✳エド戦記✳【黒の執行者】

第2話︰契約

「お～い..もしもし～...？」

ここはどこだろう、私は確か…炎の中に飛び込んで...いや、その前に...黒い本を手に取って...そこから...。

ふと辺りを見渡すと...何も無い、一面が真っ白、住民の死体も、燃えている家も、何も無い、ここが天国なのだろうか？きっとそうに違いない、私は死ねたんだ、ここが天国なら...お姉ちゃんが居るはず、探さないと...お姉ちゃ...

「ちょっとぉ！！無視しないでよぉ！！」

声が聞こえてきた方に顔を向けると、十歳位の女の子が目の前にいる事に気が付いた、身長は小さく、白いワンピースを着ている、腰まで伸びている黒髪が特徴的だった。

「むぅ...」

黒髪の女の子は頬を膨らませている、怒っているのだろうか、何故かは分からないが、私が彼女の事を無視し続けていたからかもしれない。

悪気があったつもりは無い、ただ、色々な事があり過ぎて、頭が回っていなかったのだ。

「やっと気付いたのね...ま、いいわ...」

「ねぇ、貴方...私と【契約】しない...？」

「えっ...？」

唐突に何を言い出すんだろう、そんな事を考えていた瞬間、唐突に息苦しくなる、何故だろう、息がしたくても出来ない...。

身体が震えている、私自身が何かに怯えているのが分かる、けど、何に怯えているのかは分からない、不思議な感覚だ、私はおかしくなってしまったんだろうか...と、そんな事を考えていた時、私が何に怯えているのかが判明した。

「あらあら...怯えちゃってかわいそ～...」

「私の名前は【グレモリー】序列56番目の【悪魔】」

唐突に黒髪の女の子の雰囲気が変化する、見た目は何も変わっていないのに、恐ろしい、恐怖で直視する事が出来ない、彼女は自分の事を悪魔と言っていた、悪魔がこの世界に実在するのだろうか。

...いや、そんな事はどうでもいい、私にはやるべき事がある。

「殺して...」

「んー？」

「悪魔なんでしょ...？私を殺してよｯ！！」

ここがどこかも分からない、グレモリーと名乗る女の子の事も分からない、けど、私にとってそれはもう問題では無い、何故なら、私は早く死にたいから、お姉ちゃんの所に行きたいから、この世の事はどうでもいい、一刻も早く命を絶たなければ...

「んー...いいよ！！それが貴方の望みなら」

咄嗟にグレモリーが私の首を両腕で掴む、女の子とは思えない力だ、この子は本当に悪魔なのだろう、息が出来ない、苦しい、でも、我慢しなきゃ、そうしなきゃ...死ねない。

意識が途切れかかるその瞬間、グレモリーが私の首から手を離す。

「げほっ！！げほっ！！」

私は地面に崩れ落ちる。

「...殺してあげるのは良いけど...悪魔にお願い事をするには【代償】を払わなきゃならないんだよー？」

「それが【契約】のルール...おっけー？」

グレモリーが人差し指を上に向け、くるくる回しながら説明する、死ぬのにも、色々と準備しなければならないらしい。

はっきり言って面倒である、私は死にたいだけなのに。

...いや、いい事を思い付いた、これならさっさと死ねる。

「なら...私の命をあげる、その代わりに...私を殺して」

ぽかーんとした目でグレモリーが私の事を見てくる。

「えぇ～...何それ...ドン引きなんですけど...そんな願い事してきたの君が初めてだよ...シファちゃん...」

「...軽々しくシファって呼ばないで！！その呼び方をしていいのは...私の大切な人...お姉ちゃんだけ...！！」

もうすぐ死ぬって言う時に、なぜだろう、お姉ちゃんの事を思い出して悲しくなってしまった、それと同時に...私はあることを思い付く。

「...いや...待って...！！」

「お...お姉ちゃんを生き返らせて！！私の命をあげるから！！」

私は必死にグレモリーに懇願した、悪魔なんて非科学的な存在が居るんだ、私の命を差し出せばお姉ちゃんが生き返るかもしれない...だが、返ってきたのは残酷な返事であった。

「残念だけど、それは出来ない、人を蘇生することは...悪魔の力を使っても不可能なの、ごめんね。」

お姉ちゃんは生き返らない、たった一つの希望が無くなってしまった、所詮は悪魔、頼るのが間違っていたと後悔した、もう生きる事に未練は無い、命を差し出して死んでしまおう。

「...命が勿体ないなぁ...他にやる事とかないの～...？私は代償を貰えればそれでいいけど...つまんないなぁ...」

「うるさい...さっさと殺してよ...」

「好きな人と暮らすとか...美味しい物食べるとか...シファちゃんは病弱なんだよね、なら、元気な身体が欲しい...とかでもいいんじゃない？寿命を少し貰えればその位のことはしてあげるよ、お姉ちゃんが居なくても幸せに暮ら...」

「...もう黙ってよぉ！！！」

私はおそらく、この瞬間、人生で一番大きな声をあげた。

「...」

「...復讐...」

「...！！」

グレモリーが呟く。

「...復讐すれば？そんなにお姉ちゃんの事が大好きなら、お姉ちゃんの命を奪った奴らを殺しなよ、そして、その復讐を生き甲斐にすればいい...どう？」

私の心臓の鼓動が早くなる、私の大切なお姉ちゃん、大好きなお姉ちゃん、尊敬するお姉ちゃん、素敵なお姉ちゃん。

お姉ちゃんの最期の言葉が頭に響き渡る。

「シファ...愛してる...」

「...うっ...うぅっ...ひっぐ...」

「あらら...泣いちゃった...」

涙が止まらない、お姉ちゃんはもう戻って来ない、お姉ちゃんを奪った奴がいる、許せない、ふざけるな、殺す、殺してやる、全員だ、一人残らず、それだけの為に生きる、決めた、必ず、必ずだ。

考えているうちに、涙は枯れ果てた。

「...契約する、貴方の力を頂戴...」

「代償は...【私の命】...この復讐劇が終わったら、私の命を貴方にあげる...！！」

グレモリーがにやりと笑う。

「おっけー♡」

「ぐｯ...やめ...ぐがｧｯ！！！！」

最後の兵士の頭を踏み潰す、これで全員殺す事が出来た。

「おつかれ～...いやぁ...凄いねぇ...肉体を強化しただけなのに...軍の兵士を全員殺しちゃうなんて...まともじゃないねぇ...」

言われてみれば...身体の調子が良い...咳が出ない、あれだけ兵士を殴ったのに腕が痛くない、とてもいい気分だ、兵士の返り血が生暖かくて気持ちがいい。

「...ねぇ、まだ復讐するよね...？」

グレモリーがふわふわと浮いて、私の耳元に語りかける。

「...私は...この国を滅ぼす...」

「村を...お姉ちゃんを...私から奪ったこの国を滅ぼしてやるｯ...！！」

「ふふ...見届けさせてもらうね。」

闇に紛れて姿をくらませられるよう、死体から黒いコートを拝借して、身に付ける事にした。

目的地は首都、最短で向かえるよう、暗い森の中を進む。

私の復讐劇が幕を開けた。

数時間後

「...ピエトロです！！ピエトロの死体ですｯ！！」

「なｯ...ピエトロが殺られたのか！？」

「有り得ん...あのピエトロが...」

軍人達が村の惨劇を目の当たりにする。

「...」

その場に、赤髪の女性が現れる。

「あっ...貴方はｯ...！！」

「...兵士の中でも最も高い階級...【白銀】の称号を持つ貴方様が何故この様な所に...！！」

「...血の匂い..」

「まだ近くに居る...追うよ」

白銀【マゼンタ・スカーレット】

「..悪魔狩りだ。」