空から舞い落ちた大きなブラが、僕と彼女を引き合わせる

ヒゲは男のロマン？

　千夏さんと下校中、髭が印象的な男性とすれ違う。

口髭・頬髭は少しだけど、顎髭は２センチぐらいあるように見えた。

髭といえば、漫画では主人公の師匠とか長老のキャラでよく見かけるね。

年長者ならではの渋さを、髭はフォローする感じだ。

僕にはまだ早いことだけど、髭をどうしたいか考えておこうかな。

父さんが毎朝髭剃りしてるし、髭とは長い付き合いになるからだ。

　「玲、あんた髭に興味あるの？」

千夏さんが訊いてくる。

さっきの男性を観てから、ずっと考え込んでいたからね。

そう思われるのは当然かな。

「うん。髭って、調整次第で渋く見えたりしてカッコ良いよね？」

「え？ 全然…」

彼女にあっさり否定された。

「あんなに伸ばしてだらしないわよ。髭は毎朝きちんと剃るべきなの。寝癖を直すみたいにね。多少の剃り残しは仕方ないけど…」

そんな…。まったく共感されないなんて予想外だ。

千夏さんにとって、髭は魅力的じゃないのか。

…だったら千春さんにも訊いてみよう。

大人の女性なら、わかってくれるはず。…多分。

　千夏さんの家に寄ってすぐ、僕はリビングにいる千春さんに訊くことにした。

「千春さんは、髭についてどう思いますか？」

きっと好意的な意見を言ってくれるはず…。

「急にどうしたの？ 玲君？」

普段の僕とは違う雰囲気を感じたか、戸惑う千春さん。

「玲。まだ髭のこと気にしてた訳？ 実は…」

千夏さんはさっきの件を説明する。

「…そういう事ね。髭は…、清潔感に欠けるから好きじゃないわ」

清潔感…。これまた、難しいことを言われたな。

「髭があると、小汚く見えるって事ですか？」

千春さんに詳細を求めることにした。

「…端的に言えばそうね。玲君のお父さんは、髭を剃らないかしら？」

「毎朝剃ってますよ」

「でしょ？ 髭について良く思わない人がいるから、玲君のお父さんは毎朝頑張って剃ってるのよ。髭をそのままにすると、お手入れをサボりがちな人に見えるの」

「髭の手入れをしっかりすれば、小汚く見えませんよね？」

無精髭だから嫌われるんだ。そうでなかったら、きっと…。

「確かにそうだけど、そこまでするのはかなり髭にこだわりがある人よ。そんなに頑張るなら、剃ったほうが楽じゃない？」

この２人の、髭に対する考えはわかった。この母娘だからなのか、女性全体で考えるべきなのかは謎だけどね。髭は男のロマンかもしれない…。

　「玲。何で髭に熱くなってるのよ？」

千夏さんが納得できない顔をしている。

「千夏さんは、髭を生やした渋い年長者キャラをカッコ良く思ったことある？」

「もちろんあるわよ。けどそれは、そのおっさんがカッコ良いのであって、髭は一切関係ないわ！」

「本当にそう？ 髭が引き立て役になっていると思ったことは？」

「まったくない！」

断言されてしまった…。この２人に、髭関係の話はしないでおこう。

「…なるほどね。玲が髭にこだわる理由、渋い男になりたい訳か」

ニヤニヤする千夏さん。

「まぁ…。そういう事になるかな…」

「玲君。髭がなくたって、渋くてカッコ良い男の人になれるから頑張って♪」

「はい…」

とりあえず、希望だけでも持っておこうかな。

　「…玲君。鼻の下のそれ、口髭よね？」

千春さんは僕の顔を見つめる。

床屋の時に剃ってもらうだけで、自分で剃ったことがない。それに鏡で顔を細部までチェックしないので、どれぐらい生えてるか把握してないのだ。

千春さんの顔がすぐそばにある。…恥ずかしいな。

そう思ったら何故か、彼女の唇と僕の唇が触れる。

…すぐに離れたものの、何だったんだ？ 事故のはずないし…。

考える時間を与えず、千春さんは再び僕にキスをする。

何やら股間を触られている感じがするけど、キスに集中していてよくわからない。

…１０秒ほど経っただろうか。千春さんが離れ、僕達のキスは中断された。

「千春さん。急にどうしたんですか？」

僕の口髭を観てたはずでしょ？

「玲君の唇が柔らかそうだし、恥ずかしがってる様子が可愛いから、つい♪」

キスの理由はわかった。次は股間の件を訊こう。

千春さんがキスしてきた時、千夏さんが触ってきたのだ。

彼女を観たところ、訊く前に答えてくれた。

「大きくなるのを確認してたのよ。触ってチェックするのが一番だし♡」

予想通りの答えだ…。千夏さんらしいね。

「母さん。玲もこっちも気持ち良さそうだから、キスを続けて！」

千夏さんは僕のズボンをすぐ脱がし、パンツだけにする。

「りょーかいよ。千夏ちゃん♪」

千春さんはリビングにあるソファーに、僕を押し倒す。

これから激しい第２ラウンドが始まろうとする…。