BUTTON（藁人形は笑う）

別れ—— And merry meet again

　藁人形が、燃えている。

　篝火（かがりび）になって燃えながら、ケラケラと笑っている。

　岩になった子鬼の上で篝火を焚き、七日七晩、鬼や少年たちは舞い踊った。

　怪しく美しく、忘我となって舞い狂う彼らを、藁人形の炎が照らし出す。

　ほーい。

　少年の一人が舞いながら、ぼくの首を放り投げる。

　ほーい、ほい。

　鬼が受け止め、また投げる。

　ほーい。

　ほーい、ほい。

　炎の上を幾度も飛び越えながら、ぼくは篝火の下の子鬼をあやそうとする。

　ほら、見てごらん。

　藁人形が、燃えているよ。

　笑ってごらん。

　おまえの父の首が、ほら、見えるだろう。

　しかし、岩になった子鬼はぼくに笑いかけてはくれなかった。

　ほーい。

　ほーい、ほい。

　ほーい。

　少年の一人が、ぼくの頭を篝火に投げ入れた。

　火柱が天を衝くほど高く上がり、鬼と少年たちの舞いはさらに激しくなった。

　舞いが最高潮に達すると、火柱から鳥が現れ、滝のように火の粉が散った。

　火の粉は舞い狂う鬼と少年たちの上に降り注ぎ、あっという間に焼き尽くした。

　藁人形もぼくの頭も、鬼も少年たちも、全てが灰になった。

　鳥も子鬼も消え、あとには底知れぬ暗闇だけが残った。