ギャルと剣くん 〜なんか異世界に飛ばされたっぽいケド、超イケメンな相棒（剣）が（オートで）無双するので、マジであーししか勝たん〜

第４３話 振りかぶって、投げたッッ——ああっっ？！ こ、これが……光の魔球……！？（違う）

　先へと進んだあーしは、広い空間へと出てきた。

　いや、空間自体は広いんだケド、進める場所は狭い。

　どーゆうことかというと、なんかだだっ広い空間の中に、足場となる部分だけが浮いているとゆーか……

　それ以外はすべて、暗闇の中に消えしまっていて見えない。

　道のようなものは続いているんだけど、その細い道の左右は断崖絶壁で、そこから下はまるっきり奈落の底へでも繋がっているかのよーな真っ暗な闇。

　天井までもかなり遠い……ってか、上を見上げてもそこにあるのはただの闇。

　まるで真夜中に見上げた空のよう。それも、星（・）が（・）一（・）つ（・）も（・）な（・）い（・）空（・）——なんてのがあれば、こんな風に見えるんだろーか……。

　うーん……なんかヤバそうだな、ココ。

　道はいちおーあるケド……つーかこの道も、もはや道ってか橋？　みたいな、もう下まで続いてないのよ。浮いてんのよね。

　てことは、あーしの来たとこの壁と繋がってるだけってコト？　なんかそれ……途中で折れたりせん？

　……やー、ここはやめたがよさそーカナ……

　戻っか？

　一本道だったから、戻るならもうアリの方に行くしかねーってことになっケド。

　ま、しゃーないか……

　そう思って、後ろに振り返ったあーしは——絶句した。

　……しばらく、意味が分からなかった。

　見える光景が、信じられなかった。

　少しして、よーやく状況（じょーきょう）が飲み込めた。

　——いや……帰り道、無くなってんすケド……？？？？？

　振り返ったあーしの目の前には、それまで進んできた洞窟は影も形もなく——

　そこにあったのは、ただただ真っ暗な闇だけだった。

　………………。

　…………っえ、んじゃこの足場、フツーに浮いてるってコト……？

　とりまあーしはその場に座り込むと、ポーチから取り出した水筒から水を飲んで、落ち着こうと努力してみる。

　……いやゼンゼン落ち着かねーよ。

　待て待て、イカンイカン。焦ってはダメぞあーし、マジ落ち着け。

　いやさ、お前コレ……あーしが暗所恐怖症とか高所恐怖症とか、あと突発的帰り道消失（アクロバティック迷子）恐怖症とかだったら、もうすでに発狂（はっきょー）しちゃってるやつじゃん。

　うん、帰り道無くなってるんだわ。帰り道どころか、今まで歩いてた洞窟がまるごと無くなってるんよ。

　洞窟ってか——洞窟とはつまり穴なんだから、その穴が空いている……地面とか、土とか、そーゆうのがまずあるはずなんだけど、それも全部消えたワケよ。

　………………。

　……おけおけ、分かった。

　アレだ、コレはもう考えても分からん。どーしょーもない。ダロ？

　んなら、よ、これからどーするかっしょ。

　つってもまあ……前に進むしかねーだろーケド。

　ただまあ、いきなりこんな事になった以上は、あーしとしてもチョット慎重（しんちょー）にならざるをえん。

　そうだ……今こそ、このポーチが真価を発揮する時——！

　。

　。

　。

　あーしはポーチの中をひと通り漁（あさ）って、使えそーなアイテムをとりまピックアップしてみた。

　……いやぁ、改めて確認してみると、買ったものがたくさんありすぎで、自分でも把握しきれていないってのが分かった。

　買った時にいちおー説明を受けたんだケド、一度聞いただけのソレを覚えているかと言われると……ウン。

　ショージキ、すでに何のアレか分からんやつがいくつもあって、最初はマジで——これ、どーしよ……と、思ったワネ。

　でも、あーしはそっから解決策を見出した。

　いやね、ふと思いついて、“汎用鑑定（ノーマルアナライズ）”のスキルを使ってみたんよ。

　したらアイテムの名前とか、使い方が判明したんよ。

　おかげで、せっかく買ったアイテムの、どれが何でどう使うのか……ってのもバッチリ解決っす。

　いやー、マジで『探索者（シーカー）』なっててよかったワ。

　とゆーわけで、ピックアップしたアイテムをずらっと確認していきましょー。

　まず食い物と水について。

　これは問題ない。食い物は色々たくさん買ってるのが入ってるし、飲み物もたくさんある。

　飲み水に関しては、“湧水樽（スプリングバレル）”ってやつと、“魔法の水筒（マジックボトル）”って二つのアイテムがある。

　この二つの“鑑定”による説明は、こんな感じ。

　“湧水樽（スプリングバレル）”——自然の魔素（マナ）より純水を湧き立たせる樽（たる）。

　“魔法の水筒（マジックボトル）”——内部の容量が拡張された水筒。重さも軽減される。“清浄加工（クリアコート）”により汚れない。

　この樽（タル）は時間経過で水がいくらでも湧き出てくるから、それを水筒に入れておけば、水に関しては問題ナシって感じ。

　それじゃあ次なんだけど、明かり関係ね。

　いくつか使えそーなのを出してみた。

　“魔気角灯（マジックランタン）”——魔力で動くランタン。

　“暗視軟膏（ナイトアイ・アングウェント）”——まぶたに塗ると、暗闇でも見えるようになる。

　“照明弾（スター・シェル）”——打ち上げたら、その場にしばらく浮かんで、周囲を照らす。

　今はまだ以前にかけられた魔法の効果が残ってるから見えるケド、いつ切れるか分からんし、その時にはコレらを使う事になるやろう。

　では次は、さっきの反省を踏まえての準備のやつ。

　“呼気器（エアマスク）”——小型の酸素ボンベみたいなアイテム。口元にサッと装着するだけで、水の中でも息が出来る。

　“潜水服（ダイビングスーツ）”——全身を覆う見た目宇宙服みたいなスーツ。かなり深く潜っても平気なくらい頑丈。

　実はこんなんも持ってたんだよね。まあ、さっき流された時には、取り出すヒマもなかったんだケド。

　今はリンクも切れてっから、次なんかあったら魔法の助けはナイ。だからこんなんも準備（スタンバイ）しておかないと。

　では次、探索に使えそーなアイテム。

　“魔動鋼線（マジックワイヤー）”——使用者の意思に従い自在に動くワイヤー。（一定の範囲内で）長さも自在に変更可能。

　“魔気球（マナバルーン）”——魔力により浮力を発生する気球。浮力を大きくするほど気球自体も大きく膨らむ。（※初期状態での大きさは、手のひらに収まる程度）

　“導きの羅針盤（ガイドコンパス）”——特定の対象（ターゲット）を設定（セット）すると、その在処（ありか）を指し示す。——時刻計、高度計、経緯計、天候計、方位計を搭載。——付属の絵札（カード）を対象に設定することも可能。

　こっから探索していくのに使えそーなアイテムたち。

　特に三つ目のコンパス。コイツにはかなり期待してる。ここから脱出するのに役に立ってくれるハズ。

　最後に一つ、魔法のアイテムを使うのに必要なアイテムがコレ。

　“充魔器（マナチャージャー）”——魔道具に魔力を充填（じゅうてん）するための魔道具。

　どーも魔法のアイテムを使うには、電気ならぬ“魔気”だか“魔力”とかゆーのが必要みたいなんだケド、それを充電——ではなく充填するのに必要なのが、このアイテム。

　どうもここでいう“魔力”とかゆーのは、あーしが剣くんや鞘くんを使う時に使ってるあの謎のパワーと同じものっぽい。

　とゆーのが、コレを使って（あーしの持ってるっぽい自前の魔力を）一通りアイテムたちに充填してみたら分かったカンジ。

　さて、では、充填とやらも終わったみたいだし、さっそく使って試してみっか？

　うーん、何から試そっかな。

　まあ、やっぱりこのコンパスからかな。

　この“導きの羅針盤（ガイドコンパス）”というアイテムは、なんか設定したものを探すことが出来るとゆーアイテムらしい。

　実はこのアイテム、日本（ウチ）に帰るためのナビに使えるんかなぁ——って思って買ってみたんだよね。

　まあ、試してみる前に例の占い師さんに会ったもんだから、けっきょくまだ一回も使ってねーんだケド。

　さて、ではこれで何を探すかというと、とーぜん、ここから出るためのアレよ。

　付属品のカードをセットすることも出来るってことだケド、このカードに関しても色々あるんやけどね。

　でもまずはこの「出口」ってカードでしょ。コレをセットして試す。

　これで上手くいけば、この針が出口を指すってことジャン？

　したら後はそっちに行くだけよ。ほら、カンタンだね。

　あーしはさっそく、「出口」のカードをセットして、コンパスを起動してみた。

　すると、コンパスの針がグルグルと回って……グルグルと回って……グルグルと回って…………

　いや、止まんねーんだけど……？　は？　どゆこと……？

　そのいつまでも針が定まらない様子を眺めていると——ふと、あーしの脳内に、以前に占い師のマムさんと話した時の一節が思い起こされた。

　——『貴方（あなた）が望みの場所へ至（いた）る方法、それ自体はちゃんと存在します。それは不可能ではありません』……

　——『仮にですが……貴方が望みの場所に至る方法がまったく無い——と、そういう運命なのであれば、占いの結果自体が出てきません。しかし、結果はちゃんと出ました。なので、その方法はちゃんと存在するということです』……

　——示（・）す（・）べ（・）き（・）モ（・）ノ（・）が（・）そ（・）も（・）そ（・）も（・）存（・）在（・）し（・）な（・）い（・）場（・）合（・）、針（・）が（・）止（・）ま（・）る（・）事（・）は（・）無（・）い（・）……。

　……そーゆう、コトなのか……？

　……え、出口ないのここ？

　……や、それ、困るんすケド……。

　いやいや、入ってこれたんだから、出られんってことは無いっしょ。

　そのマムさんとの占いでだって、あーしが日本に帰る方法はあると出たんだから。こんな所からすら出られないなんて、そんなことあるわけナイっつの。

　……聞き方が不味ったんじゃネーノ〜？

　ほら、以前、剣くんに聞いた時だって、何度か聞いたら上手くいったワケだし。

　とりまもっかい、チャレンジしてみっぞ。

　成功するための、たった一つの絶対の秘訣——それは成功するまでチャレンジを続けること。途中で諦めないとゆーこと。

　失敗とは、諦めたその瞬間のことをゆーのだ……！

　……まあ、おんなじ事をやり続けたら意味ないんだケドね。だから再チャレンジするなら、やり方を変える必要がある。

　というか変えるべきはカードじゃろ。

　他のカード……なんかいいのあるかな……

　ええっと——「水」、「食料」、「安全地帯」……違う。

　……「魔力」、「生命」、「動物」……「宝」、「罠」、「道」、「街」、「人」、「金」——てかけっこーたくさんあるんだよなー、このカード……。

　……「道具」、「所持品」、「武器」……「希望」——っん？

　……「希望」？

　“希望”ってなんや？　ちょ、カードを詳しく“鑑定”——

　“「希望（ホープ）」のカード”——“導きの羅針盤（ガイドコンパス）”に設定（セット）して起動することで、使用者の最も強く“希望”する事象を指し示す。

　……ナルホド？

　んじゃアレだ、これセットしてから、ここから出るコトを考えたら、出るためのアレを指してくれるってコト？

　……でも、これで次もグルグル回ったままだったら、ソレ、今度こそ夢も希望もナイってコトっすか……？（わら）

　や、まあ、まずはやってみてからっしょ。

　あーしはコンパスに「希望」のカードをセットして、そして、“ここから出る……！”というのを強く強く念じてから、コンパスを起動する。

　すると果たして——コンパスの針はグルグルと回り……グルグルと回り……グルグルと回って…………

　——いやはよ止まれや！！！

　すると針は止まった。

　や、待て待て……それ、どっちなん……？

　ちゃんと“脱出の希望”を指してんの？　それとも、あーしが“止まれ！”って望んだから止まったん？

　……っと、そーだ、こーしてみれば——

　あーしはコンパスをテキトーにグルグルと回してみる。

　しかし針は、ピ（・）タ（・）リ（・）と（・）一（・）点（・）を（・）指（・）し（・）て（・）、微動だにしなかった。

　……うん、よし。コイツはちゃんと、“希望”を指しているみたいだね。

　さて、これで文字通り、脱出の希望の一筋は繋がった——ってカンジかな。

　少なくとも、出る方法が無い——ワ（・）ケ（・）で（・）は（・）な（・）い（・）、とゆーことは分かった。

　んなら後は、フツーに針の指す方を目指すだけジャン。

　まあ、“希望”はあると分かったことであーしの気持ちもだいぶ落ち着いたので、進む前に、も少し色々と試してみるとする。

　周りを探ろうにも、少し離れたところとかもう真っ暗なんよね。

　魔法の効果で暗闇を見通せるハズなのに、それでも見えない。

　——というより、ち（・）ゃ（・）ん（・）と（・）見（・）え（・）て（・）い（・）て（・）コ（・）レ（・）なのか……？

　つまりそこには闇があって、それをちゃんと見てる、とゆーか。

　その辺を確認するためにも、コレを使ってみる。

　“照明弾（スター・シェル）”……コイツをテキトーにその辺にぶっ放してみっか。したら、少しは何かが分かるかもしれん。

　あーしはさっそく照明弾（——を撃ち出すための筒みたいなヤツ）を持つと、とりあえず後方の、元はあーしがやって来た洞窟があったハズの方に向けて構えた。

　や、もしかしたら、見えなくなってるダケ、とか……そんなこともあるかも知れないし。

　……まあ、もしそうだとしても、だったらコンパスで出口ってやった時にそっち指すハズだし、可能性は低そうだケド。

　でもこの闇を照らしたらどうなるのかとかも気になるし、イロイロ試してみるのは必要だよね。

　よし、んじゃ行くぞ——光よ、闇を照らすノダ——うおらっ！！

　バシュッ——！！

　すると、構えた先に光の弾が勢いよく飛び出——眩（マブ）しッッッッ！！！！

　ぐおっ——！！　眩しッッ！！　ちょっ——、なっ、なんコレ……！？

　——てか近ッッ！！　はぁ——？！

　いやゼンゼン飛んでねーじゃん！

　ゼンゼンってか……ゼロじゃん。飛ばすために構えたヤツの、すぐ目の前に出たじゃん。

　もう目の前の地面に落ちてんだケド、光の球が……てか近いからスッゲー眩しいんよ。

　ちょ、こっ、コレ……ど、どーしよ……や、いったんしまうか。

　あーしは目の前で強烈（キョーレツ）な光を放つ球を……とりあえずポーチの『耐久部』に突っ込んだ。

　ふう……これでよし。

　……んで、ナニこれ？

　飛んでいくっつったよな？　はぁ？　目の前に落ちたんだが？

　不良品……？　いやでも、使った瞬間には、確かに勢いよく飛んでいくカンジのアレだったんだケド……反動とかもけっこーあったし。

　うーん……？

　……とりあえず、もったいないからなんかに使うか、あの光る球。その内消えちゃうハズだし。

　まあいいや、とりあえず自力で投げつけてみよ。

　あーしはポーチから光る球を取り出すと——眩しさに顔を顰（シカ）めながら——背後の闇に向けて放り投げる。

　なるべく遠くに投げるために、山なりに放り投げようと振りかぶった手から放たれたボールは——

　手（・）か（・）ら（・）離（・）れ（・）た（・）瞬（・）間（・）に（・）そ（・）の（・）勢（・）い（・）を（・）な（・）く（・）し（・）、そ（・）の（・）ま（・）ま（・）ポ（・）フ（・）ッ（・）と（・）す（・）ぐ（・）そ（・）ば（・）の（・）地（・）面（・）に（・）落（・）ち（・）た（・）。

　………………はぁ？？？