〇〇の1時間前

第39話

　今日は12月30日。今年も後2日となりました。

　いゃー。寒いね。本当に寒い。私たちなんてもう着込みすぎて、どっちが本体かわからないもん。まんまる、ぽちゃぽちゃの結心は、見ていて目の保養だ。私の癒しだ。

　そんな、当たり前のことは知ってる前提として、今日は祖父母の家に来ております。いつもと違って、お父さんお母さんが、仕事でとかじゃなくだ。

　ちゃんと、家族全員でお邪魔させてもらっている。いや、この場合は手伝いに来ているの方が合ってるのかな？

　お母さんとおばあちゃんは、餅米をセットしてるし、お父さんとおじいちゃんは、倉庫に臼と杵を取りに行った。

　そう、今日はお餅つきをしに来たのだ。おじいちゃんとおばあちゃんは、毎年やっているみたい。ちなみに、去年私たちが食べたのは、祖父母お手製お餅だったみたい。

　毎年貰ってるのもなんだからって、私たち家族もお手伝いに来たのだ。まぁ、私たちは何もできずに、ただただ、ぼーっとしてるだけなんだけどね。

　そこに、餅米の準備が終わったおばあちゃんが来てくれる。暇そうにしていた私たちに、餅つきに関するお話をしてくれるみたいだ。

　前の節分の時もだけど、おばあちゃんは本当によくいろんな事を知ってるから、びっくりする。

　今日のお話は、なぜ今日餅つきをするのか、についてだった。なぜって、言われて深く考えたことがないから、答えられないよね。

　おばあちゃん曰く、12月28日と12月30日にすることが多いらしい。つまり、今日とか一昨日とかだね。12月31日は（一夜もち）で鏡もちが潰れてしまう。12月の29日は（苦持ち）と呼ばれることがあるから縁起が悪いとされてるんだって。

　でも、12月29日は福をもたらすって、言われて逆に縁起がいいって考えるところもあるみたい。同じ日なのに不思議だよね。

「お母さん、餅米炊けたよ。これどうすればいいんだっけ？」

　そんな話をしていると、お母さんの声がする。どうやら、炊いていた餅米が炊けたようだ。臼と杵は、とっくにお父さんたちが運び終わって、洗って準備もできている。

　でも、餅つきって家の中で、できないから寒いよね。おばあちゃんとおじいちゃんの家には、餅つき機があるらしいのに、わざわざ私たちが来るからって、そんなに気合い入れなくても。

「熱っ、熱っ、熱つつつ」

　お母さんが、ひょこひょこしながら餅米を持ってくる。そして、それを臼の中に入れた。

　それは、おじいちゃんによって、杵で丁寧に粒が潰されていく。すごく慣れた手つきだ。おじいちゃんは一通り、潰し終わったところで私たちを呼ぶ。

　最初に私が杵を持った。小さいのをお父さんと一緒にだ。

　そして、それを臼にある餅に向かって振りかぶった。

　ぺったん！

〜ぺったんこ！　1時間前〜