ガチャ！

　鍵が開けられる音がした。

「ただいま、キョウちゃん今帰ったわよ。今日はアナタの好きな豚キムチ丼だからね。楽しみに…えええ！？ちょっと、アンタ誰！？警察呼ぶわよ！！」

　若者の母親が帰宅するなり、見ず知らずの和服を着た、中年男が突（つ）っ立（た）っているのだ。騒がない方がおかしい。

　しかし、その男がすぐに一枚のチラシの裏を見せて、長らくシングルマザーをしていた女性は静かになった。

『その和服の中年男性は僕の、友人なので驚かないで下さい。僕はちょっと用事が有るので外出します。夜９時には戻る予定なので心配しないで下さい。』

　と、お世辞（せじ）にも綺麗（きれい）とは言えない字で、書き殴ってあった。だが、母親が見るに間違いなく息子の筆跡（ひっせき）である。母子２人で今まで十数年も暮らしてきたのだ。見間違えるはずはない。

「・・・でも、貴男（アナタ）、私は貴男（アナタ）を家（ウチ）に泊（と）める気は無いわよ！！」

　毅然（きぜん）と言い放った。

「よろしいでしょう。足下（そっか）の嫡男（ちゃくなん）とは最早（もはや），肝胆（かんたん）相照（あいて）らす仲の友垣（ともがき）ですじゃ。しかし儂（わし）があそこに行かなければ、ご子息（しそく）が危（あや）うい。なので今から助勢（じょせい）つかまつります。」

「…え？それはどういう意味ですか？」

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