夢幻の銃声

第十五話 邂逅 ー参ー

　Yは指の間に挟んだナイフを投げ、ルス・ソンブラ以外の男達の首に刺した。

男達は倒れ、ルス・ソンブラはじりじりと後ろに下がる。

その様子を俺は静かに見つめる。

「あ、あんたは何者なんだい？」

「知る必要なない。あと、叫んだらあんたの悪事をバラすよ？」

　Yにそう言われ、ルス・ソンブラは何も知らないというような顔をし、助けを乞うた。

「何を言っているの？　悪事？　私は歌劇（オペラ）歌手よ？　何もやましいことなんてないわ！」

　ルス・ソンブラを壁に押さえつけ、Yはルス・ソンブラの耳元で囁く。

「よく言うよ。あんたがやってるのは”歌劇”じゃなくて、”樂劇”（オペラ）だろ」

　ルス・ソンブラはYに蹴りを入れ、脇を通って俺の方に逃げてきた。

　俺は足をひっかけさせてルス・ソンブラを転ばせた。

起き上がろうとしたルス・ソンブラと俺は銃をお互いに向けた。

お互いがニヤリと笑う。

「これは驚いた。まさか"奇術師"(マジシャン)と"道化師"(ピエロ)が御執心の"黒の狙撃手"(ブラックスナイパー)様に会えるなんてねえ」

「！？　今なんて言った？　奇術師ってことはお前は悪魔の息吹(アリントデルディアブロ)の──」

　俺の言葉を遮るようにYが俺に体当たりしてきた。

俺とYはもつれるように地面に倒れた。

その拍子に、舐めていた飴が噛み砕かれた。

　Yに向かって俺は怒鳴った。

「危ないだろうが！　それに奴は……」

　そう言いつつ、ルス・ソンブラに目をやると、そこにはルス・ソンブラの銃を押さえ、首にトランプを突きつけている、仮面をつけ、白いシルクハットを被った白いスーツ姿の男がいた。

　あいつは……間違いない……いや、間違いようがない……！

「てめえっ、あの時の奇術師か！」

「X、落ち着け。奴があんた達を向こうから見てたから……すまない……」

　俺はYにつかまれて頭突きをされ、口移しで何かを飲まされた。

視界がぐらつく。

どうやら、即効性のある睡眠薬を飲まされたようだ。

　俺の前に立ち、Yは俺の持っていた銃を奇術師とルス・ソンブラの方に向ける。

奇術師は笑う。

「ははっ。お嬢さん、あなたは望の物語(ストーリー)に必要だから、生かしておくよ。まあ君は用済みだけどね」