空から舞い落ちた大きなブラが、僕と彼女を引き合わせる

女子はやっぱりスカート？

　帰り道、千夏さんは悩んでいる様子を見せる。理由はあれだと思うけど…。

「玲。スカートかスラックス、どっちが良い？」

やっぱり、その件だったか…。

帰る前のHR（ホームルーム）で、担任が言ったのだ。

来年度から、女子はスカートとスラックスの選択制になるらしい。

理由はジェンダーレスとのこと。最近よく聞く言葉だよね。

それだったら男子はスカートを選べるはずだけど、その話は出ていない。

少数だと思われて見送られたかな。要望が増えれば、実現するかもね。

僕個人としては、千夏さんにスカートを穿いてほしい。けど僕のワガママだしな～。

「……」

「正直に言って良いから！」

なかなか僕が答えないので、千夏さんがしびれを切らした。

「スカートを穿いてほしいかな」

「あんたなら、そう言うと思ったわ」

千夏さんは納得した様子を見せる。

「母さんはどっちを勧めるかしら？」

「スラックスじゃない？」

スカートはめくれたり、不便なことが多いはず。

千春さんはいつもジーンズ姿だから、スラックス派だと思う。

「帰って訊いてみましょ」

千春さんの意見を訊くため、僕達は早めに帰ることにした。

　「ただいま～」

「お邪魔しま～す」

千夏さんの家の玄関で靴を脱ぎ、リビングに向かう僕達。

「おかえり。千夏ちゃん、玲君」

千春さんは洗濯物を畳んでいるところだった。

「母さん。ウチの高校、来年からスカートとスラックスを選べるらしいのよ。母さんはどっち派？」

「う～ん、スカートで良いんじゃないかしら？」

あれ？ スカート派なの？ 意外だな～。

「玲君。なんだか意外そうな顔してるわね」

顔に出てたかな？ 恥ずかしい。

「千春さんいつもジーンズ穿いてるから、スラックス派だと思ってました」

「私のようなおばさんが、女子高生みたいな短いスカート穿いたら変でしょ？」

だからジーンズを穿いている訳か。ん？ 本当は短いスカートを穿きたいのかな？

千夏さんの質問に、丈は出てなかったぞ…。

「短いスカートを穿けるのは、若い子の特権よ。それをみすみす逃すのは、もったいないことだと思うけどね」

「そっか…。そんな事、考えたことなかったわ」

「千夏ちゃんは若いんだから、気にしなくて良いわよ」

僕にはよくわからないけど、歳によって着れる服が変わるみたいだ…。

「玲君はどっちを選んだの？」

「スカートよ」

千夏さんが僕より早く答える。

「男の子は、スカートを選ぶでしょうね。風になびくスカートを観て、興奮したことあるでしょ？」

千春さんはニヤニヤしながら、僕を観る。

「はい、何度もあります」

嘘を付きたくないので、正直に答える。

「なら基本はスカートで良いわね。けど冬の時は大変だから、冬用に１着、スラックスを買ってあげるわ」

「ありがとう、母さん」

つまり千夏さんは、時期によってスカートとスラックスを使い分けることになる。

選択制なんだから、こういう使い分けもアリだよな。

　「母さんって、今も短いスカート穿きたい訳？」

千夏さんもさっきの答えに、違和感を抱いたみたいだ…。

「そ…そんなことないわよ。あれはただの言い間違いで…」

動揺した様子を見せる千春さん。

「今更隠し事はしないでほしいわ。ねぇ、玲？」

「そうですよ。どうしても嫌なら、構いませんが…」

少し間が空いた後、千春さんは口を開いた。

「２人の言う通りよ。まだまだイケるとは思っていても、勇気が出なくて…」

千春さんは若々しい外見はもちろん、脚も太く見えない。

今でも短いスカートを穿いても良いと思うけど…。

「短いスカートって、どれぐらいのを穿きたいの？」

千夏さんが興味を示す。

「そうね…、太ももの上半分ぐらいかしら」

「みじか！？」

千夏さんが驚く。

今の千夏さんのスカート丈は膝よりちょい上になる。それを遥かに上回る短さだ。

「大学１～２年の時は、それぐらいの長さにしてたのよ。周りの女の子も似たような長さだったからね。さすがに３～４年の就活をする時は、膝下の長さにしたけど」

それからスカートを穿く機会が減って、ジーンズに移行した感じかな？

　「外で穿くのが恥ずかしいなら、家で穿けば良いじゃない」

千夏さんが提案する。

「それ良いですね！ 僕も千春さんのスカート姿観たいです」

「本当？」

千春さんが信じられない様子で僕を観る。

「本当です！」

嘘だと思われたくないので、千春さんの目をじっと見る僕。

「…ありがとう、玲君。時間がある時に、スカート買ってくるわ♪」

微笑む千春さん。

やっぱり歳とか関係なく、着たい服を着るべきだよ！

　別の日の放課後、千夏さんの家のリビングに向かうと、千春さんは掃除中だ。

「おかえり。千夏ちゃん、玲君。ごめんね、今掃除中なの」

「いえ、構いませんよ」

これから千夏さんの部屋に行くから問題ない。

…あれ以降、千春さんはスカート姿でいる。長さはあの時言っていた、太ももの上半分ぐらいだ。パンツが見えそうで、つい目で追ってしまう。

千春さんが脚立の上のほうに立った時、動きもあってかパンツが見えてしまった。

本人は掃除に集中しているので、気付いていないみたいだ。

……急に千夏さんに強い力で手を引かれ、部屋に連れてかれた。何でだろう？

　「玲、さっき母さんのパンツ見たでしょ？」

それをあの場で訊かなかったのは、千春さんの掃除の邪魔をしないためか。

「うん…、見たよ」

正直に答える。

「あんたが母さんにスカートを勧めたのって、パンツ見るため？」

「それは違うよ！ 歳に関係なく、着たい服を着て欲しいと思っただけで…」

「……冗談よ。今更そんな事で怒る訳ないじゃない」

「じゃあどうして、強引に手を引いたの？」

「玲が早く抜きたいかな～、って思っただけ。…良いわよね？」

「もちろん」

千夏さんは僕のズボンを下ろす。