貴方が嫌い過ぎて、嘘をつきました。ごめんなさい

第22話：出会いの宝飾店へ

　街に着いたオッペンハイマー侯爵家の馬車から、フローレスが降りて来る。

　続いてルロローズが、ニッコニコの笑顔で降りて来た。

　肝心の第二王子は、街中の宝飾店で待ち合わせをしている。

　第二王子はルロローズに似合うピンク色の宝石を頼んでいるとかで、先に出来を確認しているそうだ。

　伝言役の従者が、フローレスが一緒なのを見て、可哀想なくらい狼狽えていた。

　そもそも、当日に迎えに来ずに伝言ってサプライズにしても馬鹿なの？と、フローレスは呆れていた。

　しかも注文した品のネタバラシまで従者にさせている。

　その宝石を注文しているのを、これ見よがしにフローレスの前で従者に言っていたので、今回の計画が出来たのだが。

「可愛い宝石が似合うのはローズだけだからな。お前にはやるだけ無駄だろう」

　そんな事を言って、帰って行った。

　それが２ヶ月前である。

　その宝飾店で、例の教師と遭遇する予定だ。

　判り易い見た目だとかで、教授は詳しい容姿をフローレスに教えてくれなかった。

　子供じみた事が好きな方である。

【ベリアル王太子とピンキー、そしてホワイトの三人で街の宝石店へと入った。

　言い出したのはホワイトで、「婚約者に贈り物をしてくださいまし！」と、二人の了承も取らずに店に入ってしまったのだ。

　勝手に宝飾品を見て、自分に似合うのを鏡の前で合わせるホワイト。

　それを横目に、ベリアルはピンキーに似合う宝石を見つけ、その指に嵌めた。

　それを見たホワイトは、ピンキーの指に嵌められた指輪を、無理矢理奪い取ってしまう。

　ピンキーの指に、引っ掻き傷を付ける程の力で。】

　自分で書いておいて何だが、ルロローズに似合う宝石を欲しいとは思わない。

　それに、第二王子は趣味が悪い。

　今回の宝飾品も、折角の宝石が泣くようなデザインだろうと予想出来た。

「お姉様、あのお店ですわ！」

　ルロローズが一軒の宝飾店を指差し、嬉しそうに飛び跳ねた。

「ルロローズ、はしたない行動はおやめなさい。貴女は侯爵家令嬢なのですよ」

　フローレスは当たり前の事を注意したのだが、ルロローズは目に涙を溜める。

「ごめんなさい、お姉様！」

　両手を顎の辺りでグッと握り、脇を締めてプルプルと震えるルロローズは、必要以上に大きな声で謝っていた。

　フローレスは、震えているルロローズの横を通り過ぎ、宝飾店へと向かった。

　侍女はフローレスへ付いて行く。

　ルロローズへは、護衛を兼ねた第二王子の従者が付いていた。例の伝言役である。

「ホワイトがピンキーから力尽くで指輪を奪い取り、怪我をしたところを偶然居合わせた人が治癒魔法で治す……だったわよね」

　フローレスが侍女に小説の内容を確認する。

「はい。その通りですわ」

　侍女が頷く。

　宝飾店に向かう足取りは重い。

　ルロローズは小説の内容を変えないようにしているのか、フローレスの数歩後ろを歩いている。

　あくまでも、フローレスが率先して宝飾店に入るようにしたいのだ。

「全然欲しくなくて、羨ましくなくても、むしろゴミ同然だと感じても、奪わなくては駄目かしら？」

　フローレスが溜め息と共にそんな言葉を吐き出した。

「大丈夫じゃないですか？教授と同じで、その教師も小説を読んでいるんですよね？上手い事やってくれますよ」

　侍女が宝飾店の扉を開けた。