戦闘能力のない【鑑定】使い、役立たずだと冒険者をクビになる。～でも勘違いしていたみたいで、本当は世界でただ一人、最強の【未来視】使いだったようです～

３．未来を見据える力。

「……いまだに、信じられない」

　ボクは王都公園の長椅子に腰かけて、ボンヤリと空を見上げていた。

　アクシスさんの屋敷を出てから、彼女に告げられた言葉をずっと反芻している。ずっと【鑑定】だと思っていた力が、まさか別のものだったなんて……。

「でも【未来視】だなんて、聞いたことないぞ……？」

　そして本当の力の名前を口に出して確認した。

　その上で、アクシスさんから聞いた話を思い出す。

◆

「未来、視……それって、いったい？」

「試すようなことをして済まなかった。ただ完全なる不測の事態に陥らなければ、キミの本当の力を確かめることはできなかったのだ」

「え、えぇ？　でも、もし見当違いだったら……？」

「死んでいただろうな」

「…………」

　しれっと話すアクシスさんに、ボクは思わず呆気に取られる。

　もしかしたら、彼女は想像以上にトンデモナイ人物なのかもしれなかった。もっとも、それによって思いもしない事実に至ったわけだけれど。

　アクシスさんは、ボクの力は【鑑定】ではなく【未来視】だと言った。

　その力は文字通りの意味なのだろう。だけど――。

「でも、そんなの……」

　――聞いたことがない。

　それに、てっきりボクは自分の力が【鑑定】だと思っていたわけで。それをいきなり、そのような奇特な能力だと告げられても実感が湧かなかった。

「しかし、未来が視えていなければ『鉄板を仕込む』という判断は不可能だ。ミトスくん――あるいはキミは、この案内を聞いた時に何かを視たのではないか？」

「……それは、たしかにそうです」

　彼女の指摘にボクは口ごもる。

　だってそれは、今まで誰に説明しても信じてもらえなかった話だった。

　ボクの【鑑定】は時折に、おかしな景色を見せるということ。てっきり自分は、それも【鑑定】の力の一部であり、自身のそれは少しだけ変なだけなのだと思っていた。

　でも、もしその考えが根本から間違っていたとしたら……？

「キミの話はリキッドから頻繁に伝え聞いている。リキッドに私の『白狼』を推薦し、それ以外にも多くの未来を予言してみせたことを」

　たしかに、彼女の言う通りではある。

　冒険者になった当時、ボクは例によって『白狼』が出世すると視た。正確にいえばアクシスさんを目にした瞬間に、だけれども。そしてリキッドが、彼女のパーティーで成功している姿を視たのだ。

　果たして彼は、それを証明するように獅子奮迅の活躍を見せたのである。

　でも、それ以外のことは――。

「先日の一件は、残念だったな。さぞ無念だっただろう」

「……ボクは、救えませんでした」

「いいや、キミは悪くない」

「………………」

　――必ずしも、聞き入れられたわけではない。

　先日のパーティー壊滅も、結局のところ回避はできなかった。悔やんでいないといえば嘘になる。自分にもっと力があれば、と幾度となく思わされてきた。

　思い出すだけで、握った拳が震えてくる。

「だが、キミに力があったら変えられたかもしれない」

「………………」

　こちらの思考を読んだかのように、アクシスさんは言った。

　そして、次に彼女はこう続ける。

「だから、キミは力を得る必要がある」

　ボクに対して、手を差し出しながら。

「私と共に来て欲しい。……ミトスくん」――と。

　それは、思いもしない誘い。

　ボクの冒険者人生における分岐点だった。