貴方が嫌い過ぎて、嘘をつきました。ごめんなさい

第42話：希望的観測

「私の趣味で選んだのですが、どうでしょうか？」

　フローレスの侍女が、間取り図と外観図を３組机に並べた。

「何これ」

　フローレスは並べられた図を見て、頭を抱える。

「もっとこぢんまりとした家をお願いしたつもりだったのだけど！？」

　どう見ても家では無く、屋敷である。

　使用人が居ないと管理出来無い屋敷。

　フローレスと侍女だけではなく、料理人やメイドも必要だろう。

「私としては、ちょっと裕福な平民の家を想像してたのよ？」

　フローレスは１枚の間取り図を手に取る。

　エントランスがあり、執務室があり、応接室とサロン、主寝室に客間に使用人部屋まである。

　当然規模に合わせて厨房も広い。

　使用人は何人必要だろうか。

　今は本の売上げがあるにしても、ずっとその金額が入ってくるわけでは無いのだ。

「大丈夫ですわ、お嬢様。金持ちを捕まえれば良いのです！」

　侍女がニコニコと笑う。

「私は、望まない結婚を退ける為に頑張っているのよ？逃避行先の家の為に結婚するなんて、本末転倒だわ」

　フローレスが手に持っていた紙をヒラリと落とす。

「あら、違いますわよ、お嬢様。望んだ結婚の相手が、お金持ちなら良いのですわ」

　侍女が微笑みながら言うが、フローレスは納得いかない。

「そんなに世の中上手く出来てないわ」

　それでも侍女は「そうでしょうか？」と自分の意見を曲げなかった。

　フローレスとルロローズの卒業まで、あと３ヶ月となった。

　学園は３年制なのだが最後の１年は任意で、殆どの女性徒は２年で卒業する。

　１８までに結婚するには、１７で卒業して婚家で花嫁修業しなくては間に合わないのだ。

　入学前はガッツリ３年間通うつもりだったフローレスだが、今は一刻も早く卒業し、婚約者候補から外れる事を望んでいた。

　他国に用意した隠れ家だが、結局は侍女の強い希望で、家では無く屋敷を購入した。

　せめてもの抵抗は、提示された３件のうちの１番小さい屋敷を選んだ事だろうか。

　だがそれも侍女の「やはりこれですよね」という台詞に、手の平の上で転がされていたと感じたフローレスだった。

「オルティス帝国では、どんな服が流行ってるのかしら？」

「こちらより美味しい甘味が多いとか」

「治安も良いし、最高に良い国ですわよね」

　フローレスは首を傾げる。

　最近、オッペンハイマー侯爵家の使用人達がオルティス帝国の話をしている事が増えた。

　アダルベルトのせいかと思ったが、むしろ来なくなってからの方が話に花が咲いている。

　ルロローズが一方的に断った緑属性の訓練。

　木を膝丈まで成長させる事が出来るまでには、どうにか上達していた。

　ただし、５分以上掛かるが。

　兄のホープよりは少し上のレベルだろうか。

　ホープは１０分近く掛かるから。

　まぁ、どちらにしても治癒魔法取得は無理なレベルだ。

「皆でオルティス帝国に旅行に行くのかしら？」

　フローレスは侍女に聞いてみたが、笑顔を返されただけだった。