空から舞い落ちた大きなブラが、僕と彼女を引き合わせる

まさかの人と対面！？

　金曜の夜、僕の携帯にメッセージが来た。…千春さんからだ。

【明日の朝の買い物に、付き合って欲しいな～】

千夏さんで良いのでは？ と思ったけど、重い荷物があるかもしれない。

連絡先を交換した時、何でもやるって言ったしな。用事もないし、受けよう。

―――

「構うなんてとんでもない。僕にできることなら、何でも力を貸しますよ」

（お茶目な母親の思い より）

―――

僕は【わかりました。付き合います】と送信した。

するとすぐに【ありがと♪ １０時にマンション前に来てね】と返信が来た。

めちゃくちゃ重い荷物があったらどうしよう？ そう不安に思いつつ就寝した。

　次の日の１０時少し前、マンション前に向かうと、既に千春さんは待っていた。

「おはよう、玲君。来てくれてありがとう」

「いえ、大丈夫です」

「私の車で行くから、付いてきてね」

千春さんの後を追い、マンションの駐車場にある軽自動車に乗る僕。

助手席に座ったけど、良かったよね？

僕がシートベルトを装着したのを見届けてから、千春さんは車を発進させた。

「車で１５分ぐらいのところにあるスーパーが、１人〇個までのセールをやってるのよ。だから今日、玲君に来てもらったの」

「そうなんですか」

そういう流れなら、重い荷物はなさそうだ。一安心。

「千夏さんには声をかけたんですか？」

「かけてないわ。千夏ちゃん、部屋の片付けをしているのよ。物音がしたからね。

片付けを中断させてまで、お願いすることでもないし…」

「じゃあ…」

千夏さんのお父さんは？ と訊こうとしたら…。

「主人にこういう事は頼めないわ。一緒にいると気を遣うから疲れちゃうの」

苦笑いする千春さん。

夫婦仲のことはよくわからないから、これ以上訊かなくて良いや。

「買い物も大切だけど、一番の目的は…、玲君と一緒に過ごすこと♪」

赤信号で停まっている時、僕の顔を観てくる千春さん。

「そ…そうですか…」

好意を寄せてくれるのは嬉しいけど、照れるな。

　千春さんが駐車場に車を止めた。目的のスーパーに着いたか。

来たことないスーパーなので、１人でウロウロすると迷子になるかも？

「私に付いてきてね。少しなら、玲君が欲しいお菓子を買ってあげるけど？」

「子供扱いしないでください。そういうつもりで付いてきたんじゃないんです」

千春さんの力になりたいから、付いてきたのに…。

「ごめんね。…じゃあ、買い物の後にウチでお昼食べない？ 何か作るわよ？」

この買い物が終われば、少し早いけどお昼になるな。

このまま断り続けるのも、千春さんに失礼だ。なら…。

「わかりました。お昼はお願いします」

「わかったわ。炒飯にしようと思うけど、玲君良いかな？」

「もちろん。炒飯好きです」

「良かった」

その後、千春さんの後ろに付くことで、１人〇個のものを２人分ゲットした。

炒飯の具材も、一緒に購入してくれた。

　買い物袋を後部座席にある収納ボックスに入れ、再び助手席に乗る僕。

僕のシートベルト装着状況を観て、千春さんは車を動かす。

「そういえば、今日土曜日ですよね？ 千夏さんのお父さんはどうされてます？」

「『夕方頃に戻る』と言って、朝早くから出かけたわ。

お昼よりちょっと早い今なら大丈夫よ」

「そうですか…」

会ったら気まずいから、いないのはありがたいな。

　マンションの駐車場に着き、車から降りる僕と千春さん。

千春さんは後部座席の収納ボックスから、買い物袋を取り出す。

「千春さん。それ、僕が持ちます」

「良いの？ ちょっと重いわよ？」

「お昼作ってもらうので、それぐらいはさせて下さい」

「ありがとう。お願いするわね」

買い物袋を受け取る僕。…ちょっと重いけど、問題ないな。

　千夏さんの家の前に着き、千春さんが扉を開ける。

その時、玄関先で見知らぬ男性と鉢合わせた。

その男性は出かけようと、靴を履く途中のようだ。

「……和人（かずひと）さん。どうしたの？ 夕方頃まで戻らないはずじゃ？」

まさか、この人が千夏さんのお父さんか？

千春さんよりちょっと年上かな？ 真面目そうで堅物に見える…。

「忘れた携帯を取りに戻っただけだ。…千春、その子は？」

こんなタイミングで会う事になるとは…。僕、どうなっちゃうの？