貴方が嫌い過ぎて、嘘をつきました。ごめんなさい

第27話：忠告はしましたよ

「な、長かった……」

　アダルベルトを見送り、はしゃぐ両親を無視し、「王子妃教育に緑属性の訓練まで。私ってお姉様と違って才能があるから」と見下してくるルロローズを躱し、フローレスは自室のソファで脱力していた。

「お疲れ様です」

　侍女が甘めのロイヤルミルクティーを淹れてくれた。

「勉強はそれなりに出来るのに、常識が無く自分勝手だと馬鹿に見えるのねぇ」

　ロイヤルミルクティーを一口飲み、フローレスはしみじみと呟いた。

　翌日は、大騒ぎだった。

　なぜなら、ルロローズが「髪も瞳も緑の素敵な王子様が、私を気に入ってしまい、緑属性を教えてくれる事になったの」と、嘘八百を吹聴したからだ。

　まず朝の馬車の中で、第二王子にそれを告げた。

「一昨日のあの男か！」

　第二王子は頓珍漢な方向へ怒り出した。

「第二王子殿下。帝国の第三皇子殿下の事をあの男と言ってはいけません。どこで誰が聞いているか判りませんよ」

　フローレスは臣下として第二王子を諌めた。

「ルロローズもです。御本人の許可無く、帝国の第三皇子殿下の事を話してはいけません」

　今度はルロローズに当たり前の注意をした。

「嫉妬は醜いぞ！」

　第二王子がフローレスを怒鳴りつける。

　王子妃教育がなかったら、フローレスは「はぁ！？」と眉間に皺を寄せながら睨んでいただろう。

「お姉様、自分が相手にされなかったからって、みっともないわぁ」

　いやいやお前だろう！と、フローレスは盛大にツッコミを入れていたが、表情に出す事は無かった。

　教室、廊下、食堂。

　あらゆる所でルロローズが大声で話すものだから、その日の夕方には学園全体がルロローズの緑属性の教師の話を知っていた。

「まぁ、三角関係ね」

「二人の王子に愛されるルロローズ様、素敵ね」

「さすがだわ。優しくて可愛らしいもの。他国の王子様も惹かれてしまうのね」

　そしてなせか、第二王子と他国の王子がルロローズを取り合っているような話になっていた。

「フローレス様！噂は本当ですの？」

　例の侯爵令嬢と、二人の伯爵令嬢である。

　もう友達認定しても良いかしら？

　フローレスは三人の様子を、微笑みながら眺める。

　自分と親しいと迷惑を掛けるかも、と態と名前も呼ばずにいたのだが、ここまで心配して声を掛けて来るのだから、今更だろうとフローレスは思い直した。

「どの噂かしら？多過ぎて」

　いつもの調子でフローレスが返すと、令嬢達は珍しく声をひそめる。

「王子二人がルロローズ様に夢中と言う事と、新しい王子と出会う切っ掛けが、フローレス様が（・）ルロローズ様を（・）嫉妬が原因で突き飛ばして怪我させたからだと」

「しかも王子様が心配してお見舞いに来たのに、フローレス様が邪魔したとか」

「王子様とルロローズ様が仲が良いのを嫉妬して、適性も無いのに一緒に訓練するってのもありましたわ！」

　思った以上に酷い噂に、フローレスは頭を抱えたくなった。

「とりあえず、お三人方には１番重要な事を伝えますね。教師役は王子様とか軽い話ではありません。オルティス帝国第三皇子殿下です。この様な噂を流すだけでも不敬になります」

　フローレスの説明に、三人の顔色が一気に悪くなった。

　これが普通の反応なのである。