ゆりのまにまに

第19話 お泊まりイベント

　梅香とらいちは、俺とドラゴンさんのシェアハウスに着くなり、押し黙ってしまった。

「どしたの？　ガールズ」

　ドラゴンさんが独特な呼び方で声をかけた。

「えっと……これ……」

「何？　この部屋……お花模様のフリフリカーテンに、ピンクのハートクッションは誰の趣味？」

　言葉を見つけられないらいちを尻目に、見たままの感想を言い放つ梅香。

「そうよ、ここはアタシの愛の巣。マイ・スイート・ホームにようこそ」

　ドラゴンさんは優雅に微笑んだ。酒の勢いもあるのか、梅香はなおもズバズバ続ける。

「シェアハウスっていうか、ただのマンションの一室に二人暮らしじゃない。しかも、こんな乙女チックな趣味全開の３ＬＤＫマンションなんて……もう同棲っていうか新婚さんじゃん」

「だよね……付き合ってないとか言ってたけど……それって、もっと進んだ関係だったってことかな？」

　女子２人の疑問にドラゴンさんはニヤニヤしながら応える。

「えー？　２人の関係？　まぁ、そうね。杏はアタシのペット。みたいな？」

　何を言っているんだ。このおっさんは。さらに誤解を深めようとしているじゃないか。

「杏ちゃん？　確かに、誰を好きになってもいいし付き合っても自由だけど……なんかそのペットとかそういうのはだめ！　なんかだめ！」

　と、梅香。

「……きょーちゃん、何か悪いことしたの？　お金とか？」

　らいちは意外とリアル方面に妄想を膨らませたらしい。

「いや……」

「拾ってあげたのよ。ねえ？」

　そして、それを煙に巻くおっさん。

　うわーめんどくさい。

　もう、なんかだめだ……。こんなんモテ期じゃない。ただの酔っ払いのおもちゃだ。

「なんか俺、今日は疲れたから寝るね。布団とかタオルとか、わかんなかったらドラゴンさんに聞いて。じゃあおやすみ。シャワーだけ先にもらうね」

　早口で言い捨て、会話を終わらせる。

「おやすみ……」

「きょーちゃん……おやすみ」

「後はアタシに任せてゆっくりおやすみなさい」

「あのさ。ドラゴンさん、もう余計なこと言わないでくれる？　もともとこの部屋はこんなだったし、訳あって俺が間借りしてるだけだから。ほんと、それだけ」

　最後の力を振り絞って釈明をして、リビングを後にした。ものすごい疲れた。シャワって寝よう。情報と気持ちの整理が追いつかなくて、強制シャットダウンすることにした。

「杏ちゃん……起きて……ほんとやばいかも」

　肩を揺すられて半分覚醒する。ベッドの枕元に寝間着の梅香が立っていた。

「……うめか？　どしたん？」

「ちょっとやばいからこっち来て」

「ねむい……むり」

「困る。起きてよぉ」

　両手を引っ張り上げられ、上半身だけ起き上がった。辺りは真っ暗なので、きっとまだ夜中だと思うけれど、一体何があったんだろうか。

「よーしよしよし、次は立ち上がろうか？」

　そのまま梅香に軽く手を引かれ、介護されるお年寄りのように、梅香とらいちが２人で眠っていた和室へと連れてこられる。二つ並んだ布団の片方には、らいちがすやすやと眠っていた。

「見てよこれ」

「……よく寝てるらいちだね」

　梅香に軽く後頭部をどつかれる。

「私、今ね。好きな女の子と布団を並べて、お泊まりイベント発生中なのよ。しかも３年振りの再会。寝る直前まで手とか繋いでた」

「……確かにやばいね」

「……しかもキスされた」

「誰に？」

「らいちに決まってるでしょ？」

　一気に目が覚めた。

「エモいな」

「うん。多分ただの酔っ払ったノリだとは思うよ？　でもさ、こっちはそれどころじゃないわけよ」

「そうだね……ノリじゃすまないよね」

　らいちの無邪気な寝顔を眺めながら、梅香の葛藤を慮る。

「寝れないんだけど……どうしたらいい？」

「リビングで起きてたら？」

「眠いのよ」

「どうしろと？」

「おしゃべりに付き合ってよ。結局らいちとばかり話してて、杏ちゃんとはあまり話せてなかったし」

「結構話した気もするけど……あと、俺めちゃくちゃ眠いんだけど」

「私もよ。だから大丈夫」

「そっか……」

　何が大丈夫なのかわからないが、梅香が頼りがいのある笑顔で頷くので、なんとなく納得してしまった。

「はい、どうぞ。ミルクと砂糖は？」

　マグカップいっぱいに入ったコーヒーを差し出す。

「ブラックで大丈夫。ありがと」

　梅香はそれを一口啜って、深いため息をついた。少し落ち着いた様子を確認して、水を向ける。

「で？」

「何？　キス？　キスのこと聞きたい？　やっぱり？　すっごいよ。とてつもなく素晴らしい感触よ。召されるかと思ったわ」

「そりゃすげーな」

　それから梅香は、らいちが寝るまでの間の武勇伝を語ってくれた。話の９割は大人らいちの魅力についてだったが、百合紳士の俺にとってはとても興味深い内容だったので、大変楽しく拝聴させていただいた。

　しばらく話したあと、たぎる気持ちが落ちついてきたのか、梅香は大人しく床（とこ）に就いた。逆に俺はすっかり目が冴えてしまったので、仕方なく朝ごはんの支度を始める。何を作ろうかと何気なく窓に目を向けると、外はうっすらと明るくなっていた。

　洗濯機のスイッチを入れ、米を研ぎ炊飯器にセットする。まだ寝ている人を気にして、床はペーパーモップで掃除した。洗濯物を干しにベランダに出ると、すっかり朝になっていた。

「きょーちゃん、おはよん」

　和室の引き戸を開けて、らいちが顔を出す。部屋の奥には梅香がまだ布団に収まっているのが見えた。

「おはよ。らいち。昨日結構飲んでたけど、早いね？」

「なんかきょーちゃんさー、お母さんみたいだね〜人の気配で目が覚めちゃった」

「あら、ごめんなさいね」

「ドラゴンさん語が移ってる。ふふ」

　らいちが何か言いたそうに、困った顔をした。

「もしかして、夜中の梅香の話聞こえてた？」

　無言で頷くらいち。

「ええと……どの辺りから？」

「裸エプロンローションのあたり……」

　よりにもよってだ。

　よりにもよって、梅香が盛り上がって妄想がクライマックスになってたあたりだ。梅香に心から同情した。

「それはそれは……」

　居た堪れなくて言葉が出ない俺に、らいちはピッタリと体を寄せて耳打ちした。

「お散歩行かない？」

　まあ、俺も聞きたいことは山ほどある。らいちの誘いに乗って、出かけることにした。