テーブル席に座ると、仲間達がまじまじと彼をみつめていた。マスターがサービスだと言って、パスタやリゾットを提供してくれた。

「本物の出雲和馬さん、なんすよね？」

「はい。出雲です。」

「あの、握手しても良いですか？」

「お前、仰々（ぎょうぎょう）しいな。」

「うるさい、良いじゃん…あの、お願いします」

「良いですよ」

「…ありがとう、ございます。うわっ、何か得した感じ」

「あの、ティンダーを使ってる理由って、やっぱり恋人探しが目的で？」

「ええ。これまで何人かの人に会ってはきました。初めは本業を表記したら、凄い数の人にフォローされたので、職種を変えたんです」

「それで、教員にしたのか。付き合えた人っていました？」

「数人は。ただ長くは付き合えはしなかったんです。」

「どうして？まさか、子持ちとか？」

「はい。妻と息子がいます」

「それヤバくないっすか？奥さんに見つかったら、どうするの？」

「それまでは、サイトは使っていようとしてるんだ」

「結構ギリギリな賭けをやってる感じだね。真翔（まなと）の印象は？」

「好青年って感じかな。話も合う気がするし。」

「あのさ、もうヤったの？」

「馬鹿、何唐突に言うんだよ？」

「ええ。１度はしました。」

「真翔ってどんな感じでした？」

「相性は良いと思う。これからも付き合っていきたい。真翔は？」

「俺も。和馬さん、気取らないし…楽しいしさ。」

「お前、成長したなぁ。まぁ２人とも楽しむだけ楽しめよ。マスター、ビール追加で」

「ティンダーか、意外と使えそうなのかな」

「お？その気になったか？お前さっさと見つけてみろよ。案外マッチングしやすいかもよ？」

「なんか２人見ていると、似合ってるね。和馬さん結構イケメンだし」

「良く言われるよ」

「あはは！面白れぇ。ねぇ、和馬さん。バイクって乗れる？」

「あぁ。普通二輪だけど乗れる。」

「後で飛ばしに行かない？何か今日走りたい気分だ」

「良いよ。真翔、俺の後ろに乗る？」

「皆んな酒入っているだろう？ヤバくないか？」

「少しぐらいなら大丈夫だって。近くまでだから、一緒に行こうぜ」

数時間後、店から200メートル先離れたところに駐輪してある彼らのバイクが2台あった。

車種はハーレーダビットソンのストリートボブの最新モデル。何せ知人から譲ってもらったという贅沢な物だ。

「私達は帰るよ。あんた達、サツに気をつけなよ。和馬さんだって捕まって顔潰れたら知らないからね」

「行くだけ行ってみるよ。真翔、ヘルメット被れ」

「本当に大丈夫？」

「やってみるしかないだろう」

「２人とも、俺についてきて。さぁ、行くぞ」

「何あっても知らないよぉ。…全くあいつら馬鹿だよね」

「和馬のおっさんもやるよね。本当にあの和馬かなぁ？」

マフラーを吹かしてアクセルを踏み、４人は勢いをつけて走りだした。

一般道路から、首都高速道路に出ると、更に加速をつけて行った。僕は和馬の身体に抱きついたまま、酒の酔いと合わせて頭が何かに覚醒していく感覚を体感していた。

やがて一般道に降り、信号機で停車していると、和馬がヘルメットのシールドを開き僕に話しかけた。

「どうだ？夜の走行も悪くはないだろう？」

「ああ。風が気持ちいい。もっと行きたいぐらいだ」

信号が青色に点滅すると、再びバイクは走り出した。

このまま誰にも邪魔されたくない。

僕らだけの戯れる空間。

ベイブリッジに差し掛かると、主塔の蒼色に点滅する光がくっきりと浮き立ち、輝いて見えた。先頭に立って走る仲間が手を振ってきたので、港の岸壁の所に停車した。

「和馬さんやるな。ハーレー乗ったら捕まるのに、俺らについて来れるなんて、そもそもいないぜ。」

「前に一度運転したことがあるくらいだから、久々だよ。やっぱり違うよな、俺もハーレー欲しい」

「俺の知り合いにメンテナンスショップ経営しているやついるから、紹介しても良いよ。」

「ああ。考えておく」

「また、会おうよ。あたし、和馬さん気に入った」

皆が笑い合っている。彼は何故人を惹きつける力を持っているのだろう。

一夜で一気に他人の心を突き動かした。

ある意味、悪魔のような存在にも感じた。

２時間後、再び駐輪場に戻ってくると深夜1時過ぎを回っていた。仲間と別れて、和馬と２人で大通りを歩きながら会話をしていた。

「和馬、仕事は落ち着いた？」

「ああ。大分な。お前に会うのも久しぶりだったけど、彼らとハーレー飛ばしてなんか余計嫌な事吹っ飛んだよ」

「何かあったの？」

「息子がさ、兄弟欲しいって言っているみたいで、妻と久々にしたんだ。でも、出来なかった」

「アレのせい？」

「妻とセックスする事を忘れてしまったみたい。もう7年はしていなかったからな」

「貴方は子ども欲しい？」

「今の息子だけで十分だ。夫婦共働きだし、正直いなくても良いんだ」

「そうか。それならそうと言った方が良い。子どもだって父親の仕事の事分かってくれるに違いない。」

「そうだと良いな」

彼の背中が孤独感を漂わせていた。父親になるって計り知れないところもあるけれど、その分のしかかる負担は大きい。

僕が目を道路側に向けて、車のフロントライトの眩しさに目を細めていると、彼が手を握ってきた。嬉しかった。

先程までバイクを走らせていた分、彼の手がなんなく冷たい。握り返すと無言のまましばらく繋いで歩いた。

丁度タクシーが何台か通りかかろうとしていたので、手を挙げて停めた。後方席に乗り、先に和馬の自宅に向かった。

３０分後家の近くに止まり、彼が降りようとした時だった。僕の肩を叩き振り向きざまに彼はキスをしてきた。

「またな。連絡する。おやすみ」

彼は微笑んで自宅へと帰っていった。

更に２０分後、僕は自宅に到着して、リビングのソファに腰をかけた。

余程嬉しかったのか、僕は気持ちが有頂天のようになり、クッションを顔に被せて抱き抱えて転げた。

まるで思春期に初恋の人とデートをした後興奮が冷め止まぬ純粋な少年のような気持ちに浸った。

そういえば、まだお互いに告白をした事がない。彼は僕の事を本当はどう思っているのだろうか。

知りたい、もっと知りたい。

身体が彼の事で溢れている。次に会った時には僕から彼を抱きたい。悲しい顔など見たくない、だから何か喜ばせる事をしてあげたい。

今度会う時は好きな事を聞いてみよう。

なんだか今日の僕は自分の事が愛しくてしょうがない。棚の中に入ってある入眠剤を飲み、またソファで横たわった。

３０分後、深い睡眠が身体を巡り、僕はいつしか眠っていった。